Idolsin viides tuotantokausi esitettiin MTV3-kanavalla kevään 2011 aikana. Koelaulut käytiin marras–joulukuussa 2010 Kuopiossa, Rovaniemellä, Tampereella ja Helsingissä. Ohjelman esittäminen alkoi koelauluilla 3. helmikuuta ja päättyi 15. toukokuuta 2011, jolloin esitettiin voittajan erikoisjakso. Kauden voittajaksi selviytyi Martti Saarinen Hartwall Areenalla 8. toukokuuta 2011 käydyssä finaalissa.
Aikaisemmat tuomarit Jone Nikula ja Nina Tapio saivat uuden kollegan, Sami Pitkämön. Edellisellä kaudella tuomarina debytoinut Patric Sarin ei jatkanut tuomarina. Koelauluissa nähtiin vierailevia tuomareita. Myös finaaleissa nähtiin tällä kaudella vierailevia tuomareita, muun muassa Katri Helena ja Antti Tuisku. Sen sijaan teatteriviikonloppuna ja semifinaaleissa ei nähty vierailevia tuomareita.
Kauden juonsivat Heikki Paasonen ja Niina Backman. Tämä kausi oli ensimmäinen, jonka naisjuontajana ei ollut Ellen Jokikunnas, tosin Jokikunnas juonsi Idols tekee hyvää -hyväntekeväisyyskonsertin. Janne Kataja juonsi Idols Extran korvaavaa Idols Studio -ohjelmaa.
Tällä kaudella järjestettiin ensimmäistä kertaa Idols tekee hyvää -hyväntekeväisyyskonsertti, joka perustuu Yhdysvalloissa American Idolin yhteydessä kolme kertaa järjestettyyn Idol Gives Back -konserttiin. Konsertin tarkoituksena oli kerätä varoja Kirkon Ulkomaanavulle. Konsertti järjestettiin pääsiäispäivänä 24. huhtikuuta 2011. Konsertin juontajina toimivat Idolsin alkuperäinen juontajakaksikko Heikki Paasonen ja Ellen Jokikunnas, esiintyjinä nähtiin muun muassa Idols 2011 -semifinalistit, kaikki aikaisemmat Idols-voittajat sekä muita koti- ja ulkomaalaisia artisteja ja yhtyeitä.
Koelaulut Koelauluihin saapui yhteensä noin 2 100 laulajaa, mikä on hieman edelliskautta vähemmän. Jatkoon pääsi yhteensä 79 laulajaa.
Koelaulupäivät Paikka Missä Esityspäivä (TV) 19.-20.10.2010 Kuopio Kuopion musiikkikeskus 3. helmikuuta 2011 26.-27.10.2010 Rovaniemi Rovaniemen kaupungintalo 6. helmikuuta 2011 3.-4.12.2010 Tampere Tampere-talo 10. & 13. helmikuuta 2011 18.-19.12.2010 Helsinki Tapahtumatalo Bank 17. & 20. helmikuuta 2011
Teatteriviikonloppu Teatteriviikonloppuun selvisi yhteensä 79 kilpailijaa. Teatteriviikonloppu kesti tänä vuonna kolme päivää, ja jokaisena päivänä oli kaksi tehtävää.
Teatteriviikonloppu – ensimmäinen päivä Teatteriviikonloppu alkoi rivilaululla, jossa jokainen kilpailija lauloi pienen pätkän valitsemaansa laulua. Kilpailijat saivat tietää heti laulun jälkeen, pääsevätkö he jatkoon vai eivät. Tästä vaiheesta eteenpäin pääsi vain 46 kilpailijaa.
Seuraavassa vaiheessa kilpailijat kokosivat kolmen hengen ryhmiä ja esittivät tuomaristolle valitsemansa kappaleen annetuista vaihtoehdoista. Tästä vaiheesta jatkoon selvinneet kerrottiin vasta seuraavassa jaksossa, joka esitettiin 27. helmikuuta.
Teatteriviikonloppu – toinen päivä Ensimmäisen vaiheen 46 jatkoon päässyttä kilpailijaa kutsuttiin saliin 12 hengen ryhmissä. Nämä 12 henkilöä jaettiin kolmeen eri ryhmään: jatkoon, ei jatkoon ja ehkä. Ehkäryhmäläiset lauloivat ryhmissä valitsemansa kappaleen ja tuomari Sami Pitkämö päätti, ketkä viisi pääsevät jatkamaan eteenpäin. Pudotuksen jälkeen kilpailijoita oli enää 30. Viimeinen pudotus tapahtui aivan ohjelman lopussa, jossa tiputettiin 10 kilpailijaa. 20 kilpailijaa jatkoi kolmanteen ja viimeiseen vaiheeseen.
Teatteriviikonloppu – kolmas päivä Kilpailijat lauloivat pianon säestyksellä, yleisön edessä. Teatteriviikonlopun viimeisestä vaiheesta jatkoon pääsi 12 kilpailijaa. Jatkoonpäässeiden joukossa oli myös Lassi Valtonen, mutta hän päätti luovuttaa, koska halusi jatkaa musiikin tekemistä yhtyeensä kanssa. Tuomarit valitsivat myöhemmin semifinaaliin Valtosen tilalle Vilikasper Kanthin.
Semifinaalit Semifinalistit valittiin teatteriviikonlopun viimeisessä osassa. Tänä vuonna valittiin vain 12 semifinalistiä, kuusi naista ja kuusi miestä . Semifinalistit Naispuoliset Kilpailija Ikä Kotikaupunki Koelaulukaupunki Äänestetty pois Stina Girs 23 Järvenpää Helsinki Selvisi finaaliin Lotta Sandholm 22 Vaasa Helsinki Hennariikka Syvänne 20 Joensuu Kuopio Fatima Koroma 25 Vantaa Helsinki 24. maaliskuuta Anna Paatero 21 Lahti Helsinki 13. maaliskuuta Laura Itkonen 19 Jyväskylä Tampere 6. maaliskuutaMiespuoliset Kilpailija Ikä Kotikaupunki Koelaulukaupunki Äänestetty pois Martti Saarinen 30 Kerava Helsinki Selvisi finaaliin Ali Elkharam 20 Mikkeli Kuopio Ilpo Kaikkonen 21 Helsinki Helsinki Jerkka Virtanen 29 Nokia Tampere 24. maaliskuuta Jusu Wirekoski 24 Mikkeli Kuopio 17. maaliskuuta Vilikasper Kanth 21 Vantaa Helsinki 10. maaliskuuta Lassi Valtonen 20 Tampere Tampere Keskeytti 1. maaliskuuta
Ensimmäinen semifinaali Ensimmäinen semifinaali näytettiin televisiossa suorana 6. maaliskuuta. Paikkana oli Peacock-teatteri. Katsojat saivat äänestää omaa suosikkiaan soittamalla tai lähettämällä tekstiviestin. Järjestys Kilpailija Kappale Tulos 1 Stina Girs Need You Now (Lady Antebellum) Jatkossa 2 Anna Paatero Sinä olet minä (Anna Puu) Jatkossa 3 Laura Itkonen Suddenly I See (KT Tunstall) Pudotettu 4 Lotta Sandholm Chasing Cars (Snow Patrol) Jatkossa 5 Hennariikka Syvänne Lovefool (The Cardigans) Jatkossa 6 Fatima Koroma On niin helppoo olla onnellinen (Olavi Uusivirta) Jatkossa
Toinen semifinaali Toinen semifinaali näytettiin suorana Peacockista 10. maaliskuuta. Kuusi miestä esiintyi ja viisi pääsi jatkoon. Järjestys Kilpailija Kappale Tulos 1 Martti Saarinen Sinä (Happoradio) Jatkossa 2 Ali Elkharam Illusion & Dream (Poets of the Fall) Jatkossa 3 Jusu Wirekoski Asfaltin pinta (Egotrippi) Jatkossa 4 Jerkka Virtanen Valonpisaroita (Tuure Kilpeläinen) Jatkossa 5 Ilpo Kaikkonen Who Knew (P!nk) Jatkossa 6 Vilikasper Kanth You Found Me (The Fray) Pudotettu
Kolmas semifinaali Kolmas semifinaali näytettiin suorana Peacockista 13. maaliskuuta. Viisi naista esiintyi ja neljä jatkoi eteenpäin. Vieraileva artisti oli Hanna Pakarinen. Järjestys Kilpailija Kappale Tulos 1 Lotta Sandholm She Will Be Loved (Maroon 5) Jatkossa 2 Hennariikka Syvänne Mä annan sut pois (Laura Närhi) Jatkossa 3 Anna Paatero Päästä yli (Jonna Tervomaa) Pudotettu 4 Fatima Koroma My Own Private Sunday (Tuomo) Jatkossa 5 Stina Girs Can't Fight the Moonlight (LeAnn Rimes) Jatkossa
Neljäs semifinaali Neljäs semifinaali näytettiin suorana Peacock-teatterista 17. maaliskuuta. Jäljellä olevat viisi miestä esiintyivät. Järjestys Kilpailija Kappale Tulos 1 Ilpo Kaikkonen Billie Jean (Michael Jackson) Jatkossa 2 Ali Elkharam Karjalan kunnailla Jatkossa 3 Jusu Wirekoski Time Is Running Out (Muse) Pudotettu 4 Jerkka Virtanen Easy (Faith No More) Jatkossa 5 Martti Saarinen Sweet Home Alabama (Lynyrd Skynyrd) Jatkossa
Viides semifinaali Viides semifinaali näytettiin suorana Peacockista 20. maaliskuuta. Kahdeksan jäljelle jäänyttä kilpailijaa esiintyivät. Järjestys Kilpailija Kappale Tulos 1 Stina Girs Times Like These (Foo Fighters) Neljän vähiten ääniä saaneen joukossa 2 Martti Saarinen Iris (Goo Goo Dolls) Neljän vähiten ääniä saaneen joukossa 3 Hennariikka Syvänne Hölmö rakkaus (Scandinavian Music Group) Jatkossa 4 Jerkka Virtanen The Letter (Joe Cocker) Neljän vähiten ääniä saaneen joukossa 5 Fatima Koroma Kuules Aino (Egotrippi) Neljän vähiten ääniä saaneen joukossa 6 Ilpo Kaikkonen Call Me (Blondie) Jatkossa 7 Lotta Sandholm Man! I Feel Like a Woman! (Shania Twain) Jatkossa 8 Ali Elkharam Kiss from a Rose (Seal) Jatkossa
Kuudes semifinaali Kuudes ja viimeinen semifinaali näytettiin suorana Peacockista 24. maaliskuuta. Tässä jaksossa selvisi edellisen semifinaalin tulokset. Neljä vähiten ääniä saanutta kilpailijaa esiintyivät.
Järjestys Kilpailija Kappale Tulos 1 Stina Girs Black Velvet (Alannah Myles) Jatkossa 2 Martti Saarinen Candleburn (Dishwalla) Jatkossa 3 Fatima Koroma Georgia on My Mind (Ray Charles) Pudotettu 4 Jerkka Virtanen Palava sydän (Pave Maijanen) Pudotettu
Finaalit Finaalit alkoivat MTV3:lla 3. huhtikuuta. Ensimmäisessä finaalissa esiintyivät kaikki kuusi finalistia, joista yksi putosi. Finalistit Kilpailija Ikä Kotikaupunki Koelaulukaupunki Äänestetty pois Martti Saarinen 30 Kerava Helsinki voittaja Ali Elkharam 20 Mikkeli Kuopio 2. sija Hennariikka Syvänne 20 Joensuu Kuopio 1. toukokuuta Ilpo Kaikkonen 21 Helsinki Helsinki 17. huhtikuuta Stina Girs 23 Järvenpää Helsinki 10. huhtikuuta Lotta Sandholm 22 Vaasa Helsinki 3. huhtikuuta
Ensimmäinen finaali – Stadionrock Ensimmäinen finaali kilpailtiin 3. huhtikuuta. Paikkana oli Peacock-teatteri. Katsojat äänestivät omat suosikkinsa jatkoon, yksi kilpailija putosi. Kilpailijat esittivät lähetyksen alussa yhteislauluna Queen-yhtyeen "We Will Rock You" -kappaleen. Järjestys Kilpailija Kappale Tulos 1 Martti Saarinen You Shook Me All Night Long (AC/DC) Jatkossa 2 Lotta Sandholm Let Me Entertain You (Robbie Williams) Pudotettu 3 Ilpo Kaikkonen Highway Star (Deep Purple) Jatkossa 4 Hennariikka Syvänne I Love Rock ’n’ Roll (Joan Jett) Jatkossa 5 Ali Elkharam No One Knows (Queens of the Stone Age) Jatkossa 6 Stina Girs Up Around The Bend (Hanoi Rocks) Jatkossa Vieraileva artisti: Lauri Ylönen
Toinen finaali – Suomalainen iskelmä Toinen finaali kilpailtiin 10. huhtikuuta. Kilpailijat esittivät yhdessä Katri Helenan kanssa Katrin "Vasten auringon siltaa" -kappaleen. Katri Helena toimi myös vierailevana tuomarina. Järjestys Kilpailija Kappale Tulos 1 Ali Elkharam Lentäjän poika (Edu Kettunen) Jatkossa 2 Stina Girs Kuuntelen Tomppaa (Paula Koivuniemi) Pudotettu 3 Martti Saarinen Viimeiseen mieheen (Kirka) Jatkossa 4 Hennariikka Syvänne Romanssi (Leif Wager) Jatkossa 5 Ilpo Kaikkonen Paha vaanii (Marko Haavisto & Poutahaukat) Jatkossa
Kolmas finaali – Elämäni tärkeimmät kappaleet Kolmas finaali kilpailtiin 17. huhtikuuta poikkeuksellisesti klo 17.30–19.00 eduskuntavaalien tuloslähetyksen takia. Yksi kilpailija putosi pois. Vieraileva tuomari oli Kimmo Valtanen ja esiintyjinä artisti Anna Abreu yhdessä Redraman kanssa. Järjestys Kilpailija Kappale Tulos 1 Ilpo Kaikkonen Stairway to Heaven (Led Zeppelin) Pudotettu 2 Martti Saarinen Kaikki häipyy, on vain nyt (Eppu Normaali) Jatkossa 3 Ali Elkharam Sininen uni (Tapio Rautavaara) Jatkossa 4 Hennariikka Syvänne Winner Takes It All (Abba) Jatkossa 5 Ilpo Kaikkonen Maailma on sun (Tehosekoitin) Pudotettu 6 Martti Saarinen I Will Remember (Toto) Jatkossa 7 Ali Elkharam Trouble (Coldplay) Jatkossa 8 Hennariikka Syvänne Veden alla (Emma Salokoski Ensemble) Jatkossa
Neljäs finaali Neljäs finaali kilpailtiin 1. toukokuuta. Yksi kilpailija putosi pois, ja kaksi selviytyi Idolsin suureen finaaliin. Vierailevana tuomarina ja esiintyjänä oli Laura Voutilainen. Järjestys Kilpailija Kappale Tulos 1 Martti Saarinen Mustang Sally (Wilson Pickett) Jatkossa 2 Hennariikka Syvänne Fly Me to the Moon (Bart Howard) Pudotettu 3 Ali Elkharam Knock on Wood (Eddie Floyd) Jatkossa 4 Martti Saarinen Ainutkertainen (Sami Saari) Jatkossa 5 Hennariikka Syvänne Prinsessalle (Johanna Kurkela) Pudotettu 6 Ali Elkharam Minun tieni (Tapani Kansa) Jatkossa
Viides finaali Viides ja viimeinen finaalilähetys kilpailtiin 8. toukokuuta Hartwall Areenalla. Lähetyksen lopuksi julkistettiin Idols 2011 -voittaja. Vierailevana tuomarina ja esiintyjänä oli Antti Tuisku. Lähetyksen alussa nähtiin "Superkuoro", joka koostui kauden finalisteista, semifinalisteista, sekä tutuista kasvoista koelauluista sekä teatteriviikonlopulta.
Järjestys Kilpailija Kappale Tulos 1 Ali Elkharam Don't Stop Me Now (Queen) Toinen 2 Martti Saarinen Kuningatar (Mikko Kuustonen) Voittaja 3 Ali Elkharam Kiss (Prince) Toinen 4 Martti Saarinen Dancing In the Dark (Bruce Springsteen) Voittaja 5 Ali Elkharam Se alkaa taas Toinen 6 Martti Saarinen Se alkaa taas Voittaja
Katsojaluvut Idolsilla oli viidennellä tuotantokaudellaan edelleen hyvin vahvat katsojaluvut.