Jänikset (Lepus) on jäniseläinten suku, johon kuuluu noin 30 lajia. Lajien esiintymisalue on laaja ja taksonomia kiistanalainen, sillä ei ole selvää mitkä ovat alalajeja, mitkä varsinaisia lajeja. Niitä on aiemmin jaettu kahdeksaan alasukuun, mutta jaosta on nyttemmin luovuttu.Flux & Aneerman, s. 61.
Ulkonäkö ja koko Jäniksillä on yleisesti ottaen pidemmät korvat, pidemmät takajalat ja hiukan pidempi häntä kuin muilla jäniseläimillä. Suvussa on kaksi mustaa lajia, muiden väritys on tyypillisesti ”agouti”, eli selästä harmaanruskea ja vatsapuolelta hyvin vaalea. Pohjoisen ja vuoristoalueiden lajit vaihtavat väriä talvisin valkoiseksi.
Tyypillisesti jänikset ovat suurempia kylmemmässä ilmastossa siten, että pohjoiset lajit painavat noin viisi kilogrammaa, lauhkean ilmaston jänikset noin kolme kilogrammaa ja päiväntasaajan seudun jänikset noin kaksi kilogrammaa. Suvun pienin laji on kuitenkin lumikenkäjänis, joka on 36–52 senttimetriä pitkä ja painaa noin 1,3 kilogrammaa. Suurimpiin lajeihin kuuluu napajänis, joka voi kasvaa 68 senttimetriä pitkäksi ja painaa jopa seitsemän kilogrammaa.
Levinneisyys ja elinympäristö Jäniksiä tavataan kaikkialla Euroopassa, Aasiassa, Afrikassa, Grönlannissa ja Pohjois-Amerikassa. Useimmat lajit viihtyvät aukeissa maisemissa. Perinteisen maanviljelyn aukeat maisemat ovat sopineet niille hyvin, mutta tehomaaviljelyn käyttämät aineet ovat haitaksi.
Ravinto ja käyttäytyminen Jänikset ovat lähes poikkeuksetta kasvinsyöjiä. Ne nöpöttävät päiväsaikaan piilossa pensaikossa ja juoksevat pakoon avoimelle alueelle vaaran uhatessa, toisin kuin kanit, jotka pakenevat koloihin.Flux & Aneerman, s. 62. Useimmat jänisnaaraat saavat vuodessa noin kymmenen poikasta, mutta pohjoisessa on tyypillisempää, että syntyy muutamia suurehkoja poikueita, kun taas etelässä poikaset syntyvät yksi tai kaksi kerrallaan.Flux & Aneerman, s. 63.
Lajit Jänisten sukuun kuuluu Animal Diversity Webin mukaan seuraavat lajit: kaktusjänis Lepus alleni lumikenkäjänis Lepus americanus napajänis Lepus arcticus japaninjänis Lepus brachyurus mustahäntäjänis Lepus californicus valkokylkijänis Lepus callotis kapinrusakko Lepus capensis espanjanrusakko Lepus castroviejoi (yunnaninjänis) Lepus comus (koreanjänis) Lepus coreanus korsikanrusakko Lepus corsicanus rusakko Lepus europaeus (tanajärvenjänis) Lepus fagani tehuantepecinjänis Lepus flavigularis (iberianrusakko) Lepus granatensis Lepus habessinicus (hainaninjänis) Lepus hainanus mustajänis Lepus insularis mantšurianjänis Lepus mandshuricus Lepus microtis mustakaulajänis Lepus nigricollis villakarvajänis Lepus oiostolus (beringinjänis) Lepus othus burmanjänis Lepus peguensis pensasjänis Lepus saxatilis kiinanjänis Lepus sinensis etiopianjänis Lepus starcki Lepus tibetanus metsäjänis Lepus timidus (arorusakko) Lepus tolai valkohäntäjänis Lepus townsendii yarkandinjänis Lepus yarkandensis
Lähteet
Viitteet
Luokka:Jäniseläimet