Yoel Romero Palacio (Pinar del Río, 30 de abril de 1977) es un artista marcial mixto cubano que ha competido en las categorías de peso medio y peso semipesado en empresas como Ultimate Fighting Championship y Bellator MMA, donde actualmente compite en el peso semipesado. Romero ha sido campeón mundial de lucha libre libanesa y ha obtenido la medalla de plata en los Juegos Olímpicos. Después de tales acontecimientos se fue a Venezuela, dónde abrió su escuela de lucha, tuvo un hijo no reconocido de nombre Sebastián Ramírez, peleador emergente de Venezuela en kickboxing y MMA
Carrera en lucha Romero compitió en los Juegos Olímpicos de Sídney 2000 y Atenas 2004, en representación de su país natal Cuba. En Sídney 2000, Romero obtuvo la medalla de plata en lucha de estilo libre, perdiendo ante Adam Saitiev en la final.http://www.sports-reference.com/olympics/athletes/ro/yoel-romero-1.html Sports References En Atenas 2004, Romero acabó en cuarto lugar.
Desde 1997 a 2005, Romero representó a Cuba en el Campeonato Mundial de Lucha. Finalizó en el top 3 en 5 ocasiones diferentes y se convirtió en campeón mundial en el año 1999. Otros logros notables incluyen una medalla de oro en los Juegos Panamericanos de 2003. Después de 2005, Romero compitió con moderación y poco después de ganar el Gran Premio de Alemania en el verano de 2007, se trasladó allí.
Carrera de artes marciales mixtas Carrera temprana En 2007, Romero se trasladó a Alemania donde comenzó su carrera en las artes marciales mixtas en diciembre de 2009. Desde su debut hasta 2011, Romero acumuló un récord de 4-0, ganando todos sus combates por KO/TKO. (in German)
Ultimate Fighting Championship Romero debutó en UFC en el peso medio contra Clifford Starks el 20 de abril de 2013 en UFC on Fox 7. Romero ganó la pelea por nocaut en la primera ronda, ganando así el premio al KO de la Noche.
En su segundo combate, Romero se enfrentó a Ronny Markes el 6 de noviembre de 2013 en UFC Fight Night 31. Romero ganó la pelea por nocaut en la tercera ronda.
El 15 de enero de 2014, Romero se enfrentó a Derec Brunson en UFC Fight Night 35. Tras haber perdido las dos primeras rondas, Romero ganó la pelea en la tercera por nocaut técnico. Tras el evento, ambos peleadores ganaron el premio a la Pelea de la Noche."UFC Fight Night 35 Bonuses: Rockhold, Miller, Romero, Brunson Earn $50K Awards", by Mike Whitman, Sherdog.com
Romero se enfrentó a Brad Tavares el 19 de abril de 2014 en UFC on Fox 11. Romero ganó la pelea por decisión unánime.
Romero se enfrentó a Tim Kennedy el 27 de septiembre de 2014 en UFC 179. Romero ganó la pelea por nocaut técnico en la tercera ronda. Durante la pelea, Yoel casi fue noqueado pero el asalto terminó antes de que Kennedy pudiese rematar a su adversario. Durante el descanso entre asaltos, Romero se tomó algo más de tiempo para recuperarse, originando así abucheos e insultos desde el público. Existen diversas opiniones sobre si Romero debió o no ser descalificado al no levantarse al instante para comenzar el siguiente asalto. Una vez que fue obligado a levantarse y pelear, Romero ya de nuevo recuperado logró alcanzar el rostro de su oponente logrando noquearlo y ganando la pelea. Tras el evento, ambos peleadores ganaron el premio a la Pelea de la Noche.
El 27 de junio de 2015, Romero se enfrentó a Lyoto Machida en UFC Fight Night 70. Romero ganó la pelea por nocaut en la tercera ronda, ganando así el premio a la Actuación de la Noche.
El 12 de diciembre de 2015, Romero se enfrentó a Ronaldo Souza en UFC 194. Romero ganó la pelea por decisión dividida. Muchos medios del mundo del deporte dieron como ganador claro a Souza.
Romero se enfrentó a Chris Weidman el 12 de noviembre de 2016 en UFC 205. Romero ganó la pelea por nocaut en la tercera ronda, ganando así el premio a la Actuación de la Noche.
Romero se enfrentó a Robert Whittaker por el Campeonato Interino de Peso Medio el 8 de julio de 2017 en UFC 213. Romero perdió la pelea por decisión unánime. Tras el evento, ambos peleadores ganaron el premio a la Pelea de la Noche.
Romero estaba programado para enfrentar a David Branch el 24 de febrero de 2018 en UFC en Fox 28. Sin embargo, el 13 de enero de 2018, se informó que Whittaker se retiró de su pelea contra Luke Rockhold que estaba programada para llevarse a cabo en el UFC 221 debido a una lesión no revelada. Se anunció que será reemplazado por Romero en lo que ahora es una pelea por el Campeonato Interino de Peso Medio de UFC. El ganador de esta pelea enfrentará a Whittaker en una pelea de unificación.
Romero se enfrentó a Luke Rockhold el 10 de febrero de 2018 en UFC 221. Romero ganó la pelea por nocaut en la tercera ronda. Debido a que Romero no pudo dar la talla en el pesaje por primera vez en su carrera deportiva, no pudo ser proclamado Campeón Interino de Peso Medio de UFC. Aun así, Dana White, ya ha anunciado que la próxima pelea por el título de Campeón de Peso Medio de UFC será entre Romero y Robert Whittaker tan pronto como este último se encuentre recuperado.
El combate de revancha contra Whittaker tuvo lugar el 9 de junio de 2018 en UFC 225. En el pesaje, Romero perdió peso, llegando a 186 libras, 1 libra por encima del límite de peso medio para una pelea por el título. A Romero le dieron tiempo adicional para hacer el peso, pero pesó 185.2 libras, 0.2 libras más. Romero fue multado con el 20% de su bolsa de pelea y la pelea procedió como una pelea de peso acordado sin título en juego. Romero perdió la pelea por decisión dividida. La pelea fue otorgada con el premio a Pelea de la Noche, pero debido a la pérdida de peso de Romero, Whittaker recibió su premio de $50,000 ganando un total de $100,000.
Se esperaba que Romero se enfrente a Paulo Costa el 3 de noviembre de 2018 en el UFC 230. Sin embargo, Romero indicó a mediados de agosto que si bien se le autorizó a pelear, sus médicos le han recomendado que espere otros cuatro o cinco meses (a principios de 2019) para permitir que las heridas faciales ocurridas durante su combate más reciente sanen por completo. Los oficiales de la promoción eliminaron la pelea de la cartelera el 12 de septiembre, pero no han confirmado si el combate se mantendría intacto y reprogramado para un futuro evento, o si Costa volvería a ser programado contra un nuevo oponente.
Bellator MMA El 14 de diciembre de 2020, se anunció que Romero había llegado a un acuerdo de múltiples peleas con Bellator MMA y se espera que compita en su división de peso semipesado a partir de 2021.
El 9 de febrero de 2021, se anunció que Romero participaría en el Torneo del Gran Premio Mundial de Peso Semipesado de Bellator. Estaba programado para enfrentarse a Anthony Johnson en la ronda de cuartos de final en Bellator 257 el 16 de abril. El 26 de marzo, se anunció que la pelea se trasladaría a Bellator 258 el 7 de mayo. El 29 de abril, se anunció que Yoel había fallado en sus exámenes médicos debido a un problema en el ojo y la pelea fue retirada de la cartelera y el Torneo Grand Prix, siendo reemplazado por José Augusto.
Romero hizo su debut en Bellator el 18 de septiembre de 2021 en Bellator 266 contra Phil Davis. Perdió la pelea por decisión dividida.
Romero estaba programado para pelear contra Melvin Manhoef el 6 de mayo de 2022 en Bellator 280. Sin embargo, Manhoef se retiró de la pelea debido a una lesión en la mano mientras detenía a unos asaltantes y fue reemplazado por Alex Polizzi. Ganó la pelea por TKO en los últimos segundos del tercer asalto. Después del combate Polizzi publicó en sus redes sociales que debido a los golpes del cubano había sufrido una fractura en su mandíbula y en el pie.
La pelea contra Melvin Manhoef fue reprogramada esta vez para el 23 de septiembre de 2022 en Bellator 285.
Romero estaba programado para enfrentar a Vadim Nemkov por el Campeonato Mundial de Peso Semipesado de Bellator el 4 de febrero de 2023 en Bellator 290. Sin embargo, Nemkov se vio obligado a retirarse debido a una razón no revelada y la pelea fue cancelada.
Romero se enfrentó a Vadim Nemkov por el Campeonato Mundial de Peso Semipesado de Bellator el 16 de junio de 2023 en Bellator 297. Perdió la pelea por decisión unánime.
Romero se enfrentó a Thiago Santos el 24 de febrero de 2024 en PFL vs. Bellator. Ganó la pelea por decisión unánime.
Global Fight League El 16 de enero de 2025, se anunció que Romero había firmado con Global Fight League (GFL). Romero estaba programado para enfrentar a Maurício Rua en una fecha y lugar por anunciar. Sin embargo, Rua se retiró por razones desconocidas y fue reemplazado por el ex dos veces campeón peso mediano de Bellator, Gegard Mousasi.
Vida personal Romero es un cristiano devoto, y por lo tanto se ha dado a sí mismo el apodo de Soldado de Dios.http://fightgeeks.com/yoel-romero-interview/http://fitnessrxformen.com/sports/new-ufc-fighter-a-knockout/ Su hermano menor, Yoan Pablo Hernández, es campeón de peso crucero en boxeo profesional.
Campeonatos y logros
Artes marciales mixtas Ultimate Fighting Championship Pelea de la Noche (cuatro veces) Actuación de la Noche (dos veces) KO de la Noche (una vez)
Lucha Juegos Olímpicos 16px|Plata Sídney 2000 Cuarto puesto Atenas 2004
Campeonato Mundial de Lucha 16px|Oro Ankara 1999 16px|Plata Teherán 2002 16px|Plata Budapest 2005 16px|Bronce Teherán 1998 16px|Bronce Sofía 2001
Juegos Panamericanos 16px|Oro Santo Domingo 2003 16px|Bronce Winnipeg 1999
Récord en artes marciales mixtas Resultado Récord Oponente Método Evento Fecha Ronda Tiempo LocalizaciónNotasVictoria16-7 Thiago SantosDecisión (unánime)PFL vs. Bellator24 de febrero de 202435:00 Riad, Arabia SauditaDerrota15–7 Vadim NemkovDecisión (unánime)Bellator 29716 de junio de 202355:00 Chicago, IllinoisVictoria15–6 Melvin ManhoefKO (Codazos)Bellator 28523 de septiembre de 202233:34 Irlanda, DublinVictoria14–6 Alex PolizziTKO (golpes)Bellator 2806 de mayo de 202234:59 París, FranciaDerrota13–6 Phil DavisDecisión (unánime)Bellator 26618 de septiembre de 202135:00 San José, CaliforniaDerrota13–5 Israel AdesanyaDecisión (unánime)UFC 2487 de marzo de 202055:00 Paradise, NevadaDerrota13–4 Paulo CostaDecisión (unánime)UFC 24117 de agosto de 201935:00 Anaheim, California.Derrota13–3 Robert WhittakerDecisión (dividida)UFC 2259 de junio de 201855:00 Chicago, IllinoisVictoria13–2 Luke RockholdKO (golpes)UFC 22111 de febrero de 201831:28 PerthDerrota12–2 Robert WhittakerDecisión (unánime)UFC 2138 de julio de 201755:00 Las Vegas, NevadaVictoria12–1 Chris WeidmanTKO (rodillazo volador y golpes)UFC 20512 de noviembre de 201630:24 Nueva York, Nueva YorkVictoria11–1 Ronaldo SouzaDecisión (dividida)UFC 19412 de diciembre de 201535:00 Las Vegas, NevadaVictoria10–1 Lyoto MachidaKO (codazos)UFC Fight Night: Machida vs. Romero27 de junio de 201531:38 Hollywood, FloridaVictoria9–1 Tim KennedyTKO (golpes)UFC 17827 de septiembre de 201430:58 Las Vegas, NevadaVictoria8–1 Brad TavaresDecisión (unánime)UFC on Fox: Werdum vs. Browne19 de abril de 201435:00 Orlando, FloridaVictoria7–1 Derek BrunsonTKO (codazos al cuerpo)UFC Fight Night: Rockhold vs. Philippou15 de enero de 201433:23 Duluth, GeorgiaVictoria6–1 Ronny MarkesKO (golpes)UFC: Fight for the Troops 36 de noviembre de 201331:39 Fort Campbell, KentuckyVictoria5–1 Clifford StarksKO (rodillazo volador y golpes)UFC on Fox: Henderson vs. Melendez20 de abril de 201311:32 San José, CaliforniaDerrota4–1 Rafael CavalcanteKO (golpes)Strikeforce: Barnett vs. Kharitonov10 de septiembre de 201124:51 Cincinnati, OhioVictoria4–0 Laszlo EckKO (golpes)Fight of the Night 201127 de mayo de 201110:33 GredingVictoria3–0 Nikita PetrovsTKO (retiro)SFC 3: MMA Fight Night5 de marzo de 201112:58 GiessenVictoria2–0 Michał FijałkaTKO (retiro)IFF: The Eternal Struggle8 de octubre de 201034:05 Dąbrowa GórniczaVictoria1–0 Sascha WeinpolterTKO (golpes)Fight of the Night 200920 de diciembre de 200910:48 Núremberg
Récord en dirty boxing