Bentley Motors Limited es una empresa fabricante de automóviles de lujo, fundada en Inglaterra el 18 de enero de 1919 por los hermanos Horace Milliner y Walter Owen Bentley.

La compañía es liderada por su presidente y director ejecutivo Adrian Hallmark.

Historia

La compañía era conocida por fabricar motores radiales aeronáuticos durante la Primera Guerra Mundial, siendo el más famoso el Bentley BR1, que equipaban los aeroplanos Sopwith Camel. Durante los años 1920, comenzó la fabricación de automóviles de lujo, caracterizados por su gran fiabilidad mecánica, tales como los Bentley 3 Litros y los Bentley 6.5 Litros Speed Six. Esto les permitió brillar en pruebas de resistencia, adjudicándose la victoria en cuatro ediciones consecutivas de las 24 Horas de Le Mans.

La Gran Depresión de 1929, llevó a la quiebra a Bentley en 1931, siendo adquirida por Rolls-Royce Limited. Desde 1998 pertenece al Grupo Volkswagen.

En 2004, la marca británica fabricó 7686 automóviles, un alza notable con respecto a los 1017 del año anterior. Con estos números superó las ventas combinadas de sus dos rivales más importantes: Rolls-Royce Motor Cars y Maybach. Este aumento de ventas es debido en parte a que la empresa apuntó al segmento desatendido que había entre los topes de gama de los vehículos de lujo de serie, tales como Mercedes-Benz Clase S, BMW Serie 7, Audi A8 y similares y los de alto lujo, como los modelos de Rolls-Royce y Maybach. Su buque insignia ha sido el Continental GT Coupé y se esperaba que el Continental Flying Spur ayudase a afianzar la posición alcanzada.

En 2007, la firma fabricó , que ha significado un aumento del 18.6% con respecto al año anterior.

En 2011 obtuvo un beneficio neto de , mientras que en 2012 reportó ingresos por . En 2013 tenía una plantilla de .

En 2012 reportó una producción total de vehículos.

Gama de modelos miniaturadeimagen|izquierda|Continental GT en el Salón del Automóvil de Fráncfort de 2017. Hasta 2009, su gama de vehículos comprendía los siguientes modelos: Continental GT de y GTC Cabriolet, gracias a su motor W12 biturbo de origen Volkswagen de , con una potencia máxima de . Ambos tienen tracción en las cuatro ruedas. A ellos se suman las variantes "Speed", potenciado a . El sedán Continental Flying Spur, con iguales motorizaciones y transmisiones que los GT/GTC, también cuenta con su variante Speed. El cupé Brooklands está equipado con el motor V8 de , que con ayuda de un biturbo, genera . El Arnage ya estaba al final de su vida junto con el descapotable Azure. El Continental Supersport que, además de ser más potente que el Speed con en lugar de , reduce su peso en , era capaz de funcionar con biocombustibles, su suspensión era más deportiva y llevaba frenos cerámicos y tracción total. Su carrocería era un poco más ancha que sus "hermanos" de gama y también se eliminaron las plazas traseras. La marca declaraba una velocidad máxima de y una aceleración de 0 a en 3.9 segundos.

Además, actualmente el fabricante está produciendo el Bentley 4½-litre Blower de 1929. Se fabricaron únicamente cuatro modelos originales en su año, pero se ha estado fabricando una serie FIA Continuation Series limitada a doce unidades.

Referencias

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