Katharine, duchesse de Kent, née Katharine Lucy Mary Worsley le à Hovingham Hall dans le Yorkshire au Royaume-Uni et morte le au palais de Kensington, est l'épouse du prince Edward, , cousin de la reine Élisabeth II.

Elle est connue du grand public pour avoir remis pendant de nombreuses années le trophée à la gagnante du prestigieux tournoi de tennis de Wimbledon.

Biographie Jeunesse Katharine Lucy Mary Worsley est la seule fille de et de Joyce Morgan Brunner, fille de John Brunner, , lui-même fils de John Brunner, , qui est le fondateur de la firme chimique Brunner Mond (devenu par la suite Imperial Chemical Industries). Sa famille compte parmi ses ancêtres le Lord Protecteur Oliver Cromwell.

Elle suit une scolarité à la Queen Margaret's School près de York et à la Runton Hill School de Norfolk, où elle reçoit une éducation musicale comprenant l'étude du piano, de l'orgue et du violon.

Plus tard, elle travaille dans une maison d'enfants, puis dans une école maternelle de Londres. Elle échoue à son admission à la Royal Academy of Music, et accompagne ses frères à Oxford où elle intègre la Miss Hubler's Finishing School. Elle continue de consacrer l'essentiel de son temps à la musique notamment en étant professeur dans une école.

Mariage et descendance Elle rencontre le prince Edward, appartenant à la famille royale britannique, fils aîné de George de Kent et de Marina de Grèce, alors que celui-ci est en poste à la garnison de Catterick..

Elle l'épouse le à la cathédrale d'York.. La princesse Anne est l'une de ses demoiselles d'honneur. Le mariage rassemble de nombreux invités, dont les acteurs Noël Coward et Douglas Fairbanks , mais aussi de nombreux membres des familles royales européennes.

Le duc et la duchesse de Kent ont trois enfants :

George Windsor, comte de Andrews (né le ), marié à Sylvana Tomaselli, dont descendance ; Lady Helen Windsor (née le ), mariée depuis 1992 à Timothy Verner Taylor, dont descendance ; Lord Nicholas Windsor (né le ), marié à Paola Doimi de Lupis, dont descendance.

Les deux premiers enfants du couple, George Windsor et Helen Taylor figurent dans l'ordre de succession au trône britannique contrairement à leur frère, Nicholas Windsor, qui s’est converti au catholicisme.

La duchesse de Kent a subi un avortement en 1975 en raison de la rubéole. Le , elle donne naissance à son quatrième enfant, un fils mort-né, Patrick., une perte qui l’a amenée à tomber dans un état de dépression grave, dont elle a parlé publiquement au Daily Telegraph en 1997 :

Le duc et la duchesse de Kent vivent séparés, ils ne sont toutefois pas divorcés et continuent d'apparaître ensemble lors d'événements familiaux.

Conversion au catholicisme En 1994, Katharine de Kent se convertit au catholicisme. Cette décision personnelle est approuvée par la reine, d'autant plus qu'elle n'a aucune incidence sur l'ordre de succession au trône britannique pour son époux qui reste fidèle à l'Église anglicane. Peu après sa conversion, elle rencontre le pape Jean-Paul II au Vatican..

Toutefois, son plus jeune fils, Lord Nicholas Windsor, ainsi que deux de ses petits-enfants, Edward Downpatrick et Lady , respectivement convertis au catholicisme en 2001, 2003 et 2008, sont de ce fait exclus de l'ordre de succession au trône.

Engagements caritatifs La duchesse de Kent a été la marraine de la Not Forgotten Association pour anciens militaires (de 1965 à 2000).

Caractère À l'issue de la finale féminine du tournoi de Wimbledon 1993, elle prend dans les bras Jana Novotná pour la consoler de sa défaite.. Les images de l'empathie de la duchesse de Kent font le tour du monde..

Mort et funérailles La duchesse de Kent meurt dans la nuit du au palais de Kensington, entourée de ses proches, à l’âge de ..

Ses funérailles sont célébrées le à la cathédrale de Westminster. Elles sont présidées par le cardinal Vincent Nichols, archevêque de l'archidiocèse de Westminster, en présence du doyen anglican de Windsor, Christopher Cocksworth, et la duchesse est ensuite enterrée au cimetière royal de Frogmore..

Ses funérailles sont les premières funérailles royales catholiques au Royaume-Uni dans l'histoire moderne.

Titres et honneurs vignette|Armes de Katharine, duchesse de Kent.

Titulature complète Son titre complet est Son Altesse Royale la princesse Edward George Nicholas Patrick, duchesse de Kent, comtesse de Andrews, baronne Downpatrick. N'étant princesse que par mariage, l'appellation princesse Katharine est incorrecte.

Elle porte successivement les titres de : Miss Katharine Worsley (1933-1961) ; Son Altesse Royale la duchesse de Kent (1961-2025).

Décorations border|50px Récipiendaire de l'ordre de la famille royale d'Élisabeth II (1961). border|50px Dame grand-croix de l'ordre royal de Victoria (GCVO, 1977).

Notes et références

Annexes

Articles connexes Maison Windsor Famille royale britannique

Liens externes

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