Käärmeenkielet (Ophioglossum) on saniaisten suku, johon kuuluu 25–30 lajia. Nämä kasvavat eri puolilla maailmaa, enimmäkseen trooppisilla ja subtrooppisilla alueilla. Käärmeenkielet ovat saaneet nimensä itiöpesäkkeitä kannattelevasta, käärmeen kielen näköisestä lehdestään.
Kasvi muistuttaa elämäntavoiltaan sieniä, joiden kanssa se elääkin läheisessä symbioosissa. Se saattaa viettää vuosia maan alla elävänä mehevänä juurakkona, joka kerää energiaa sienijuurtensa avulla. Silloin tällöin se kasvattaa maanpinnalle sileän lehden, ja joinakin kertoina lehden mukana maasta nousee myös itiöpesäkkeistö.
Käärmeenkielillä on enemmän kromosomeja kuin millään muulla eliöllä: 1 260 kappaletta. Se on monien muiden kasvien tapaan polyploidinen, ja sillä arvioidaan olevan ainakin 10 sarjaa kromosomeja. Botanical Society of America
Käärmeenkielilajeja Ophioglossum azoricum – pikkukäärmeenkieli Ophioglossum lusitanicum – portugalinkäärmeenkieli Ophioglossum polyphyllum – hiekkakäärmeenkieli Ophioglossum vulgatum – isokäärmeenkieli eli käärmeenkieli
Lähteet
Aiheesta muualla Suomen Lajitietokeskus: Käärmeenkielet – Ophioglossum Savela, M: Käärmeenkielet (Ophioglossum)
*