pienoiskuva|Havainnekuvassa ballistisen ohjuksen paluukärki ilmakehässä matkalla kohteeseensa. pienoiskuva|LGM-118A Peacekeeper -ohjuksen MIRV-paluukärjet kiinni kuljetusmoduulissa, nk. ”bussissa”. pienoiskuva|Taiteilijan havainnekuvassa ilmakehässä laskeutuva Apollon komentomoduuli, joka toimi avaruusaluksen paluukapselina. Paluulaite (, RV) on avaruuteen laukaistavan laitteen osa, jonka tarkoitus on palata avaruudesta maapallon ilmakehään. Käytännössä sellaisia ovat avaruusalusten maahan palaavat kapselit ja vastaavat laitteet sekä ballististen ohjusten taistelukärjet.
Kun esine saapuu avaruudesta ilmakehään valtavan suurella nopeudella (yli Mach 10, esim. Mach 25), sen ulkopuolella olevien kaasujen lämpötila nousee hyvin korkeaksi. Lämpö tuhoaa suojaamattoman esineen nopeasti. Paluulaitteen tulee kestää kuumuus, jotta sen sisältö ei vahingoitu. Kuumuudelta suojautumiseen käytetään lämpökilpiä.
Avaruusaluksissa Avaruusaluksen paluulaite on jonkinlainen kapseli tai laskeutuja, usein sama laite jossa avaruuslentäjät tai kuorma laukaistaan avaruuteen. Avaruuslentokoneet ja -sukkulat ovat itsessään kykeneviä palaamaan ilmakehän läpi.
Ohjuksissa Ballististen ohjusten, etenkin mannertenvälisten ballististen ohjusten (ICBM) taistelukärkenä kuljettamat ydinaseet eli ydinkärjet ovat käytännössä paluulaitteeksi rakennettuja, koska nuo ohjukset käyvät lennollaan avaruudessa. Näitä paluulaitteita kutsutaankin myös paluukärjiksi.
Tekniikkaa, jossa ohjus kuljettaa montaa itsenäisesti omaan maaliinsa iskevää paluukärkeä kutsutaan nimellä MIRV (multiple independently targetable reentry vehicle). Kärjet ovat kiinni ohjuksen nokassa olevassa laitteessa, niin kutsutussa ”bussissa”, josta ne irtoavat ja lentävät omilla ballistisilla lentoradoillaan maaleihinsa. Esimerkiksi yhdysvaltalainen LGM-118A Peacekeeper kantoi 10 Mk21-paluukärkeä.
Ohjattava paluukärki on nimeltään MaRV (manouverable reentry vehicle). Sellainen kykenee liikehtimään lentonsa loppuvaiheessa. Liikehtimisen etuja ovat torjutuksi tulemisen vaikeuttaminen ja osumatarkkuuden parantaminen. Liikehtivä kärki pitää sisällään ohjausjärjestelmät (esim. inertianavigointi) sekä pienet ohjaussiivekkeet tai moottorit liikkeiden toteuttamiseen.
Lähteet
Aiheesta muualla
Luokka:Avaruustekniikka Luokka:Ballistiset ohjukset