Chilen entinen presidentti Sebastián Piñera kuoli helikopterionnettomuudessa 6. helmikuuta 2024 lomaillessaan Rancojärvellä noin 920 kilometriä Santiagosta. Piñera oli kuollessaan 74-vuotias.
Helikopterionnettomuus Piñera omisti asunnon Rancojärven rannalta. Tapahtumapäivänä entinen presidentti oli ollut lounaalla järven toisella puolella sijaitsevassa asunnossa, jonka omisti liikemies José Cox. Hänen mukanaan olivat hänen siskonsa Magdalena, liikemies Ignacio Guerrero ja Ignacion poika Bautista.
Piñera itse ohjasi turmakopteria, jonka hän myös omisti. Helikopteri oli mallia Robinson R44.
Hetki kopterin nousun jälkeen muutaman metrin korkeuteen, mutta syöksyi järveen. Chilen santarmijoukot saivat tiedon helikopterionnettomuudesta 14:57 paikallista aikaa. Sää järvellä oli onnettomuuden aikaan myrskyisä.
Chilen laivaston sukeltajat paikansivat Piñeran ruumiin 28 metrin syvyydestä. La Nación -lehden mukaan Piñera selvisi itse kopterin putoamisesta, mutta menetti tajuntansa eikä siksi kyennyt avaamaan turvavyötään, mikä johti hänen hukkumiseensa. Valdivian kaupungissa tehdyn ruumiinavauksen jälkeen Piñeran kuolinsyyksi vahvistettiin hukkuminen.
Kopterin kolme muuta matkustajaa selvisivät ja uivat rantaan. Piñeran hallituksessa perheministerinä palvellut Karla Rubilar välitti julkisuuteen Piñeran viimeiset sanat, jotka hänen turmasta selvinneen siskonsa mukaan olivat:Salten ustedes primero, porque, si salto yo con ustedes, el helicóptero nos caerá encima a todos ()
Hautajaiset pienoiskuva|Piñeran ruumis saapuu Santiagoon Tapahtumapäivän iltana klo 18:00 pidetyssä televisiopuheessa istuva presidentti Gabriel Boric ilmoitti kolmen päivän suruajan julistamisesta ja valtiollisten hautajaisten, joiden suunnittelukomitean johtoon nimitettiin ulkoministeri Alberto van Klaveren, järjestämisestä.
Hautajaiset pidettiin kolme päivää onnettomuuden jälkeen Santiagon katedraalissa. Siunaustilaisuuden jälkeen Piñera haudattiin santiagolaisella Parque del Recuerdo -hautausmaalla sijaitsevaan perhekryptaan.
Merkille pantavia siunaustilaisuuteen osallistuneita henkilöitä olivat mm. presidentti Boric sekä entiset presidentit Eduardo Frei Ruiz-Tagle ja Michelle Bachelet. Myös joitakin vuoden 2010 kaivosonnettomuudesta selvinneitä kaivostyöntekijöitä. Paikalla olivat myös Paraguayn ja Ecuadorin entiset presidentit Mario Abdo Benítez ja Guillermo Lasso.
Galleria
Lähteet
Piñera, Sebastián Luokka:Vuoden 2024 lento-onnettomuudet Luokka:Chilen historia