Jordania on suhteellisen monikielinen maa: 11 367 000 asukkaan maassa tavataan 12 elävää kieltä, joista neljä on kotoperäisiä. Väestöstä 98 % on lukutaitoisia. Arabian kielen asema on erittäin vahva.
Arabia Jordanian perustuslain mukaan maan ainoa virallinen kieli on arabia. Perustuslain mukaan kaikki jordanialaiset ovat myös lain edessä tasavertaisia riippumasta kielellisestä taustastaan. Käytännössä kaikki maan asukkaat osaavat arabiaa, ja se on maan enemmistön ja paikallisten vähemmistökielten puhujien yhteinen kieli.
Kuten muissakin arabiankielisissä maissa myös Jordaniassa puhuttu arabia poikkeaa huomattavasti virallisissa yhteyksissä käytettävästä kirjakielestä. Näistä ainoastaan kirjakieltä opetetaan Jordanian kouluissa. Jordaniassa puhuttava arabian kielen variantti kuuluu niin sanottuihin levanttilaisiin murteisiin. Muita Jordaniassa tavattavia arabian murteita ovat Palestiinan ja Syyrian murteet.
Vähemmistökielet Jordanialaisiin vähemmistökieliin kuuluvat muun muassa armenia, tšerkessi, tšetšeeni ja adyge. Näistä merkittävimmät ovat tšerkessi (1,4 % maan väestöstä) ja adyge (1 %). Vähemmistökielten puhujat osaavat käytännössä aina myös arabiaa. Vuonna 2016 Jordanian armenialaisväestön kooksi arvioitiin 3000.
Vähemmistökielten puhujat alkoivat saapua Jordaniaan Kaukasukselta ja Anatoliasta 1700-luvun lopulla.
Jordanialainen viittomakieli on käytössä maan kuurojen yhteisön keskuudessa. Tämän yhteisön tarkasta määrästä ei ole luotettavia tai varmoja tietoja, mutta arvio määrästä on noin 60 000. Maassa toimii yksi kuuroille tarkoitettu koulukoti, jossa vuonna 2008 oli 140 oppilaspaikkaa. Suurin osa paikallista viittomakieltä käyttävistä on ilmaissut vastahakoisuutensa yhtenäistä viitottua arabiaa kohtaan. Viittomakielellä on myös runsaasti variantteja.
Vieraat kielet Johtuen siirtomaahistoriastaan englannin kielellä on merkittävä asema Jordaniassa sen itsenäistymisen jälkeen. Kieli on pakollinen oppiaine maan lukioissa ja siihen panostetaan myös jordanialaisissa yliopistoissa. Englanti on arabiaan verrattava merkittävä kieli paikallisessa mediassa, elinkeinoelämässä ja tutkimuksen tekemisessä. Suurin osa maan keskiluokkaan ja eliittiin kuuluvista osaa sujuvaa englantia.
Toinen Jordaniassa sen siirtomaahistorian vuoksi tavattava kieli on turkki, jota maassa puhutaan vähäisissä määrin ja puhujat kuuluvat vanhempaan sukupolveen.
Venäjän puhujat painottuvat vanhempaan ikäluokkaan, joka kävi aikoinaan koulunsa Neuvostoliitossa. Muita huomattavia vieraita kieliä ovat muun muassa saksa ja tagalog, jota puhuvat maahan Filippiineiltä saapuneet vierastyöläiset. Ranskan kieltä opettaan yleisesti vieraana ja valinnaisena kielenä lukio- ja yliopistotasolla.
Lähteet
*