pienoiskuva|Paprikaa kuivumassa jauhamista varten Argentiinassa. pienoiskuva|Punaisia vihannespaprikoita.
Paprikat (Capsicum) on Amerikan mantereelta kotoisin oleva koisokasvien heimoon kuuluva kasvisuku. Sukuun kuuluu noin 30 lajia, joista viisi viljeltyä ovat ruokapaprika (Capsicum annuum), havannapaprika (Capsicum chinense), marjapaprika (Capsicum baccatum), pensaspaprika (Capsicum frutescens), ja rokotopaprika (Capsicum pubescens). Erilaisia lajikkeita on puolestaan tuhansia. Ravinnoksi tai mausteeksi käytetään kasvin hedelmiä, jotka kasvitieteellisesti ovat marjoja.
Suurin osa paprikoihin (Capsicum) kuuluvista lajeista ja lajikkeista sisältää kapsaisiini-nimistä rasvaliukoista kemikaalia, joka aiheuttaa voimakkaan polttavan tunteen tottumattoman syöjän suussa. Tämä reaktio on monista nisäkkäistä epämiellyttävä, mutta lintuihin kapsaisiini ei kuitenkaan vaikuta. Kapsaisiinin eritys suojaa hedelmiä nisäkkäiltä, mutta kirkkaat värit houkuttelevat lintuja levittämään siemeniä.
Viljellyin paprikalaji on Meksikosta peräisin oleva paprika (Capsicum annuum). Se on hyvin muunteleva laji, josta on olemassa sekä mietoja, vihanneksina käytettäviä, että tulisina mausteina käytettäviä lajikkeita. Lajiin kuuluu muun muassa vihanneksena käytettävä ruokapaprika ja maustepaprikat jalapeno ja cayenne.
Chili on niiden paprikoiden yleinen nimitys, joiden kapsaisiinipitoisuus on niin suuri, että niitä voidaan hyödyntää mausteina eri ruoissa. Myös monet chililajikkeet kuuluvat Capsicum annuum -lajiin, mutta esimerkiksi tabasco valmistetaan samaan sukuun kuuluvasta Capsicum frutescens -lajista.
Lajit Viisi yleisimmin viljeltyä lajia Capsicum annuum – yleisiä lajikkeita, kuten ruokapaprikat, jalapeño ja cayenne Capsicum annuum var. annuum – jalostetut muodot Capsicum annuum var. glabriusculum (syn. Capsicum annuum var. aviculare, Capsicum microcarpum) – villit muodot, muun muassa tepin Capsicum baccatum – eteläamerikkalaiset ají-chilit Capsicum baccatum var. baccatum – villit muodot Capsicum baccatum var. pendulum – jalostetut muodot Capsicum baccatum var. praetermissum (syn. Capsicum praetermissum) Capsicum baccatum var. umbilicatum Capsicum chinense – tulisia lajikkeita, muiden muassa habanerot sekä maailman tulisin chililajike 'Trinidad Moruga Scorpion' Capsicum frutescens – muun muassa tabasco Capsicum pubescens – eteläamerikkalaiset rokotopaprikat
Villit paprikalajit Capsicum buforum Capsicum caballeroi Capsicum campylopodium Capsicum ceratolyx Capsicum chacoënse (syn. Capsicum exile) Capsicum cornutum Capsicum dimorphum Capsicum dusenii Capsicum eximium (syn. Capsicum cardenasii) – "Ulupica" Capsicum eximium × Capsicum pubescens – "Rocopica, Ulupica" Capsicum flexuosum Capsicum friburgense Capsicum galapagoense Capsicum geminifolium Capsicum hookerianum Capsicum hunzikerianum Capsicum lanceolatum Capsicum mirabile Capsicum parvifolium Capsicum pereirae Capsicum recurvatum Capsicum rhomboideum (syn. Capsicum ciliatum, Witheringia ciliata) Capsicum schottianum Capsicum scolnikianum Capsicum tovari Capsicum villosum + Capsicum sp. - 2000-luvulla löydettyjä, tieteelle uusia villejä capsicum-chilejä, joille ei ole julkisuuteen annettu nimeä tai virallista kuvausta.
Katso myös Tubocapsicum, Itä-Aasiassa esiintyvä lähisukuinen kasvisuku.
Lähteet Inferno Viitteet
Aiheesta muualla Finto: Kassu – Kasvien suomenkieliset nimet: Capsicum ITIS: Capsicum United States Department of Agriculture (USDA): Capsicum Flora of China: Capsicum UniProt, Taxonomy: Capsicum
*