pienoiskuva|oikea|Saharassa elävä skorpionilaji. Saharan eläimistö koostuu pääosin hyönteisistä, hämähäkkieläimistä, matelijoista, nisäkkäistä ja linnuista.
Monet Saharan eläimet sopeutuvat kuumuuteen kaivautumalla hiekkaan päiväksi ja kuivuuteen ottamalla ainakin suurimman osan tarvitsemastaan vedestä ravinnosta.
Eläinten sopeutuminen kuumaan ja kuivaan Matelijat sietävät jopa 45 C, mutta niidenkin on kaivauduttava päivän kuumimmaksi ajaksi Saharan hiekkaanGEO 1, artikkeli autiomaa, s 268. Matelijat ja pienet nisäkkäät kuolisivat Saharan hiekalle, elleivät osaisi kaivautua hiekkaanSwift 1982, s 102. Monet pienet eläimet elävät ainakin osin maan alla piiloutuen pahimmalta auringon paahteelta kaivamaansa maanalaiseen tunneliin. Monet koloissa asuvat eläimet liikkuvat vain öisinSwift 1982, s 104. Eräät eläimet pystyvät koteloitumaan jopa vuosiksi suojautuakseen polttavalta auringoltaSwift 1982, s 104. Monet nisäkkäät selviävät hyvin niukalla vedellä ottamalla veden ravinnostaanSwift 1982, s 104. Eläimistö riippuu Saharassa huomattavasti seudun kuivuudesta. Esimerkiksi sakaali elää melko kosteassa, aavikkokettu kuivassaSwift 1982, s 104.
Kuivimman alueen eläimistö Saharan kuumimmassa ja kuivimmassa sisäosissa elää lähinnä hyönteisiä, hämähäkkieläimiä, matelijoita ja jyrsijöitä. Selkärangattomissa on muun muassa muurahaisiaSwift 1982, s 112, hämähäkkejäSwift 1982, s 114 ja skorpioneja. 10 senttimetrin pituinen kamelihämähäkki elää syömällä hyönteisiä, skorpioneja ja jopa hiiriä, liskoja ja pieniä lintujakinSwift 1982, s 98, s 116, s 118-119. Lantakuoriaiset, muurahaiset ja rukoilijasirkat kuuluvat aavikon hyönteisiinSwift 1982, s 99, s 110, s 112-113, s 115.
Matelijat, linnut Matelijoista Saharassa viihtyvät lähinnä käärmeet ja liskotHaggett 1998, s. 98.. Skinkit ovat liskoja, jotka kaivautuvat hiekkaanSwift 1982, s 102. Saharassa elää mm. kameleontteja ja kobriaEB 1993, Osa 10 s. 303. Saharassa on 300 lintulajia, joista monet muuttavat Saharan halkiEB 1993, Osa 10 s. 303.
Nisäkkäät Saharassa elää monilla alueilla muun muassa gaselleja, keihäsantilooppejaSwift 1982, s 107-108, aavikkokettuja, hyeenoja, sakaaleja, leopardeja, aavikkojäniksiäEB 1993, Osa 10 s. 303 ja varsinkin jyrsijöitä. Saharan pieniä eläimiä ovat muun muassa aavikkohyppyrotatSwift 1982, s 120-121, kampasormirotatHaggett 1998, s. 104., hiiret ja siilit. Gaselleista pystyy Saharassa elämään lähinnä valkogaselli ja dorcasgaselli. Enemmän nisäkkäitä elää aavikon reuna-alueilla.
Lähteet Kalevi Rikkinen: Maapallon aluemaantiede. Helsinki Otava 1983.
Peter Haggett: Pohjois-Afrikka, Maailma tänään, Tieteen kuvalehden hakuteos. Bonniers Kööpenhamina 1998, Nide 16. Encyclopedia Britannica, Macropaedia, 1974, , artikkeli Sahara, artikkeli Africa Encyclopedia Britannica, Macropaedia, 15. edition, 1985, ,osa 13, Africa alaotsikko Sahara Encyclopedia Britannica Micropaedia, 15. edition, 1993, , , Osa 10 Reti-Solovets, artikkeli Sahara s 302 GEO 1, GEO - Maantiedon suuri tietosanakirja osa 1 aakkoset -Botswana, Weilin+Göös 1981, Päätoim Veikko okko, Holl päätoim Wouter Tims, , koko teos , artikkeli Autiomaa
Viitteet
eläimistö Luokka:Eläinmaantiede