Radioaktiivinen merkkiaine, radioaktiivinen leima tai radiotracer on keinotekoinen, radioaktiivisesti merkitty aine, joko endogeeninen tai eksogeeninen, joka elävään kehoon vietynä osallistuu aineenvaihduntaan ja mahdollistaa tai helpottaa siten monenlaisia tutkimuksia. Aineen minimaalisen määrän ansiosta kehon toiminnot eivät häiriinny. Menetelmän keksi unkarilainen George de Hevesy. Merkkiainemenetelmää käytetään nykyään paitsi isotooppilääketieteen diagnostiikassa myös kemian, biologian ja biokemian tutkimuksessa.Roche Medical Encyclopedia. 5. painos. Elsevier, Urban & Fischer, München / Jena 2003, , avainsana: tracer.
Lähteet
Luokka:Radiologia