Keskipitkät rasvahapot (, MCT) ovat tyydyttyneitä tai tyydyttymättömiä rasvahappoja, joiden hiiliketjut sisältävät 6–12 hiiliatomia, mutta joidenkin asiantuntijoiden mukaan vain 6–10 hiiliatomia. Keskipitkiksi rasvahapoiksi luetaan siten kapronihappo (6 hiiliatomia), kapryylihappo (8 hiiliatomia) ja kapriinihappo (10 hiiliatomia) sekä yleensä myös lauriinihappo (12 hiiliatomia). Kookosöljy sisältää lauriinihappo mukaan lukien 55 prosenttia keskipitkiä rasvahappoja, palmuydinöljy 54 prosenttia ja maitorasva 8 prosenttia.
Kookosöljystä eroteltu MCT-öljy sopii lääkinnälliseen käyttöön esimerkiksi ihmisille, jotka kärsivät rasvojen imeytymishäiriöistä sekä osana epilepsiapotilaiden ketogeenistä ruokavaliota. MCT-öljyn käytössä painonhallintaan on haittapuolena, että se saattaa aiheuttaa joillekin ihmisille vatsavaivoja.
Kookosöljyn sisältämillä keskipitkillä rasvahapoilla näyttäisi olevan jonkin verran edullista vaikutusta elimistön energian kulutukseen ja painonhallintaan. Kyseiset tutkimukset ovat olleet kuitenkin aika pieniä ja lyhytkestoisia.
Lähteet
Luokka:Rasvahapot