Taurus on Orbital Sciences Corporationin valmistama nelivaiheinen kiinteää ajoainetta käyttävä kantoraketti. Se perustuu saman valmistajan ilmasta laukaistavaan Pegasus-rakettiin. Taurus pystyy kuljettamaan 1 350 kg hyötykuorman matalalle Maan kiertoradalle. Kantoraketin ensilento tapahtui vuonna 1994. Kantoraketin yhdeksästä sotilaallisesta ja kaupallisesta lennosta on kuusi onnistunut.
Kantoraketin rakettivaiheet Kantoraketin ensimmäinen vaihe, Thiokolin valmistama Castor 120, perustuu LGM-118A Peacekeeper ICBM:n ensimmäiseen vaiheeseen. Vaiheet 2 ja 3 ovat Orion-50iä (kuten Pegasus-1 mutta ilman siipiä tai vakaimia) ja vaihe 4 on Orion-38, kuten Pegasus-3.
Laukaisut Lennon numero Laukaistu Kantoraketintyyppi Hyötykuorma Kommentti113. maaliskuuta 1994ARPA TaurusSTEP Mission 0 & DARPASATOnnistui210. helmikuuta 1998Kaupallinen Taurus, 92" hyötykuorman nokkakartio 63" kaksoishyötykuorman sovitusGFO ja ORBCOMM (Satelliitit 11,12)Onnistui33. lokakuuta 1998Yhdysvaltain ilmavoimien Taurus konfiguraatio, 63" nokkakartio, Peacekeeper vaihe 0Space Technology Experiment (STEX) National Reconnaissance Officelle (NRO)Onnistui420. joulukuuta 1999Malli 2110, 63" nokkakartio, Castor 120 vaihe 0KOMPSAT ja ACRIMSATOnnistui512. maaliskuuta 2000Yhdysvaltain ilmavoimien Taurus konfiguraatio, 63" nokkakartio, Peacekeeper vaihe 0Multispectral Thermal Imager (MTI)Onnistui621. syyskuuta 2001Malli 2110, 63" nokkakartio Castor 120 vaihe 0Orbview-4/QuickTOMSEpäonnistui720. toukokuuta 2004Malli 3210, 92" nokkakartio, Castor 120 vaihe 0ROCSAT-2Onnistui824. helmikuuta 2009Malli 3110, 63" nokkakartio Castor 120 vaihe 0Orbiting Carbon Observatory Epäonnistui94. maaliskuuta 2011Malli 3110, 63" nokkakartio Castor 120 vaihe 0Glory, KySat-1, Hermes ja E1PEpäonnistuihttp://www.spaceflightnow.com/taurus/glory/status.html
OCOn laukaisun epäonnistuminen 24. helmikuuta 2009 Taurus XL kantoraketti epäonnistui laukaisemaan 270 miljoonan dollarin Orbiting Carbon Observatoryn kiertoradalle.Failure hits Nasa's 'CO2 hunter' Laukaisu onnistui normaalisti kello 09:55 GMT Vandenberg Air Force Basesta, mutta lennon myöhäisemmässä vaiheessa saatu data viittasi siihen, että satelliittia lennon alkuvaiheissa suojaava ja kantoraketin ilmanvastusta vähentävä nokkakartio ("fairing") ei irtautunut myöhemmin kantoraketista. Nokkakartion huomattavan massan vuoksi kantoraketin 3. vaihe ei saavuttanut kiertorataan vaadittua nopeutta ja satelliitti putosi Eteläiseen jäämereen.Satellite to pinpoint sources and sinks of CO2http://yle.fi/uutiset/ulkomaat/2009/02/nasan_satelliittin_laukaisussa_vaikeuksia_568132.html?origin=rss 4. maaliskuuta 2011 Taurus XL:llä laukaistu Glory-ilmastosatelliitti tuhoutui samankaltaisessa onnettomuudessa.
Suunnitellut laukaisut
Tauruksen kanssa samankaltaisia kantoraketteja voidaan käyttää myös Yhdysvaltain ohjuspuolustusviraston Maalle sijoitetun reittivaiheen ohjuspuolustuksen järjestelmässä.
Orbital Sciences kehittää myös Taurus II:ta, mahdollisesti Delta II:ta korvaavaa kantorakettia, jonka ensimmäinen vaihe käyttää nestemäistä polttoainetta toisin kuin alkuperäinen Taurus. Ensilento on suunniteltu joulukuulle 2010.
Taurus II
Taurus II on 2000-luvun alussa NASAn rahoituksella kehitetty versio Taurus-kantoraketista. Sen ensimmäinen vaihe on suunniteltu ja rakennettu Ukrainassa ja toinen vaihe on OSC-yhtiön oma tuote. Vuonna 2008 ukrainalaiset Juzhnoje ja Juzhmash solmivat vuoteen 2019 yltävän yhteistyösopimuksen Orbital Sciences -yhtiön kanssa toimittaen NK-33-rakettimoottoreita, joihin Aerojetin AJ-26-moottori perustuu. Raketti pystyy nostamaan 5 000 kg matalalle maan kiertoradalle (LEO). Rhttp://www.spacemart.com/reports/Ukraine_Postpones_Delivery_Of_Taurus_II_Launch_Vehicle_First_Stage_To_US_999.html
Kesäkuussa 2011 Taurus II -raketti vaurioitui pahasti moottorin koekäytössä NASAn Stennis Space Centerin E-1-koekäyttöpenkissä. Ilmeisesti moottorin ajoaineputki katkesi, mikä voi olla suunnittelu- tai valmistusvirhe. https://archive.today/20120526083521/http://www.spacenews.com/launch/110624-test-stand-fire-taurus.html Test Stand Fire Threatens Taurus 2 Launch Schedule, SpaceNews, 24.6.2011
Lähteet
Aiheesta muualla
Luokka:Kantoraketit Luokka:Rakettivaiheet