Hilary James Wedgwood Benn, né le à Hammersmith, est un homme politique britannique, actuel secrétaire d'État pour l'Irlande du Nord depuis 2024.
Membre du Parti travailliste, il est député de Leeds South, anciennement Leeds Central, depuis 1999. Il est auparavant secrétaire au développement (2003-2007) et secrétaire à l'environnement (2007-2010) et président du comité restreint du Brexit (2016-2021).
Né à Hammersmith, Londres, il est le deuxième fils du leader travailliste Tony Benn et de la pédagogue . Il étudie les études russes et européennes de l'Est à l'Université du Sussex et travaille ensuite comme assistant politique pour deux syndicats, l'ASTMS et MSF. Il est élu conseiller du conseil d'arrondissement d'Ealing en 1979 et est chef adjoint du conseil de 1986 à 1990. Il est également candidat parlementaire travailliste malheureux pour la circonscription d'Ealing North aux élections générales de 1983 et 1987. Après les élections générales de 1997, Hilary Benn est nommé conseiller spécial du secrétaire à l'Éducation David Blunkett avant de remporter une élection partielle dans Leeds Central en 1999.
Sous Tony Blair, Hilary Benn est sous-secrétaire d'État parlementaire au développement international de 2001 à 2002 et aux prisons et à la probation de 2002 à 2003. Il revient au ministère du Développement international en tant que ministre d'État en . En , il est nommé au sein du cabinet Blair en tant que secrétaire d'État au Développement international. En 2007, Hilary Benn est candidat au poste de chef adjoint du Parti travailliste, mais perd contre Harriet Harman, terminant à la quatrième place. Il sert ensuite sous Gordon Brown en tant que secrétaire d'État à l'Environnement, à l'Alimentation et aux Affaires rurales de 2007 à 2010.
Après la victoire du Labour aux élections générales de 2024, Hilary Benn est nommé secrétaire d'État pour l'Irlande du Nord par Keir Starmer.
Jeunesse et éducation Hilary Benn est né le à Hammersmith. Il est le deuxième fils de l'ancien ministre travailliste Tony Benn et de l'éducatrice d'origine américaine Caroline Benn. Il est la quatrième génération de sa famille à devenir député – son père, son grand-père paternel Lord Stansgate et ses arrière-grands-pères Daniel Holmes et John Benn ayant tous exercé cette fonction, soutenant pour la plupart le Parti libéral.
Hilary Benn fréquente la Norland Place School, la Westminster Under School, la Holland Park School et l'Université du Sussex où il obtient un diplôme en études russes et européennes de l'Est. Hilary Benn a un frère aîné, Stephen, une sœur cadette et un frère cadet, Joshua.
Début de carrière politique Après avoir obtenu son diplôme, Hilary Benn devient agent de recherche à l'ASTMS. Lors du référendum de 1975 sur l'adhésion du Royaume-Uni à la Communauté économique européenne, il fait partie de l'équipe de la campagne référendaire nationale, qui plaide en faveur du nonDavid Butler and Uwe Kitzinger, The 1975 Referendum, (London: Macmillan, 1976, 1999 edn.), p. 102..
En 1980, il est détaché auprès du Parti travailliste comme co-secrétaire de la commission des finances de la commission d'enquête du Parti travailliste. En 1979, il est élu au conseil d'arrondissement d'Ealing où il est chef adjoint de 1986 à 1990.
Il est le candidat du Parti travailliste pour Ealing North aux élections générales de 1983 et 1987. À chaque fois, il est battu par le candidat conservateur Harry Greenway. Aux élections générales de 1983, Hilary Benn remporte 32,8 % des voix et quatre ans plus tard, 27,8 % des voix.
Il postule pour devenir chef de la recherche du Parti travailliste sous la direction de John Smith, mais sans succès. En 1993, il devient responsable de la politique en matière de science et de finance manufacturières. Aux élections générales de 1997, il figure sur la liste restreinte pour les sièges de Pontefract et Castleford, mais perd finalement face à Yvette Cooper. Après les élections générales de 1997, Hilary Benn est conseiller spécial de David Blunkett, alors secrétaire d'État à l'Éducation et à l'Emploi.
Carrière parlementaire En 1999, Hilary Benn est sélectionné comme candidat travailliste pour une élection partielle à Leeds Central à la suite du décès prématuré du ministre des Affaires étrangères Derek Fatchett à l'âge de 53 ans. Au cours de la campagne électorale partielle, il se décrit comme « un Benn, mais pas un Bennite ».
Il remporte l'élection partielle de Leeds Central le après un taux de participation de 19,6 %, le deuxième plus faible taux de participation à une élection partielle depuis la Seconde Guerre mondiale. Il est élu avec 48,2 % des voix et une majorité de 2 293 voix. Il prononce son premier discours à la Chambre des communes le mercredi .
Début de carrière ministérielle (2001-2003) Hilary Benn est réélu aux élections générales de 2001 avec une part des voix accrue de 66,9 % et une majorité de 14 381 voix. Après l'élection, il est nommé sous-secrétaire d'État parlementaire au ministère du Développement international. Lors du remaniement de 2002, il devient sous-secrétaire d'État parlementaire aux prisons et à la probation au ministère de l'Intérieur, en tant qu'adjoint de Charles Falconer le ministre d'État à la Justice pénale. Au ministère de l'Intérieur, il dirige un groupe de travail chargé d'enquêter sur la pédophilie sur Internet, qui recommande l'introduction du nouveau délit de « grooming ».
En , il est chargé de présenter le projet de loi sur les infractions sexuelles à la Chambre des communes.
En , il est transféré du ministère de l'Intérieur au ministère du Développement international, où il exerce les fonctions de ministre d'État. Il est aussi porte-parole du ministère à la Chambre des Communes, puisque Valerie Amos, alors secrétaire d'État au Développement international, est membre de la Chambre des lords.
Secrétaire d'État au Développement international (2003-2007) droite|vignette| Portrait officiel d'Hilary Benn, 2004 En 2003, il est promu au cabinet de son poste de ministre d'État à celui de secrétaire d'État au Développement international, après que la baronne Amos est nommée Leader de la Chambre des lords. Après sa première séance de questions au Département du développement international (DFID), Hilary Benn est critiqué par le porte-parole libéral-démocrate pour le développement international, Tom Brake pour ses commentaires sur l'ouverture de l'Irak aux investisseurs étrangers.
Le Guardian note que l'un des principaux défis d'Hilary Benn en tant que secrétaire d'État au Développement international serait la « difficile reconstruction de l'Irak ».
En , Hilary Benn définit cinq étapes pour mettre fin à la Guerre du Darfour qui a commencé en .
Hilary Benn critique les Nations unies. En , il appelle à une réforme du Bureau des Nations Unies pour la coordination des affaires humanitaires (UNHCA), et déclare également que le Haut Commissariat des Nations unies pour les réfugiés (HCR) était « censé coordonner mais n'a pas le pouvoir de ressources pour le faire le travail correctement ». Benn est reconnu pour avoir aidé à fonder le Fonds central d'intervention d'urgence.
Aux élections générales de 2005, Hilary Benn est réélu, avec une part des voix diminuée de 60 % et une majorité de 11 866 voix.
Le , il engage 19 millions de livres sterling supplémentaires pour la mission de sécurité de l'Union africaine au Darfour, portant la contribution totale du Royaume-Uni à 32 millions de livres sterling. Il dirige l'équipe de négociation britannique lors des négociations de paix au Darfour en 2006.
Élection à la direction adjointe du Parti travailliste, 2007 Fin , Hilary Benn annonce sa candidature aux élections à la direction adjointe du Parti travailliste de 2007. L'un de ses premiers soutiens est Dennis Skinner, et Ian McCartney joue un rôle important dans sa campagne. Le , une lettre ouverte est publiée dans The Guardian, signée par six parlementaires travaillistes, affirmant que l'élection d'Hilary Benn au poste de leader adjoint pourrait reconstruire une « coalition de confiance » au sein du Parti travailliste.
En 2007, Hilary Benn est le favori des bookmakers pour la direction adjointe du Parti travailliste. Les premiers sondages le donnent comme le favori de la base : dans un sondage YouGov auprès des membres du parti, il est en tête avec 27 %, suivi du secrétaire à l'Éducation Alan Johnson avec 18 %, du secrétaire à l'Environnement David Miliband avec 17 %, de la ministre de la Justice Harriet Harman avec 10 % et la présidente du Parti travailliste Hazel Blears avec 7 %. La campagne est lancée le après la démission du chef adjoint sortant John Prescott. Hilary Benn a quelques difficultés à obtenir les 45 signatures nécessaires pour figurer sur le bulletin de vote, mais il obtient le soutien nécessaire pour rejoindre cinq autres candidats Hazel Blears, Harriet Harman, Alan Johnson, Peter Hain et le député d'arrière-ban Jon Cruddas. C'est finalement Harriet Harman qui l'emporte. Hilary Benn est éliminé au troisième tour de scrutin, après avoir atteint 22,33 % des voix.
Secrétaire d'État à l'Environnement, à l'Alimentation et aux Affaires rurales (2007-2010) En 2007, Hilary Benn est nommé secrétaire d'État à l'Environnement, à l'Alimentation et aux Affaires rurales, à la suite de l'élection de Gordon Brown à la tête du parti et à la promotion de David Miliband au poste de ministre des Affaires étrangères. En tant que secrétaire d'État à l'Environnement, à l'Alimentation et aux Affaires rurales, il introduit et met en œuvre la loi britannique de 2008 sur le changement climatique. Il gère la menace que représente Mycobacterium bovis, familièrement appelée tuberculose bovine (TB), pour le bétail, avec un plan d'abattage du blaireau.
Lors du scandale des dépenses parlementaires, Hilary Benn est désigné par plusieurs journaux nationaux comme l'un des trois seuls hauts responsables du Parti travailliste à avoir présenté des dépenses irréprochables. Le Guardian déclare : « Lorsque l'on classe les dépenses totales de tous les députés de Westminster, Benn est le quinzième le moins cher pour le contribuable ».
Aux élections générales de 2010, Hilary Benn est réélu avec une part des voix diminuée de 49,3 % et une majorité de 10 645 voix. Après l'élection, il occupe le poste de secrétaire d'État fantôme à l'Environnement, à l'Alimentation et aux Affaires rurales en 2010, sous la direction intérimaire d'Harriet Harman du Parti travailliste. Dans le cabinet fantôme d'Ed Miliband, annoncé le , il est nommé Leader fantôme de la Chambre des communes. Lorsqu'Ed Miliband remanie son cabinet le , il est nommé secrétaire d'État fantôme chargé des Communautés et du Gouvernement local.
Ministre fantôme des Affaires étrangères Aux élections générales de 2015, Hilary Benn est réélu, augmentant sa part des voix à 55 % et sa majorité à 16 967 voix. Après l'élection, il est nommé secrétaire fantôme aux Affaires étrangères dans le Second cabinet fantôme de Harriet Harman. Le , il remplace Harriet Harman lors des questions du Premier ministre, lorsque David Cameron est en Europe, et il est l'adjoint officieux d'Harman.
En , des élections à la direction et à la direction adjointe du Parti travailliste ont lieu. Hilary Benn soutient Caroline Flint lors de l'élection à la direction adjointe et Andy Burnham lors de l'élection à la direction. Après l'élection de Jeremy Corbyn à la tête du parti travailliste en septembre, Hilary Benn conserve le poste de secrétaire fantôme aux Affaires étrangères au sein du Cabinet fantôme Corbyn et souligne que les travaillistes feraient campagne pour rester dans l'UE « en toutes circonstances ».