thumb|Sylvia Rivera
Sylvia Rivera (2. heinäkuuta 1951 Bronx, New York, New York – 19. helmikuuta 2002 Manhattan, New York, New York) oli yhdysvaltalainen seksuaali- ja sukupuolivähemmistöjen oikeuksia ajanut aktivisti.Sylvia Rivera Biography 10.6.2025, viitattu 10.4.2026 Hän oli transnainen ja tavoitteli pitkään transsukupuolisten oikeuksien tulemista huomioiduiksi samassa yhteydessä homojen oikeuksien ajamisen kanssa.Sylvia Rivera National Women’s History Museum 03/2021, viitattu 10.4.2026
Rivera syntyi Puerto Ricosta kotoisin olleelle isälle ja venezuelalaiselle äidille. Hän kuitenkin joutui pian syntymänsä jälkeen isänsä hylkäämäksi. Hän oli 3-vuotias menettäessään äitinsä, joka teki itsemurhan. Rivera teki vaate- ja meikkikokeiluja jo varhaisella iällä. Hän tuli isoäitinsä kasvattamaksi, mutta joutui kohdelluksi väkivaltaisesti feminiiniseksi katsotun käytöksensä johdosta. 11-vuotiaana Rivera karkasi kotoa ja alkoi viettää aikaa kaduilla. Hän joutui seksuaalisen hyväksikäytön uhriksi. Rivera alkoi pitää itseään drag queenina tutustuttuaan esiintyjiin. Myöhemmin hän identifioitui transsukupuoliseksi. Vuonna 1963 Rivera tutustui Marsha P. Johnsoniin, joka myös vastusti transsukupuolisten sulkemista seksuaalivähemmistöjen oikeuksia ajaneen liikkeen ulkopuolelle.
Rivera osallistui vuonna 1969 Stonewallin mellakoihin ja oli sitten mukana perustamassa Gay Liberation Frontia. Vuonna 1970 hän perusti Marsha P. Johnsonin kanssa Street Transvestite Action Revolutionaries -järjestön (STAR). Sen yhteydessä toimintansa aloitti Manhattanin East Villagessa STAR House, joka tarjosi ruokaa, vaatetusta ja asumista niitä tarvinneille seksuaali- ja sukupuolivähemmistöihin kuuluneille nuorille. Rivera pyrki edistämään seksuaalivähemmistöjen oikeuksia ajaneen liikkeen sisällä eri tavoin marginalisoitujen ryhmien asemaa. Hänellä oli vaikea suhde esimerkiksi Gay Activists Allianceen, jonka hän koki sivuuttavan transsukupuolisten merkittävän aseman Stonewallin mellakoissa.Ana Perry, Sylvia Rivera: Activist and Trailblazer National Portrait Gallery, viitattu 10.4.2026 Transsukupuolisten oikeuksien lisäksi Rivera tavoitteli etnistä ja taloudellista tasa-arvoa. Pitäessään taukoa aktivismista hän aloitti catering-liiketoiminnan Tarrytownissa.
Rivera kärsi aikuisiällään kodittomuudesta ja huumeriippuvuudesta. Hän teki myös itsemurhayrityksen. Vuonna 1992 Rivera palasi New Yorkiin ja jatkoi transaktivismia. Lisäksi hän pyrki lisäämään AIDS-tietoisuutta ja toimi Metropolitan Community Churchissa. Rivera sai Stonewallin mellakoiden 25-vuotisjuhlavuoden kunniaksi kunniapaikan New Yorkin Pride-tapahtumasta vuonna 1994. Hän asui vuodesta 1997 Transy House -nimisessä kollektiivissa Brooklynilla. Siellä hän tutustui kumppaniinsa Julia Murrayyn. New Yorkin osavaltiossa vahvistettiin vuonna 2002 lainsäädännöllä syrjintäsuoja seksuaalisen suuntautumisen perusteella. Rivera kritisoi transsukupuolisten jättämistä lain ulkopuolelle.
Rivera kuoli maksasyöpään sairaalassa vuonna 2002. Kuukausia hänen kuolemansa jälkeen perustettiin Sylvia Rivera Law Project. Se on jatkanut hänen työtään sukupuoli-identiteetin ja -ilmaisun vapaan itsemäärittelyn sekä sukupuolivähemmistöihin kuuluvien turvallisuuden hyväksi. Rivera sai vuonna 2015 ensimmäisenä transaktivistina oman muotokuvan National Portrait Galleryyn Washingtoniin (DC).
Lähteet
Luokka:Yhdysvaltalaiset kansalaisaktivistit Luokka:Seksuaali- ja sukupuolivähemmistöjen oikeuksia ajaneet aktivistit Luokka:Vuonna 1951 syntyneet Luokka:Vuonna 2002 kuolleet