La Gran Purga (, transliterado como Bolshaya chistka), también conocida como Gran Terror (término acuñado por el historiador anticomunista británico Robert Conquest), o más específicamente conocida en la URSS como Yezhóvshchina (ежовщина, «era o fenómeno de Yezhov»), fue el nombre dado a la serie de campañas de represión y persecución políticas llevadas a cabo en la Unión Soviética a finales de la década de 1930. Cientos de miles de miembros del Partido Comunista Soviético, viejos bolcheviques, socialistas, socialistas revolucionarios, anarquistas y opositores fueron perseguidos o vigilados por la policía; además, se realizaron juicios públicos, se envió a cientos de miles a campos de trabajo del Gulag. La campaña de represión desatada en la Unión Soviética fue crucial para consolidar en el poder a Iósif Stalin.
Si bien los soviéticos justificaron posteriormente esta cruenta medida, argumentando que se limpió el camino de elementos «saboteadores» o disidentes para la futura guerra con la Alemania nazi, una gran cantidad de las víctimas eran miembros del Partido Comunista y líderes del Ejército Rojo. Otros sectores de la sociedad que sufrieron la persecución fueron los profesionales, los kuláks (campesinos burgueses) y las minorías, que fueron vistas como una potencial «quinta columna». La gran mayoría de estas detenciones fueron llevadas a cabo por el Comisariado del Pueblo para asuntos internos, también conocido como el NKVD dirigido por Nikolái Yezhov.
En las farsas judiciales más importantes, llevadas a cabo durante la Gran Purga, tomó parte Andréi Vyshinski quien fue fiscal general de la URSS entre marzo de 1935 y mayo de 1939. Vyshinski mostró un amplio empleo de lo que la tradición clásica llamaba Confessio est regina probationum ("la confesión del acusado es la prueba reina").Рябцев, Ю. С. История: Пособие для подготовки к ЕГЭ. Москва: Директ-Медиа, 2019, стр. 250. ISBN 978-5-4499-0318-1 - Ryábtsev, Yu. S. Historia: Manual para preparar la Selectividad. Moscú: Direkt-Media, 2019, pág. 250 ISBN 978-5-4499-0318-1 Con el fin de conseguir estas confesiones, en 1937, el Comité Central de PCUS dio el visto bueno al NKVD para el empleo de la tortura como medio para arrancar confesiones en los casos contra los llamados enemigos del pueblo.ТЕЛЕГРАММА. ШИФРОМ ЦК ВКП(б). СЕКРЕТАРЯМ ОБКОМОВ, КРАЙКОМОВ, ЦК НАЦКОМПАРТИЙ, НАРКОМАМ ВНУТРЕННИХ ДЕЛ, НАЧАЛЬНИКАМ УНКВД. 10/I - 39 г. Telegrama cifrado de Stalin a los secretarios del PCUS y jefes del NKVD de las repúblicas y organizaciones territoriales de la URSS. Firmado por Stalin. 10.01.1939 - ЦК ВКП разъясняет, что применение физического воздействия в практике НКВД было допущено с 1937 года с разрешения ЦК ВКП. При этом было указано, что физическое воздействие допускается, как исключение, и притом в отношении лишь таких явных врагов народа, которые, используя гуманный метод допроса, нагло отказываются выдать заговорщиков, месяцами не дают показаний, стараются затормозить разоблачение оставшихся на воле заговорщиков, - следовательно, продолжают борьбу с Советской властью также и в тюрьме. Según las memorias del fiscal militar Nikolái Afanásiev, fue precisamente Andréi Vyshinski quien en mayo de 1937 le sugirió a Stalin, en presencia de Nikolái Yezhov, emplear la tortura para hacer confesar al mariscal Mijaíl Tujachevski durante la instrucción del Caso de la Organización Militar Trotskista Antisoviética.Петров, Никита. Пытки от Сталина. Petrov, Nikita. Las torturas por Stalin. - Пытки были официально санкционированы и рекомендованы как метод ведения следствия в 1937-м. По воспоминаниям бывшего военного прокурора Афанасьева, у него на допросе в 1940-м бывший нарком внутренних дел Ежов рассказал, что именно Вышинский в мае 1937-го у Сталина в присутствии Ежова намекал на необходимость применения насилия, чтобы заставить Тухачевского признаться, и развивал «теорию» о непригодности гуманного обращения с врагами, дескать, царские жандармы с революционерами не церемонились…
Antecedentes Antes de la Gran Purga, el término «purga» era utilizado para expresar la expulsión masiva de miembros del Partido Comunista de la Unión Soviética (PCUS); la purga más grande de este tipo había ocurrido en 1933 con 400 000 personas expulsadas. Entre 1936 y 1956, al término se le añadió no solo la expulsión sino el arresto, el cautiverio, la deportación y en algunos casos la ejecución.
En diciembre de 1936, el 8º Congreso Extraordinario de los Soviets aprobó el borrador de la nueva constitución soviética ordenada por Iósif Stalin, a menudo llamada la "Constitución de Stalin". La creación de la nueva constitución fue liderada por Stalin, quien presidió la comisión encargada de redactarla. Esta constitución introdujo cambios significativos en el sistema político y social de la URSS. En ella se garantizaban la libertad de palabra, imprenta, reunión, mítines y manifestación, así como que no se puede detener a nadie sin la decisión de un tribunal.
La Constitución de 1936 iba a reemplazar a la anterior Constitución de 1924 y se presentaba como un reflejo del "socialismo victorioso" en la URSS.
El sistema electoral se basaba en el sufragio universal directo y secreto para los mayores de 18 años. Se admitían candidatos no solo del Partido Bolchevique, sino también de otros grupos de ciudadanos, basados en la residencia, afiliación (tales como grupos religiosos), u organizaciones de empresa. thumb|300px|Monumento a las víctimas de la represión política, en la plaza Lubianka de Moscú, a partir de una roca del campo de trabajos de Solovkí. Los aspectos democráticos de la Constitución se incluyeron ante la expresa insistencia de Stalin. Junto a sus más cercanos colaboradores en el Politburó del Partido Bolchevique, Stalin luchó tenazmente para mantener este proyecto. (J. ARCH GETTY - "State and Society under Stalin") Él, y ellos, cedieron sólo cuando se enfrentaron al rechazo total por parte del Comité Central del Partido, y ante el pánico que rodeó el descubrimiento de serias conspiraciones, en colaboración con el fascismo alemán y japonés para derrocar el gobierno soviético.
Stalin también insistió en el hecho de que muchos ciudadanos soviéticos, que habían sido privados de sus derechos, los recuperarían. Esto incluía miembros de las clases burguesas tales como terratenientes, y aquellos que habían luchado contra los bolcheviques durante la Guerra Civil de 1918-1921, los conocidos como "guardias blancos", así como aquellos condenados por algunos crímenes. Los grupos más importantes y probablemente mas numerosos entre los lishentsy fueron los "kuláks" , y los que habían violado la "Orden de los tres oídos" que habían robado propiedades estatales, a menudo cereal. (Zhukov, Yuri - Different Stalin. USSR Political Reforms in 1933–1937).
La Gran Purga se inició por la intención de la mayoría de los miembros del Politburó de eliminar toda posible fuente de oposición en las futuras elecciones. También se eliminaron a posibles grupos opositores o incluso subversivos como los kuláks, miembros de otros partidos, oficiales de la época zarista y finlandeses, etc...
El Pleno del Comité Central de Febrero-Marzo de 1937 puso de manifiesto las contradicciones dentro de la dirección del Partido: la lucha contra los enemigos internos, y la necesidad de preparar elecciones abiertas y secretas bajo la nueva Constitución para finales de año. El descubrimiento paulatino de más y más grupos conspirando para derrocar el gobierno soviético demandó acciones policiales. Este Pleno, el más largo en la historia de la URSS, se prolongó dos semanas.
La Gran Purga Para combatir a los enemigos del Estado con rapidez pero sin arbitrariedad excesiva, se implementaron las troikas, que de poco sirvieron. Los Primeros Secretarios, decididos a eliminar competencias de cara a futuras elecciones, llevaron a cabo miles de ejecuciones sumarias. Por ejemplo, Nikita Jruschov, que en 1937 había pedido competencias para poder ejecutar a 20.000 personas cuando era jefe del Partido en Moscú, fue trasladado a la RSS de Ucrania, donde, en el plazo de un mes, exigió poderes para reprimir a 30.000 personas.
Parece que el NKVD funcionaba a su aire, al menos en algunas zonas. Sin duda, los Primeros Secretarios también funcionaban a su aire. Como indica Yuri Zhúkov, el informe de Malenkov, culpando a los "trepas" dentro del Partido de las expulsiones masivas y detenciones, fue continuado por Kaganóvich y Andréi Zhdánov, quienes siguieron haciendo hincapié en la lucha contra los enemigos, y prestaron sólo una ligera atención a la "ingenuidad e ignorancia" en el trabajo de "bolcheviques honrados".
Simultáneamente, muchas pruebas sugieren que Stalin quería reducir la represión de las troikas impulsada por los Primeros Secretarios y continuar implementando las elecciones en la nueva Constitución. Del 5 al 11 de julio la mayoría de secretarios siguió la iniciativa de Robert Eikhe de comunicar cifras precisas de aquellos que se iba a suprimir, mediante ejecución o encarcelamiento.
De repente, el 12 de julio, el comisario delegado del NKVD M.P. Frinovski envió un telegrama urgente a todas las agencias de policía locales: "No inicien operaciones de represión contra antiguos kuláks. Repito, no inicien". (Getty, "Excesses").
Los jefes locales del NKVD fueron llamados a Moscú para conferenciar, tras lo cual se emitió la orden nº 00447. Esta larga y detallada instrucción extendía el tipo de personas objeto de represión (incluyendo básicamente curas, los que con anterioridad se hubieran opuesto al sistema soviético, y criminales) y “disminuyó los límites o cifras requeridos por los secretarios provinciales”. Todas estas vacilaciones sugerían desacuerdos y luchas entre el liderazgo central en el Politburó, y los Primeros Secretarios en las zonas de provincias. Stalin no estaba al mando, claramente. (Order No. 00447; Getty - "Excesses").
El pleno del Comité Central de octubre de 1937 contempló la suspensión definitiva del plan para unas elecciones libres. Una muestra de candidaturas, presentando diversos candidatos, habían sido ya diseñadas. Bastantes de ellas han sobrevivido en varios archivos. Yuri Zhúkov ha llegado a localizar en los archivos el documento auténtico que Molótov firmó, el 11 de octubre a las 6 de la tarde, cancelando las elecciones abiertas. Esto representó una amplia pero inevitable derrota para Stalin y sus seguidores en el Politburó.
Fue también en el Pleno del Comité Central cuando se pronunció la primera protesta contra la represión masiva, por parte del Primer Secretario de Kursk, Peskariov: "Ellos, condenan a la gente por tonterías...ilegalmente, y cuando nosotros planteamos la cuestión al Comité Central, los camaradas Stalin y Molótov nos apoyan decididamente, y envían una brigada de funcionarios de la Corte Suprema y de la Oficina del Fiscal para revisar estos casos, resultando que, al cabo de tres semanas de trabajo de esta brigada, el 56% de estas sentencias en 16 regiones se clasifica por parte de esta brigada como ilegal. Y lo que es mas, en el 45% de estas sentencias no hubo prueba de que se hubiera cometido ningún crimen".
En el Pleno de enero de 1938, Malenkov presentó una mordaz crítica sobre la gran cantidad de miembros del Partido expulsados y de ciudadanos juzgados, a menudo incluso sin proporcionar listas de nombres, sino solamente indicando los números de los expulsados. + CIFRAS DE CONDENADOS Y SUS PENAS SEGÚN ARCHIVOS DESCLASIFICADOSAñoTotal convictosEjecucionesA campamentos, colonias y prisionesDeportacionesOtras medidas1936274 6701 118219 41823 71930 4151937790 665353 074429 3111 3666 9141938554 258328 618205 50916 8423 289193963 8892 55254 6663 7832 888 Se observa la enorme diferencia entre el número de condenados y sobre todo, de ejecutados en los años de la Gran Purga (1937 y 1938) y los contiguos.