Tanja Leila Maarit Äärelä (s. 1976 Sodankylä) on suomalainen erityispedagogi ja Lapin yliopiston ensimmäinen erityispedagogiikan professori. Äärelän tutkimustyö keskittyy muun muassa koulukokemusten, koulutuksellisen syrjäytymisen, eriarvoisuuden, välittävän opettajuuden sekä vaativan monialaisen tuen tutkimukseen. Aiemmin hän on toiminut Lapin yliopiston erityispedagogiikan yliopistonlehtorina sekä noin 15 vuotta sairaalaopettajana. Äärelä on Itä-Suomen yliopiston erityispedagogiikan dosentti.
Tanja Äärelä on väitellyt kasvatustieteen tohtoriksi nuorten vankien peruskoulukokemuksia käsittelevällä väitöskirjallaan Lapin yliopistosta vuonna 2012. Väitöskirjan ohjaajana toimi professori Kaarina Määttä. Väitöskirjaa on sittemmin käytetty pohjana Lapin ylioppilasteatterin esittämälle Kova luu - näytelmälle (käsikirjoittaja-ohjaaja Tiinaliisa Multamäki).
Äärelä johtaa Vaativa monialainen tuki - tutkimus ja kehittäminen (VAATU) tutkimusryhmää yhdessä dosentti Jyrki Huuskon kanssa. Tutkimusryhmä tekee tutkimusta VAATU-toimijoista (sairaalaopetus, Elmeri-koulut sekä valtion koulukotikoulu), sairaalaopetuskonsultaatiosta sekä Elmeri-konsultaatiosta. Äärelä on yhtenä tutkimusjohtajana myös sairaalaopetushenkilökunnan hyvinvoinnin tutkimusprojektissa.
Lähteet
Aiheesta muualla
Tanja Äärelän väitöskirja (englanniksi) Tanja Äärelä (englanniksi, OrcID) "Hyvä kun et ruvennu itkee enempää" - Isänsä tappanut Rami ja 28 muuta nuorta vankia kertoivat elämänsä tutkijalle, olisiko koulu voinut auttaa? Päivi Happonen, Yle (15.2.2020)
Luokka:Suomalaiset professorit Äärelä, Tanja Luokka:Suomalaiset kasvatustieteilijät Luokka:Lapin yliopiston professorit Luokka:Elävät henkilöt