Jehovan todistajat on Suomen kolmanneksi suurin rekisteröitynyt uskonnollinen yhdyskunta kansankirkkojen eli Suomen evankelis-luterilaisen kirkon ja ortodoksisen kirkon jälkeen. Siinä on noin 15 677 jäsentä (2024).
Suomesta käsin koordinoidaan myös Jehovan todistajien toimintaa Baltian maissa.
Historia
Vuonna 1906 entisen Pelastusarmeijan kapteenin August Lundborgin vaimo, Ebba Lundborg matkusti Ruotsista Suomeen levittämään Charles Taze Russellin oppeja. Suunnilleen samoihin aikoihin Suomeen saapui yhdysvaltalaisia miehiä jotka toivat mukanaan Vartiotorni-seuran julkaisuja.
Ensimmäisiä suomalaisia Raamatuntutkijoihin liittyneistä oli Kaarlo Harteva. Hän sai ystävältään Emil Östermanilta Russelin "Jumalallinen aikakausien suunnitelma" -kirjan, jonka Harteva käänsi suomeksi Östermanin taloudellisen tuen turvin. He alkoivat yhdessä levittää kirjaa, pitää luentoja ja kulkea talosta taloon kertomassa sanomaansa. Luennot vetivät väkeä usein salin täydeltä. Kansainvälisten raamatuntutkijain työ Suomessa alkoi virallisesti vuonna 1910 ja vakiintui hiljalleen. Vartiotorni-lehti alkoi ilmestyä suomeksi vuonna 1912.
Liikkeen leviäminen
pienoiskuva|Jehovan todistajien määrän kehitys 1960-2015. thumb|200px|Jehovan todistajien konventtisali Varkaudessa Sota-aikana Jehovan todistajat kiellettiin, koska nämä kieltäytyivät asepalvelusta. Uskonnolliseksi yhdyskunnaksi Jehovan todistajat rekisteröitiin vuonna 1945. Tällöin liikkeen jäsenmäärä alkoi nopeasti kasvaa. Vuonna 1960 oli 6732 todistajaa ja vuonna 1970 jo 9 506 todistajaa. Vuoden 1975 pettymys aiheutti sen, että liikkeen kasvu oli hidasta 1980-luvulla. 1970- ja 1980-luvuilla Suomessa pidettiin suuria konventteja. Jäsenmäärän kasvu oli taas 1990-luvulla vauhdikasta. Vuonna 1990 todistajia oli 12 157 ja vuonna 2000 todistajien lukumäärä oli 18 492. Tämän jälkeen kasvu hidastui ja todistajien luku on hieman laskenut.
Kun Venäjä kielsi Jehovan todistajien toiminnan vuonna 2017, Suomen Jehovan todistajien tiedottaja Veikko Leinonen arvioi, ettei tämä johda uskontokuntaan kuuluvien turvapaikanhakijoiden tuloon.
Jehovan todistajat ja asevelvollisuus Sotien jälkeen asevelvollisuudesta kieltäytyviä Jehovan todistajia lähetettiin työlaitoksiin ja vankiloihin.
Yhteisön jäsenet vapautettiin vuonna 1985 palveluksesta rauhan aikana. Jehovan todistajat olivat ainoa uskonnollisen vakaumuksen perusteella kategorisesti vapautettu ryhmä. YK:n ihmisoikeuskomitea huomautti Suomea siitä, että erillisvapaus suosi Jehovan todistajia.
Eduskunta päätti kumota Jehovan todistajien erillisvapauden vuonna 2019. Tämän johdosta yhteisön jäsenet eivät voi enää 1. huhtikuuta 2019 alkaen hakea vapautusta vakaumuksen perusteella.
Toiminta nykyään Tilastokeskuksen vuonna 2015 tehdyn tutkimuksen mukaan Suomessa oli 18 286 Jehovan todistajaa. Määrä on laskenut vuodesta 2013, jolloin liikkeeseen kuului 18 697 jäsentä ja vuodesta 2009, jolloin liikkeeseen kuului 19 142 jäsentä. Jehovan todistajat eivät itse tilastoi "hyvän uutisen julistajiksi" hyväksymiään henkilöitä sen mukaan, ovatko he kastettuja vai kastamattomia. Tilastoa pidetään vain saarnaamistyöhön osallistuvista.
Vuonna 2013 Jehovan todistajat (kastamattomat ja kastetut) käyttivät yhteensä 3 072 671 tuntia saarnaamistoimintaan. Vuoden aikana kastettiin yhteensä 299 uutta Jehovan todistajaa. Tämä tarkoittaa sitä, että yhtä kastettua kohtaan tehtiin noin 10 276 tuntia saarnaamistyötä. Vuonna 2016 Jehovan todistajilla oli yhteensä 300 seurakuntaa Suomessa.
Jehovan todistajien Suomen-päämaja sijaitsee Vantaalla. Sen yhteyteen on kaavailtu huomattavia laajennuksia päämajassa työskentelevien vapaaehtoisten ylläpitämiseksi. Suomessa Jehovan todistajien tiedottajana toimii Jukka Palonen.
Vuonna 2026 Rajavartiolaitos epäsi Jehovan todistajilta rajavyöhykeluvan saarnata itärajan tuntumassa. Jehovan todistajien mukaan uskonnon levittäminen olisi ollut hyväksyttävä syy saada erillislupa, mutta Rajavartiolaitoksen mukaan tämä olisi aiheuttanut lisätyötä rajavalvonnassa.
Uskontojen uhrien tuki -yhdistyksen mukaan entiset Jehovan todistajat ovat hyvin edustettuina yhteydenotoissa UUT:hen.
Lähteet
Aiheesta muualla Uskonnot Suomessa: Jehovan todistajat Kirkon tutkimuskeskus ja Usva ry.
Liikkeen virallista tiedotusta Jehovan todistajien verkkosivut Historiamme Kriittistä tarkastelua JOHANNEKSENPOIKA.FI - Tietoa Vartiotorniseurasta ja Jehovan todistajista
Suomessa Luokka:Suomen uskonnolliset yhdyskunnat