pienoiskuva|F-8J Crusader USS Hancockin kannella. pienoiskuva|Vought XF8U-3 Crusader III Chance Vought (myöhemmin LTV) F-8 (F8U) Crusader on yhdysvaltalaisvalmisteinen, laivaston käyttöön suunniteltu keskiraskas suihkuhävittäjä, joka kykeni myös rynnäkköpommituksiin.
Vought F-8 Crusaderin ensilento lennettiin vuonna 1955, ja se otettiin palveluskäyttöön vuonna 1957. Kone oli Kuuban ohjuskriisin aikana merkittävä valokuvaus- ja tiedustelukone, joka kykeni lentämään suhteellisen nopeasti matalalla. Konetyypin konstruktio on yksimoottorinen nuolisiipinen ylätaso. Crusader vedettiin pois hävittäjätoiminnan palveluskäytöstä Yhdysvalloissa vuonna 1976 ja tiedustelutoiminta-käytöstä 1987. Ranska poisti sen käytöstään http://www.netmarine.net/aero/aeronefs/crusader/index.htm vuonna 1999.
Astuessaan palvelukseen kone oli kohtalaisen nopea, maksiminopeudeltaan luokkaa 1,6–1,8 Machia yläkorkeuksissa. Konetyypin lakikorkeus oli 17 700 metriä eli 58 000 jalkaa. Varsin pian F-8 Crusaderin käyttöönoton jälkeen palveluskäyttöön otettiin raskas (laivasto)hävittäjä McDonnell Douglas F-4 Phantom II, jonka suorituskyky oli parempi sekä nopeudessa että hieman myös lakikorkeudessa. F-4 Phantom II:n asekuorma (max. 8 450 kg) oli noin neljä kertaa suurempi kuin Crusaderin.
Lentokoneen erityisominaisuuksiin kuului siiven muuttuva asetuskulma, joka toimi hydrauliikalla. Muuttamalla asetuskulmaa ja kasvattamalla siiven kohtauskulmaa lentoonlähdössä koneeseen saatiin lisää nostovoimaa, ja se kykeni nousemaan suuremmalla hyötykuormalla lyhyemmältä lentokannelta (ks. ylhäältä lukien toinen kuva). Vaakalennossa taas pienentämällä siiven asetuskulmaa kone saatiin lentämään vakaammin. Teknisesti toteutus oli kuitenkin erittäin monimutkainen, eikä tätä ratkaisua ole liiemmalti käytetty myöhemmin.
F-8 Crusaderin perusaseistukseen kuului neljä 20 mm:n lentokonetykkiä. Koneen ulkopuolisiin ripustuksiin voitiin kiinnittää asekuormaa 2 300 kg saakka, muun muassa rakettipodeja sekä pommeja ja ohjuksia, kuten esim. AIM-9 Sidewinder. Sidewinderit ripustettiin koneen runkoon. Koneella saavutettiin ilmavoittoja useista MiG-17- sekä harvoista MiG-21-hävittäjäkoneista, ja sitä käytettiin Vietnamin sodassa.
Ranskalaiset käyttivät omissa 42 tämän tyypin laivastohävittäjissään, Foch:lla sekä Clémenceau:lla omia ranskalaisvalmisteisia Matra R.530- ja R.550 Magic -ilmataisteluohjuksiaan.Crosby F., 2004: s. 123 Ranskan meri-ilmavoimien ohella Filippiinit oli konetyypin käyttäjä. Filippiinien ilmavoimat lopetti konetyypin käytön vuonna 1991, Ranska vuonna 1999. pienoiskuva|F-8H Crusader vuonna 1978 Filippiinien ilmavoimien väreissä.
Vought F-8 Crusader saavutti joitain lentoennätyksiä. Muun muassa tunnettu amerikkalainen NASA:n astronautti John Glenn lensi koneella nopeusennätyksen Yhdysvaltojen poikki. NASA käytti konetta tieteellisiin tutkimuksiinsa liittyen. Jatkokehitystyönä valmistui F-8 Crusader III, jonka huippunopeus oli noin 2,4 Machia. Crusader III ei tullut sarjavalmistukseen.
Tekniset tiedot thumb|Vought F-8E Crusader.
Lähteet
Alha, Antti et al (toim.): Tiedon Portaat 3 (osio: Ilmailu, kirj. Kaskia, Jaakko), WSOY, 1969 (s. 608–609)
Viitteet
Aiheesta muualla GlobalSecurity.org: F-8 Crusader Air Vectors: F-8 Crusader http://www.saunalahti.fi/~halle/planes/usa/f-8.htm http://www.saunalahti.fi/tvakkama/F-8.htm
Luokka:Yhdysvaltalaiset hävittäjälentokoneet Luokka:1950-luvun hävittäjälentokoneet Luokka:Voughtin ilma-alukset