Kelly Slater (né Robert Kelly Slater le à Cocoa Beach en Floride) est un surfeur professionnel américain. Il est considéré comme le meilleur surfeur de tous les temps. Il détient onze titres de champion du monde de surf, remporte à 50 ans et pour la fois le Billabong Pro Pipeline (Billabong Pipe Masters) trente ans après sa première victoire et plus de cinquante victoires sur le circuit d'élite WCT ce qui constitue un record.
Biographie Enfance Robert Kelly Slater est né à Cocoa Beach, en Floride, d'une mère aux racines irlandaises et d'un père d'ancêtres syriens.. Il a deux frères, Sean, plus âgé et Stephen, plus jeune, surfeurs également.
Carrière professionnelle Il est onze fois champion du monde de surf (1992, 1994, 1995, 1996, 1997, 1998, 2005, 2006, 2008, 2010, 2011).
Slater prend une première retraite en 1999 mais revient sur le circuit professionnel en 2003 pour en récupérer le titre en 2005. Cette dernière victoire fait de lui le champion de surf le plus titré au monde, ainsi que le plus vieux champion du monde (record amélioré en 2006, 2008, 2010 et enfin 2011), après avoir été le plus jeune en 1992. Il possède onze titres de champion du monde et 52 victoires en championnat du monde (contre 33 victoires pour Tom Curren).
Après une année 2008 durant laquelle il remporte 6 des 11 épreuves et qu'il finit largement en tête pour son , il vit une année 2009 plus délicate et termine seulement sixième. Il remporte cependant en 2010 son WCT avec quatre victoires dans la saison. La saison 2011 voit Kelly Slater s'imposer trois fois, et remporter une , améliorant encore ses records. Il signe pendant cette année sa WCT et la de sa carrière, records absolus de la discipline. En 2012, il est au coude à coude avec Joël Parkinson pour le titre qu'il perd lors de la dernière épreuve à Hawaii.
Kelly Slater était sponsorisé par la marque Quiksilver qu'il a quittée en 2014 et surfe avec des planches d'Al Merrick du début des années 1990 à 2014. Début , il annonce le lancement de sa marque de surfwearKelly Slater va lancer sa propre marque de surfwear avec Kering, Challenges, 2 avril 2014, Outerknown, créée avec John Moore (créateur de la marque de surf M.Nii). En 2014, il lance également la marque de boisson énergisante Purps.
Style thumb|Kelly Slater à Trestles Que ce soit sur des vagues artificielles de trente centimètres (compétitions au Japon en piscines indoor) ou à Jaws (spot de très grosses vagues), Pipeline, Teahupoo, Waimea ou Maverick's, son style et sa maîtrise le démarquent des autres surfeurs. Il se distingue notamment par sa vitesse et son équilibre qui lui ont permis de faire des figures risquées sans chuter ou donner une impression de lourdeur. Sa préférence pour le surf backside – dos à la vague, position pourtant non naturelle – est une de ses caractéristiques de surfeur. Il a réalisé des figures comme personne avant lui : floaters de quatre mètres (chute contrôlée avec la planche sur la lèvre de la vague), rollos (vrilles), aériens, vagues en switchfoot. Selon ses dires c'est grâce d'une part à son gabarit moyen, équilibré, sa souplesse et son entraînement physique, et d'autre part à sa lecture des vagues et des mouvements de la houle, répétée tous les jours de sa jeunesse, qu'il est si à l'aise avec sa planche de surf.
Engagements
Covid-19 : sceptique à l'égard de la vaccination, en , il soutient Novak Djokovic dans son bras de fer contre le gouvernement australien qui remet en cause la participation de ce dernier à l’Open d’Australie vignette|332x332px|Kelly Slater échappant aux mâchoires d'une vague de la Banzai Pipeline à Hawaï.
Palmarès Saison par saison Nombre de victoires : 64 Victoires au WCT : 56 (record de victoires devant les 33 victoires de Tom Curren) Titres de champion du monde : 11 (1992, 1994, 1995, 1996, 1997, 1998, 2005, 2006, 2008, 2010, 2011)
Podiums en championnat du monde (CT): 1992 : du Coca Cola Bottlers Classic à North Narrabeen (Australie) du Yoplait Réunion Pro à Saint-Leu (La Réunion) du Lacanau Pro à Lacanau (France) du Rip Curl Pro Landes à Hossegor (France) du Miyazaki Pro à Miyazaki (Japon) du Marui Masters à Banzai Pipeline sur le North Shore d'Oahu (Hawaï)
1993 : du Marui Pro Herbara Beach à Chiba (Japon) du Chiemsee Pipe Masters à Banzai Pipeline sur le North Shore d'Oahu (Hawaï)
1994 : du Rip Curl Pro Bells Beach à Bells Beach (Australie) du Marui Pro Herbara Beach à Chiba (Japon) de l'US Open à Huntington Beach (États-Unis) du Gotcha Lacanau Pro à Lacanau (France) du Rip Curl Pro à Hossegor (France) du Chiemsee Pipe Masters à Banzai Pipeline sur le North Shore d'Oahu (Hawaï)
1995 : du Marui Pro à Chiba (Japon) du Quiksilver Pro à Java (Indonésie) de l'US Open à Huntington Beach (États-Unis) du Rip Curl Pro à Hossegor (France) du Chiemsee Pipe Masters à Banzai Pipeline sur le North Shore d'Oahu (Hawaï)
1996 : du Coke Surf Classic à Sydney (Australie) du Quiksilver Pro à Java (Indonésie) du Rip Curl Pro Saint-Leu à Saint-Leu (La Réunion) du CSI/Billabong Pro à Jeffreys Bay (Afrique du Sud) de l'US Open à Huntington Beach (États-Unis) du Rip Curl Pro à Hossegor (France) du Quiksilver Surfmasters à Biarritz (France) du Chiemsee Pipe Masters à Banzai Pipeline sur le North Shore d'Oahu (Hawaï)
1997 : du Coke Surf Classic à Sydney (Australie) du Billabong Pro sur la Gold Coast (Australie) du Tokushima Pro à Tokushima (Japon) du Marui Pro à Chiba (Japon) du Kana Beach Pro à Lacanau (France) du Rio Surf Pro à Rio de Janeiro (Brésil)
1998 : du Billabong Pro sur la Gold Coast (Australie) du Rip Curl Pro à Hossegor (France) du Rio Marathon Surf Pro à Rio de Janeiro (Brésil) du Mountain Dew Pipe Masters à Banzai Pipeline sur le North Shore d'Oahu (Hawaï)
1999 : du Quiksilver Fiji Pro à Tavarua (Fidji) du Mountain Dew Pipe Masters à Banzai Pipeline sur le North Shore d'Oahu (Hawaï)
2000 : du Gotcha Pro Tahiti à Teahupoo (Tahiti)
2002 : du Boost Mobile Pro à San Clemente (États-Unis) du Quiksilver Pro France à Hossegor (France) du Xbox Pipeline Masters à Banzai Pipeline sur le North Shore d'Oahu (Hawaï)
2003 : du Billabong Pro Teahupoo à Teahupoo (Tahiti) du Billabong Pro J-Bay à Jeffreys Bay (Afrique du Sud) du Quiksilver Pro France à Hossegor (France) du Billabong Pro Mundaka à Mundaka (Espagne) du Santa Catarina Pro à Florianópolis (Brésil)
2004 : du Billabong Pro Teahupoo à Teahupoo (Tahiti) du Boost Mobile Pro of Surf à Trestles (États-Unis) du Quiksilver Pro France à Hossegor (France)
2005 : du Billabong Pro Teahupoo à Teahupoo (Tahiti) du Globe Pro Fiji à Tavarua (Fidji) du Billabong Pro J-Bay à Jeffreys Bay (Afrique du Sud) du Japan Quiksilver Pro à Chiba (Japon) du Boost Mobile Pro of Surf à Trestles (États-Unis)
2006 : du Quiksilver Pro Gold Coast sur la Gold Coast (Australie) du Rip Curl Pro Bells Beach à Bells Beach (Australie) du Billabong Pro Teahupoo à Teahupoo (Tahiti) du Billabong Pro J-Bay à Jeffreys Bay (Afrique du Sud) du Boost Mobile Pro of Surf à Trestles (États-Unis) du Quiksilver Pro France à Hossegor (France) du Billabong Pro Mundaka à Mundaka (Espagne) du Rip Curl Cup à Banzai Pipeline sur le North Shore d'Oahu (Hawaï)
2007 : du Quiksilver Pro Gold Coast sur la Gold Coast (Australie) du Billabong Pro J-Bay à Jeffreys Bay (Afrique du Sud) du Boost Mobile Pro of Surf à Trestles (États-Unis) du Billabong Pro Mundaka à Mundaka (Espagne) 2008 : du Quiksilver Pro Gold Coast sur la Gold Coast (Australie) du Rip Curl Pro Bells Beach à Bells Beach (Australie) du Globe Pro Fiji à Tavarua (Fidji) du Billabong Pro J-Bay à Jeffreys Bay (Afrique du Sud) du Boost Mobile Pro of Surf à Trestles (États-Unis) du Quiksilver Pro France à Hossegor (France) du Billabong Pipe Masters à Banzai Pipeline sur le North Shore d'Oahu (Hawaï)
2009 : du Hang Loose Santa Catarina Pro à Laguna (Brésil) du Hurley Pro à San Clemente (États-Unis) du Billabong Pro Mundaka à Mundaka (Espagne) du Billabong Pipe Masters à Banzai Pipeline sur le North Shore d'Oahu (Hawaï) 2010 : du Rip Curl Pro Bells Beach à Bells Beach (Australie) du Santa Catarina Pro à Laguna (Brésil) du Billabong Pro Teahupoo à Teahupoo (Tahiti) du Hurley Pro à Trestles (États-Unis) du Quiksilver Pro France à Hossegor (France) du Rip Curl Pro Portugal à Peniche (Portugal) du Rip Curl Pro Search à Middles (Porto Rico) du Billabong Pipe Masters à Banzai Pipeline sur le North Shore d'Oahu (Hawaï) 2011 : du Quiksilver Pro Gold Coast sur la Gold Coast (Australie) du Billabong Pro Teahupoo à Teahupoo (Tahiti) du Quiksilver Pro New York à Nassau (États-Unis) du Hurley Pro à Trestles (États-Unis) du Rip Curl Pro Portugal à Peniche (Portugal) du Billabong Pipe Masters à Banzai Pipeline sur le North Shore d'Oahu (Hawaï)
2012 : du Rip Curl Pro Bells Beach à Bells Beach (Australie) du Volcom Fiji Pro à Tavarua (Fidji) du Hurley Pro à Trestles (États-Unis) du Quiksilver Pro France à Hossegor (France) du Billabong Pipe Masters à Banzai Pipeline sur le North Shore d'Oahu (Hawaï)
2013 : du Quiksilver Pro Gold Coast sur la Gold Coast (Australie) du Volcom Fiji Pro à Tavarua (Fidji) du Billabong Pro Teahupoo à Teahupoo (Tahiti) du Billabong Pipe Masters à Banzai Pipeline sur le North Shore d'Oahu (Hawaï)
2014 : du Drug Aware Margaret River Pro à Margaret River (Australie) du Billabong Rio Pro à Rio de Janeiro (Brésil) du Billabong Pro Tahiti à Teahupoo (Tahiti) du Hurley Pro à Trestles (États-Unis) 2015 : du J-Bay Open à Jeffreys Bay (Afrique du Sud)
2016 : du Fiji Pro à Tavarua (Fidji) du Billabong Pro Teahupoo à Teahupoo (Tahiti) du Billabong Pipe Masters à Banzai Pipeline sur le North Shore d'Oahu (Hawaï)
2018 : du Surf Ranch Pro à Lemoore (États-Unis) du Billabong Pipe Masters à Banzai Pipeline sur le North Shore d'Oahu (Hawaï) 2019 : du Corona Bali Protected à Keramas Beach (Indonésie) du Billabong Pipe Masters à Banzai Pipeline sur le North Shore d'Oahu (Hawaï)
2021 : du Billabong Pipe Pro à Banzai Pipeline sur le North Shore d'Oahu (Hawaï)
2022 : du Billabong Pipe Pro à Banzai Pipeline sur le North Shore d'Oahu (Hawaï) du Outerknown Tahiti Pro à Teahupoo (Tahiti)
Hors championnat du monde: 1994 : du Bud Surf Tour à Seaside Reef (États-Unis) (WQS) du Bud Surf Tour à Huntington Beach (États-Unis) (WQS) du Sud Ouest Trophée (France) (Spécialité) du circuit WQS
1995 : de la Triple couronne de surf (Hawaï) (Spécialité)
1996 : du Sud Ouest Trophée (France) (Spécialité) du Da Hui Backdoor Shoutout à Banzai Pipeline sur le North Shore d'Oahu (Hawaï) (Spécialité)
1997 : du Typhoon Lagoon Surf Challenge à Lake Buena Vista (États-Unis) (Spécialité) de l'Australian Grand Slam (Australie) (Spécialité)
1998 : de la Triple couronne de surf (Hawaï) (Spécialité)
2002 : du Quiksilver in Memory of Eddie Aikau à Waimea Bay sur le North Shore d'Oahu (Hawaï) (Spécialité)
2003 : des X-Games SRF (États-Unis)
2004 : des X-Games SRF (États-Unis) du Snickers Australian Open à Maroubra, Sydney (Australie) (WQS) du Energy Australia Open à Newcastle (Australie) (WQS)
2011 : du Nike US Open of Surfing à Huntington Beach (États-Unis) (WQS) du circuit WQS
2012 : du Nike US Open of Surfing à Huntington Beach (États-Unis) (WQS)
2014 : du Volcom Pipe Pro à Banzai Pipeline sur le North Shore d'Oahu (Hawaï) (WQS)
2015 : du Volcom Pipe Pro à Banzai Pipeline sur le North Shore d'Oahu (Hawaï) (WQS)
2016 : du Volcom Pipe Pro à Banzai Pipeline sur le North Shore d'Oahu (Hawaï) (WQS)
2019 : de la Triple couronne de surf (Hawaï) (Spécialité)
Classements
Carrière dans l'audiovisuel
Filmographie d'acteur
2001 : Divine mais dangereuse (One Night At McCool's) d'Harald Zwart : Jeep Owner 2007 : Les Rois de la glisse (Surf's Up) de Ash Brannon et Chris Buck : Lui-même
Séries télévisées 1992-1993 : Alerte à Malibu (Baywatch) : Jimmy Slade (24 épisodes) 2001 : Arliss : Lui-même