Sylvia Plath (27. lokakuuta 1932 Boston, Massachusetts, Yhdysvallat – 11. helmikuuta 1963 Lontoo, Yhdistynyt kuningaskunta) oli yhdysvaltalainen prosaisti ja runoilija. Parhaiten hänet tunnetaan amerikkalaista runoutta uudistaneista runoistaan.
Elämä Plath syntyi Bostonissa, Massachusettsissa. Hänen isänsä Otto Plath oli saksalaista ja äiti Aurelia Plath itävaltalaista syntyperää. Plath osoitti jo nuorena poikkeuksellista lahjakkuutta: hän sai ensimmäisen runonsa julkaistuksi 8-vuotiaana. Plathin lapsuutta varjosti hänen isänsä kuolema (hoitamattomasta diabeteksesta aiheutuneeseen kuolioon) 5. lokakuuta 1940, mistä Sylvia ei tiettävästi koskaan täysin toipunut.
Vuonna 1950 Plath sai stipendin Smith Collegeen. Hän kärsi jo tuolloin masennuksesta ja yritti ensimmäisenä opiskeluvuotenaan elokuussa 1953 ensi kerran itsemurhaa. Kesällä 1953 Plath sai myös hermoromahduksen, jonka seurauksena hän joutui mielisairaalaan (McLean Hospital). Tätä ajanjaksoa hän käsittelee lähes täysin omaelämäkerrallisessa romaanissaan Lasikellon alla (1963), joka on kertomus nuoren naisen taistelusta vakavaa masennusta vastaan. Plath vaikutti toipuneen ja valmistui Smith Collegesta vuonna 1955.
Plath sai stipendin Cambridgen yliopistoon Englantiin, missä hän jatkoi runojen kirjoittamista ja tapasi tulevan aviomiehensä, runoilija Ted Hughesin. Plath ja Hughes vihittiin 16. kesäkuuta 1956. Vuodet 1957–1959 he asuivat Yhdysvalloissa, mutta muuttivat takaisin Britanniaan Plathin tultua raskaaksi.
Plath julkaisi ensimmäisen runokokoelmansa The Colossus Englannissa vuonna 1960 ja romaanin Lasikellon alla vuonna 1963. Molemmat saivat hyvät arvostelut. Tytär Frieda Hughes syntyi 1. huhtikuuta 1960. Plathin ja Hughesin avioliitto kohtasi vaikeuksia kahden vuoden sisällä esikoisen syntymästä, ja Hughesin uskottomuus Assia Wevillin kanssa johti pariskunnan lopulliseen eroon. Plath muutti Lontooseen lastensa Friedan ja Nicholasin kanssa. Eron jälkeisenä talvena Plath kirjoitti runot joista koostui hänen kuuluisin teoksensa Ariel.
Lopulta masennus sai Plathista yliotteen, ja 11. helmikuuta 1963 hän päätti elämänsä päästämällä kaasua keittiöön. Samassa huoneistossa nukkuneet lapset säilyivät vahingoittumattomina, sillä Plath oli eristänyt heidän huoneensa märillä kankailla ja jättänyt huoneen ikkunat auki.
Plath on haudattu Heptonstalliin, West Yorkshireen. Kuolemansa jälkeen hän sai nopeasti osakseen arvostusta ja nousi suoranaiseen ikonin asemaan.
Plathin päiväkirjat julkaistiin kokonaisuudessaan Ted Hughesin kuoleman jälkeen 1998.
Tuotanto thumb|Plathin hauta Heptonstallissa, West Yorkshiressa. Runous The Colossus (1960). Ariel (1965, suom. )
Crossing the Water (1971). Winter Trees (1972). Collected Poems (1981, suom. )
Proosa Lasikellon alla (The Bell Jar, salanimellä 'Victoria Lucas', 1963; suomentanut Mirja Rutanen).
Letters Home (1975). Paniikki-Johnny ja Uniraamattu (Johnny Panic and the Bible of Dreams, 1977; suomentanut Jussi Korhonen, 2014 ). Sylvia Plathin päiväkirjat (The Journals of Sylvia Plath, 1982; suomentanut Kristiina Drews, 1997 ). The Magic Mirror (1989). The Unabridged Journals of Sylvia Plath (2000).
Lastenkirjallisuus Sänkyjen kirja (The Bed Book, 1976; suomentanut Hannu Kankaanpää, 1994). Salaperäinen puku (The It-Doesn't-Matter-Suit, 1996; suomentanut Hannu Kankaanpää, 1996). Collected Children's Stories (2001). Mrs. Cherry's Kitchen (2001).
Lähteet
Kirjallisuutta
Aiheesta muualla SylviaPlath.info
Luokka:Yhdysvaltalaiset kirjailijat Luokka:Yhdysvaltalaiset runoilijat Luokka:Pulitzer-palkitut Luokka:Itsemurhan tehneet Luokka:Vuonna 1932 syntyneet Luokka:Vuonna 1963 kuolleet