Barnum’s American Museum oli museo, joka sijaitsi New York Cityssä, Yhdysvalloissa, Broadwayn ja Ann Streetin kulmassa vuosina 1841–1865. Museon omisti kuuluisa showmies P. T. Barnum, joka oli ostanut sen John Scudderilta vuonna 1841. Museo tarjosi erikoisia nähtävyyksiä, kunnes rakennus tuhoutui tulipalossa vuonna 1865. Tämän jälkeen Barnum avasi uuden museon, mutta myös se paloi tulipalossa vuonna 1868. Barnumin American Museum oli aikanaan yksi suosituimmista nähtävyyksistä.
Historia pienoiskuva|vasen|Feejeen Merenneito (muumioitunut apina, johon oli liitetty kalan pyrstö) pienoiskuva|Ensimmäinen Barnum’s American Museum vuonna 1858. pienoiskuva|Toinen Barnum's American Museum massiivisen palon jälkeen vuonna 1868. Vuonna 1841 Barnum osti Scudder’s American Museumin, joka sijaitsi St. Paulia vastapäätä Broadwayn kulmassa Ann Streetillä. Museo avattiin 1. tammikuuta 1842. Museorakennukseen kuului luentosali, vahakabinetti ja teatteri. Siihen kuului myös pieni eläintarha, jossa oli eksoottisia eläimiä sekä maitovalaita. Museo oli auki 15 tuntia päivässä, ja siellä saattoi käydä 15 000 kävijää päivässä. Sillä oli vuosien 1841–1865 välillä yhteensä 38 miljoonaa asiakasta, jotka maksoivat 25 senttiä museoon pääsystä. Yhdysvaltojen väestö oli vuonna 1860 alle 32 miljoonaa.
Museo herätti sen ajan yhteiskunnassa sekä hyväksyntää että paheksuntaa, kun museo viihdytti ja toi yhteen ihmisiä monista eri ihmisryhmistä sekä herätti ajatuksia liittyen amerikkalaiseen identiteettiin ja kulttuuriin. Paikan vetonaulana toimi kummajaisnäytös, jossa oli muun muassa Feejeen Merenneito, Chang ja Eng, jotka olivat siamilaisia kaksosia, sekä myös ajan hengen mukaan kääpiöitä, jättiläisiä ja intiaaneja, jotka lauloivat ja esittivät perinteisiä lauluja ja tansseja. Museossa oli myös John "Grizzly" Adamsin kouluttamia karhuja sekä esityksissä vaihtuvia taikureita, vatsastapuhujia ja blackface-esiintyjiä.
Marraskuussa 1864 Yhdysvaltojen Etelävaltioiden Konfederaation Manhattanin armeija yritti polttaa museon, mutta ei onnistunut siinä. Se kuitenkin paloi 13. heinäkuuta 1865 maan tasalle tulipalossa, joka oli yksi suurimmista New Yorkissa siihen asti nähdyistä. Osa eläimistä pääsi pakenemaan ulos rakennuksesta, mutta osa joutui poliisien ampumiksi. Eläimiä jäi loukkuun häkkeihin palavassa rakennuksessa, ja kaksi maitovalasta kuoli, kun niiden altaat alkoivat kiehua palon kuumuudessa. Myös useita palomiehiä kuoli palossa, ja karanneet eläimet aiheuttivat sekasortoa. Legendan mukaan Johnny Denham -nimisen palomiehen väitetään joutuneen tappamaan karanneen tiikerin kirveellään, kun se yritti hyökkätä hänen kimppuunsa tämän mennessä rakennukseen, josta hän pelasti 180-kiloisen naisen kantamalla hänet olkapäällään ulos.
Barnum avasi uuden museon toiseen paikkaan, mutta myös se paloi tulipalossa vuonna 1868. Tämän jälkeen Barum ryhtyi poliitikoksi ja perusti sirkuksen nimeltään Barnum & Bailey Circus. Barnumin Museon tilalle Ann Streetille rakennettiin New York Herald -sanomalehden uusi rakennus pian palon jälkeen.
Heinäkuussa 2000 virtuaalinen versio museosta avattiin internetiin, ja sitä tukee National Endowment for the Humanities.
Nähtävyyksiä pienoiskuva|300px|Luentosali käytössä Barnumin American Museumissa vuonna 1853. Museo oli toiminnassa 25 vuoden ajan. Se oli kuuluisa nähtävyyksistään ja kummajaisistaan. Eräs heistä oli Kenraali Tom Thumb, 25 tuumaa (63,5 senttiä) pitkä kääpiö, joka oli niin kuuluisa, että Englannin kuningatar Victoria halusi nähdä hänen esityksensä kahdesti ja Abraham Lincoln henkilökohtaisesti onnitteli Thumbia hänen häissään. Mukana oli myös Fidžin Merenneito ja Josephine Boisdechene, jolla oli pitkä parta. Hänen partansa oli kasvanut jo kaksi senttiä pituutta, kun hän oli vasta kahdeksan vuotta vanha. Kummajaisnäyttelyssä oli myös William Henry Johnson, jolla oli erikoisen muotoinen pää. Hän oli yksi Barnumilla pisimpään esiintyneistä kummajaisista. Kummajaisnäyttelyssä olleiden siamilaisten kaksosten, Changin ja Engin, sanotaan olleen riitaisia keskenään.
Jossain vaiheessa Barnum oli huomannut, että ihmiset viipyivät liian pitkään hänen näyttelyissään ja hän huomautti heitä sanomalla This Way to the Egrees (suom. Tätä-tietä pois). "Egress" oli toinen sana sanalle "Exit" englannin kielessä.
Viisikerroksinen rakennus oli toiminut myös kouluna. Lisäksi museossa oli erilaisia näyttelyitä, joissa oli muun muassa täytettyjä eläimiä ja historiallisia maalauksia. Museossa oli myös teatteri nimeltään ”Luentosali”.Gleason's Pictorial Drawing-Room Companion,, (New York), 1853-01-22, s. 73. Shakespearen näytelmiä esitettiin yleensä "Luentosalissa".
Lähteet
Aiheesta muualla
The Lost Museum – Online-version of the museum, published in year 2000. Barnum Museumin Kotisivu - Kotisivu Barnum Museum Verkkosivu Smart news: 150 Years Ago, a Fire in P.T. Barnum’s Museum Boiled Two Whales Alive Biography: P.T. Barnum's Unusual Museum Attractions Gothamist: Vintage Oddities: The Outlandish Attractions Of Barnum's American Museum The Lost American Museum that Had It All Owlcation: History of Phineas Barnum's American Museum in New York Daytonian in Manhattan: The Lost Barnum American Museum -- Broadway and Ann Street
Luokka:New Yorkin entiset rakennukset ja rakennelmat Luokka:Manhattanin museot Luokka:Financial District (Manhattan)