Punapaju (Salix purpurea) on yleinen notkeaoksainen pensas, joka kasvaa noin 2–3 metriä korkeaksi; yksittäiset vesat ovat 60–150 cm pitkiä ja sopivat hyvin punontatöihin.Tolvasen pajutila Punapaju on kaksikotinen, toisiin kissoihin tulee hedekukat, toisiin emikukat. Lehdet ovat 2–8 cm pitkät, kapeat, sileälaitaiset, päältä kiiltävän tummanvihreät, alta vaaleansinivihreät. Lehdet sijaitsevat pareittain vastakkain, mikä on yksi parhaista lajituntomerkeistä.
thumb|120px|vasen|Kasviokuva punapajusta Punapaju on alun perin kotoisin Keski-Euroopasta, mutta sitä on viljelty pitkään Skandinaviassa sekä koritarpeeksi että koristekasvina. Viljelykasvina se on levinnyt paikoin luontoon, ja kasvaa useimmin peltojen ojissa tai rannoilla.
Lähteet
Aiheesta muualla Suomen Lajitietokeskus: Punapaju (Salix purpurea) Kasviatlas 2021: Punapajun (Salix purpurea) levinneisyys Suomessa ITIS: Salix purpurea United States Department of Agriculture (USDA): Salix purpurea
Luokka:Pajut