François Morel, né le à Thonon-les-Bains (Haute-Savoie) et mort le , est un célèbre as de l’Armée de l'air française.
Biographie
François Morel s’engagea dans l’Armée de l’air en et obtint son brevet de pilote le . Sous-officier pilote affecté sur la base aérienne 112 de Reims à compter de , il s’y entraîna, d'abord sur Dewoitine 500 et 501 puis sur Curtiss H.75. Il sera affecté au groupe de chasse GC I/5, à l’escadrille SPA 67 commandée par le capitaine Jean Accart. Sur environ cinquante-trois escadrilles ayant participé à la bataille de France, la première escadrille du groupe de chasse I/5 fut celle qui obtint le plus de victoires en combat aérien, avec 83 victoires confirmées et 26 autres probables. Cette escadrille prendra le nom de « Champagne » en 1943 avant de devenir l'Escadron de chasse 2/3 Champagne le L'escadron de chasse 2/3 Champagne sur le site de la défense nationale . Au moment de la déclaration de guerre, l'escadrille sera basée à Suippes.
Il effectua sa première mission de guerre le et participa aux combats aériens de la bataille de France. Il trouva la mort le , tué en combat aérien à l’âge de vingt-six ans, après avoir abattu douze avions ennemis en huit joursDix victoires homologuées et deux probables. En raison de la violence de ces combats, il avait dû faire un atterrissage forcé et une autre fois évacuer l'avion en parachute . Un bref récit de ses 13 victoires dont 10 homologuées est visible sur le site Ailes Anciennes de Haute-Savoie notamment celui du où il abat 5 avions ennemis et meurt dans les bras d'un fantassin en disant : "cette fois-ci, ils m'ont eu".. Ce , malgré son extrême habileté et son grand courage, il n'avait pas été épargné par les tirs croisés de 20 He 111, faisant mentir avec son palmarès la vieille antienne "qu'on avait jamais vu un avion français pendant la bataille de France".. Les avions allemands abattus par le sergent-chef Morel sont : 1 Do 17, 1 Me 110, 7 He 111, 2 Ju 87, 2 Me 109.
Le sergent-chef François Morel repose dans le cimetière de Vierzy (Aisne)Localisation de la tombe et vue de la stèle sur le site aerosteles.net.
Décoration et hommages
avec quatre palmes et une étoile 7 citations
Une rue de la ville de Thonon-les-Bains porte son nom. Jean Accart, son chef d'escadrille, lui dédicace son premier ouvrage Chasseurs du ciel : . Jean Accart est venu se recueillir fidèlement toutes les années sur la tombe de son ami tout le restant de sa vie (pendant près de 50 ans).
Notes et références
Annexes Bibliographie Capitaine Accart, Chasseurs du ciel, B. Arthaud, Paris, 1941.
Articles connexes Liste des As français de la Seconde Guerre mondiale Bataille de France
Liens externes
Biographie rédigée par son frère As de la chasse française
Catégorie:Aviateur français de la Seconde Guerre mondiale Catégorie:Pilote de chasse Catégorie:Titulaire de la croix de guerre 1939-1945 Catégorie:Naissance en juin 1914 Catégorie:Naissance à Thonon-les-Bains Catégorie:Décès en mai 1940 Catégorie:Décès à 25 ans Catégorie:Personnalité inhumée à Vierzy