National Secular Society on brittiläinen kansalaisjärjestö, joka kampanjoi uskonnon ja valtion erottamisen puolesta.
Järjestön mukaan millään uskonnolla ei pidä olla etuoikeutettua asemaa yhteiskunnassa. Yhdistys pitää sekularismia periaatteena, joka suojaa ihmisoikeuksia ja yksilönvapautta sekä edistää oikeudenmukaista ja avointa yhteiskuntaa, jossa uskonnottomat ja eri uskontojen edustajat voivat elää tasavertaisina kansalaisina.
Järjestön perusti Charles Bradlaugh vuonna 1866. Historiansa aikana NSS on osallistunut niiden lakien purkamiseen, jotka ovat kieltäneet raskaudenkeskeytyksen, ehkäisyn, homoseksuaalisuuden, jumalanpilkaksi tulkitun ilmaisun ja tuhkaamisen.
Historia
pienois|pysty|Sekulaariyhdistyksen toiminnanjohtaja Keith Porteous Wood kampanjoimassa vuonna 2005. Sekularistiyhdistyksen perustamista edelsivät varhaiset vapaa-ajattelijat, kuten Richard Carlile (1790–1843). Hänet tuomittiin vankeuteen Thomas Painen teoksen The Age of Reason julkaisemisesta. Painen teos sisälsi Raamatun kritiikkiä. Myöhempiä johtavia hahmoja oli George Holyoake (1817–1906), joka loi nimityksen sekularismi.
Charles Bradlaugh (1833–1891) perusti National Secular Societyn vuonna 1866. Bradlaugh valittiin vuonna 1880 ensimmäisenä julkiateistina Britannian parlamenttiin. Hän sai paikkansa vasta kuusi vuotta kestäneen kamppailun jälkeen, koska ei suostunut vannomaan uskonnollista virkavalaa. Bradlaugh’n edistämä laki (Oaths Act) vuodelta 1888 salli uskonnottomien parlamentaarikkojen antaa valan sijaan vakuutuksen.
Charles Bradlaugh ja Annie Besant kampanjoivat myös syntyvyyden säännöstelystä kertovan kirjallisuuden kieltoa vastaan. NSS oli radikaali järjestö, joka nojasi työväenluokan tukeen. Bradlaugh erosi puheenjohtajan toimesta vuonna 1890. Hänen tilalleen tuli G. W. Foote. Järjestö suuntautui kapea-alaisemmin sekularismin edistämiseen, kun muista järjestöistä tuli työväenluokan kampanjoiden toteuttajia. Yhdistys julkaisi The Freethinker -lehteä. Oma kustannusyhtiö, Freethought Publishing Company Ltd, julkaisi esitteitä, vihkosia ja kirjoja. Myöhemmin kustantajana toimi Pioneer Press.
Footen kuoltua vuonna 1915 Chapman Cohenista tuli uusi puheenjohtaja. Filosofi Bertrand Russellin kuuluisa luento ”Miksi en ole kristitty” vuodelta 1927 oli NSS:n puheenvuoro. Cohen erosi johdosta vuonna 1949, ja yhdistys eli hiljaisempaa kautta. David Tribe toimi puheenjohtajana vuosina 1963–1971. Tänä aikana NSS kampanjoi voimakkaasti useiden liberaalien yhteiskunnallisten uudistusten puolesta, kuten aborttilain uudistus, itsemurhalaki, eutanasia, homoseksuaalisuuden laillistaminen ja avioerolain uudistus.
Vuonna 1971 Barbara Smokerista tuli NSS:n puheenjohtaja neljännesvuosisadan ajaksi. Smoker toimi aktiivisesti muun muassa kirjoittajana, paneelikeskustelijana ja uskonnottoman tapakulttuurin edistäjänä. Smokeria seurasivat puheenjohtajina Daniel O’Hara (1996–1997), Denis Cobell (1997–2006) ja Terry Sanderson (2006–2017). Vuonna 2017 puheenjohtajaksi tuli Keith Porteous Wood, järjestön entinen toiminnanjohtaja.
Vuonna 2016 National Secular Society tilasi 150-vuotisjuhlavuotensa kunniaksi Charles Bradlaugh’n rintakuvan, joka on esillä Westminsterin palatsissa osana parlamentin taidekokoelmaa.
Lähteet
Aiheesta muualla Kotisivut.
Luokka:Brittiläiset järjestöt Luokka:Sekularismi Luokka:Vapaa-ajattelijajärjestöt