thumb|Puolalaista ylimystöä 1500-luvulta. Ylimystö (myös ylhäisö, ylimykset) on ylin, pysyvästi etuoikeutettu yhteiskuntaluokka, jonka asema perustuu syntyperään, varallisuuteen, sosiaaliseen asemaan tai muuhun vastaavaan syyhyn.Iso tietosanakirja, WSOY 1995–1997, , hakusana ylimystö.Suomalainen tietosanakirja, Weilin+Göös 1989–1993, , hakusana ylimystö. Sääty-yhteiskunnan ylin luokka oli aateli, jonka tehtävänä alkuaan oli valtion puolustaminen. Se muodostui, kun kuninkaista ja ruhtinassuvuista koostunut sukuaateli ja korkeimmista virkamiehistä ja sotilaspäällystöstä muodostunut palvelusaateli sulautuivat yhteen. Nykyisin aatelin erioikeudet on poistettu miltei kaikissa maissa.Factum, Weilin+Göös 2003–2005, , hakusana aateli.
Katso myös Aristokratia Magnaatti
Lähteet
Luokka:Sääty-yhteiskunta