Benjamin "Ben" Reilly, también conocido como Araña Escarlata, es un superhéroe que aparece en los cómics estadounidenses publicados por Marvel Comics. Creado en un laboratorio por Miles Warren/Chacal, es un clon de Peter Parker/Spider-Man con la misión de combatirlo, pero que en cambio se convierte en su aliado, llegando incluso a ser considerado como un hermano. Creado por el escritor Gerry Conway, el personaje apareció por primera vez en The Amazing Spider-Man #149 (octubre de 1975) y aparentemente muere en el mismo número. El personaje regresó y tuvo un papel destacado en el arco argumental "La Saga del Clon" (1994-1996), adoptando el alias de "Araña Escarlata" con un traje similar al de Spider-Man, consistente en un traje ajustado y una máscara de spandex rojos, complementado con una sudadera azul sin mangas adornada con un gran símbolo de araña a ambos lados, además de un cinturón de herramientas y lanzatelarañas más robustos. Este traje de la Araña Escarlata fue diseñado por el artista Tom Lyle. Cuando Peter Parker dejó temporalmente el papel de Spider-Man, Ben se convirtió en el nuevo Spider-Man, luciendo una nueva variante del traje diseñada por el artista Mark Bagley. Sin embargo, Reilly muere a manos de Norman Osborn/Duende Verde, sacrificándose para salvar a Parker, quien luego retoma el papel de Spider-Man.
En la historia de 2017, "Dead No More: The Clone Conspiracy", se revela que el personaje está vivo, pues su mente fue transferida a la fuerza a nuevos cuerpos clonados repetidamente por el Chacal antes de que su resurrección fuera exitosa. Enloquecido por la experiencia de renacer y morir una y otra vez, él se convirtió en el nuevo Chacal y fundó su propia organización criminal. Tras ser derrotado por Spider-Man y otros, Reilly recupera su identidad de Araña Escarlata en la serie Ben Reilly: The Scarlet Spider. Reimaginado como un antihéroe, él primero busca escapar de su pasado y luego se embarca en una búsqueda espiritual para redimirse. Este arco argumental se completa en "Spider-Geddon" (2018), donde se sacrifica para proteger a otros cuando su fuerza vital es absorbida por un enemigo que, sin querer, también absorbe sus numerosos traumas de muerte. Ben resucita entonces en un nuevo cuerpo clonado, con la mente y el alma sanadas y restauradas. Durante los eventos del arco argumental "Más allá" (2021-2022), Ben volvió a ser Spider-Man temporalmente, solo para que le borraran la memoria, convirtiéndose así en el villano Chasm. Debido a sus múltiples resurrecciones en diferentes cuerpos clonados, la serie de cómics Ben Reilly: The Scarlet Spider (2017-2018) afirma que ha muerto y resucitado más que nadie en el Universo Marvel, lo que lo convierte en el favorito de la Dama Muerte.
El personaje hizo su debut cinematográfico en el largometraje de 2023 Spider-Man: Across the Spider-Verse con la voz de Andy Samberg.Nicolas Cage interpreta una versión de Ben Reilly que es Spider-Man Noir en la serie de televisión de 2026 Spider-Noir.
Historia Creación Ben Reilly fue creado por el Chacal (Profesor Miles Warren), y fue el primer clon exitoso de Peter Parker; un clon anterior sufría de degeneración de clones y se consideraba inestable. A través de la ciencia misteriosa, a Reilly se le imprime una copia de los recuerdos de Parker y en su primer encuentro se cree que es Parker. Después de que Parker fue capturado por Chacal, Parker y Reilly se encontraron con trajes de Spider-Man en el Shea Stadium, e inicialmente lucharon entre sí creyendo que el otro era el impostor. Al darse cuenta de lo que estaba en juego, decidieron formar un equipo en un intento de salvar al clon de Gwen Stacy y un Ned Leeds capturado. En el proceso, Reilly pareció ser asesinado en una explosión, y Parker, temeroso de las consecuencias de un cadáver de un segundo Peter Parker siendo encontrado, dejó caer el cuerpo de Reilly en una chimenea. Reilly sobrevivió y escapó de la chimenea. Cuando vio a Parker y Mary Jane Watson en un abrazo, Ben, a pesar de reconocer que era un clon, también aceptó el fuerte sentido de moralidad de Parker como propio, negándose a sucumbir a la tentación de asesinar a su doppelgänger, y decidió embarcarse en una vida nómada. Se apodó a sí mismo "Ben Reilly", utilizando el nombre de pila de su tío y el apellido de soltera de su tía (Ben Parker y May Reilly, respectivamente). Tomó algunas ropas viejas que Parker había tenido la intención de donar a obras de caridad, y dejó Nueva York profundamente deprimido, pero también se inspiró en sus propios consejos para construir una vida propia.
Exilio Afectado por la gripe, Ben Reilly se encuentra con Seward Trainer, un científico que fue chantajeado en secreto por agentes de Norman Osborn en seguirle la pista. Trainer ayuda a Reilly a restablecer su vida, y Reilly ve a Trainer como una figura paterna. Reilly confía completamente en Trainer porque ayuda a Reilly a sobrevivir en sus andanzas sin rumbo, y le da a Reilly credenciales falsas que le permiten encontrar trabajo durante algunos meses a la vez. Posteriormente, Ben sigue adelante justo antes de que las personas puedan examinar las referencias lo suficientemente cerca como para saber que son falsas, utilizando el dinero obtenido para financiarse hasta que el siguiente necesite un trabajo. Durante este tiempo, Reilly es perseguido por Kaine, un clon fallido de Peter Parker. Kaine cree que Reilly es el original Peter Parker y lo odia por ser impecable, aunque inicialmente Kaine no está seguro de por qué está acechando a Reilly más que deseando verlo sufrir. Reilly encuentra el amor con la estudiante / mesera, Janine Godbe, de abuso incestuoso. A pesar de que pasa un tiempo viviendo con Janine, al parecer se suicida por culpa de sus crímenes pasados, dejando a Reilly seguido constantemente por Kaine jurando negarle la felicidad a Reilly por el tiempo que pueda.
Además de luchar contra Kaine, Reilly se involucra esporádicamente en actos heroicos; aunque no le gusta jugar al héroe, ya que le recuerda a la vida como Peter Parker, se encuentra incapaz de ignorar su sentido de araña cuando se dispara con suficiente intensidad, también actúa como vigilante a corto plazo para desmantelar un importante cartel de drogas en Salt Lake City durante su tercer año. Durante un período particularmente sombrío, Reilly trabaja en trabajos sin futuro y se permite ser considerado como discapacitado mental en lugar de interactuar con los demás. Después de que su sentido de araña lo impulsa a salvar a una familia de la muerte durante un robo, acepta que no puede ceder a la desesperación y debe intentar marcar la diferencia cuando puede. Después de esto, vive por un corto tiempo en Italia y trabaja como profesor de inglés, pero se ve obligado a irse después de que un jefe de la mafia investiga el pasado de Reilly cuando su hija expresa interés en Reilly. El mafioso se entera de las lagunas en el registro de trabajo de Reilly y lo obligó a abandonar la ciudad. Mientras viaja, Reilly lucha contra el villano místico D'Spayre y un showman psicópata llamado Wild-Whip. Una experiencia en esta época de su vida vio a Reilly contratado como ayudante del científico Damon Ryder, pero los experimentos de Ryder con ADN de dinosaurio vieron a Ryder mutar en un híbrido hombre / dinosaurio, con un ataque posterior de Kaine que inició un incendio que mató a la familia de Ryder, obligando a Ben a huir.
Araña Escarlata Cinco años más tarde, cuando trabaja en un complejo, Ben Reilly descubre que May Parker está muriendo de un derrame cerebral, por lo que regresa a la ciudad de Nueva York. Allí, Reilly se encuentra con Peter Parker, amargado y enojado después de varias tragedias. Mientras que inicialmente llegan a los golpes, comienzan a trabajar juntos. Reilly realmente se preocupa por el bienestar de la familia Parker, pero Parker inicialmente sospecha de los motivos de su clon. Finalmente, sin embargo, Parker crece para confiar en Reilly. Poco después, a pesar de dudar de sí mismo como héroe, el alboroto de Venom (Eddie Brock), un reciente encuentro con Carnage, descendiente de Venom, y los informes anteriores de Spider-Man repetidamente no lograron detenerlo, estimula a Reilly a ponerse un disfraz improvisado, un arsenal mejorado de Spider-Man, y es apodado la "Araña Escarlata" por la prensa. Aunque Reilly inicialmente se sintió intimidado por la ferocidad de Venom, finalmente lo derrota, incluso es capaz de resistir el vínculo con el simbionte Venom con su fuerte voluntad durante la pelea, una hazaña que incluso el Spider-Man original tuvo La victoria sobre uno de los principales adversarios de Spider-Man le ayuda a ganar la confianza que necesita. Sin embargo, Reilly y Venom también se convierten en enemigos después de su encuentro, porque fue clonado de Parker y se fue de Nueva York antes de las Guerras Secretas, Reilly no comparte la culpa de Spider-Man sobre la presencia de Venom en la Tierra, y está decidido a poner fin a sus amenazas. Además, a diferencia de Spider-Man, Reilly puede detectar el simbionte Venom y su descendencia con su sentido de araña. Luego encontraría más enemigos de la galería de pícaros de Spider-Man y también acumularía los suyos propios. La ciudad le da la bienvenida a Araña Escarlata debido a su incansable dedicación a lo heroico, y J. Jonah Jameson, a pesar de su desconfianza, no puede lanzar una campaña de difamación en su contra debido a su popularidad.
Durante un breve período, Araña Escarlata se une a los Nuevos Guerreros después de ayudarlos a lidiar con el virus Carroña, aunque ninguno de los miembros del equipo lo acepta completamente porque se niega a revelar su identidad de sus obligaciones para proteger los secretos de Spider-Man. Cuando Peter es acusado y arrestado por los asesinatos de Kaine, Reilly cambia de lugar con él para que Peter pueda permanecer libre y descubrir la verdad, y permite a Parker usar el traje de Araña Escarlata por un breve tiempo; Reilly gana el respeto y la admiración de Parker en el proceso. Él y Parker finalmente descubren que el Chacal está vivo, y se encuentran con más clones de Spider-Man, incluido el homicida Spidercide. Después de derrotar a Chacal con Parker, Reilly intenta seguir como Araña Escarlata, pero finalmente se ve obligado a soltar la identidad cuando, durante la guerra entre el segundo Doctor Octopus y Alistair Smythe, una versión holográfica de Araña Escarlata arruina la reputación de Reilly en un ataque feroz. Reilly concluye que el engaño del Doctor Octopus ha funcionado porque todavía es demasiado nuevo en la escena. Decide asumir el manto de Spider-Man y abandonar su papel en los Nuevos Guerreros a pesar de su atracción por Firestar.
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