Chanu est une commune française, située dans le département de l'Orne en région Normandie, peuplée de Population municipale .. Géographie La commune est en Bocage flérien. L'atlas de paysages de la Basse-Normandie la classe au cœur de l'unité des hauts pays de l’Ouest ornais et du Mortainais qu'il caractérise par « un paysage rude, marqué par un relief complexe modelé par les cours d’eau qui en divergent comme d’un château d’eau » .. Son bourg est à au sud-est de Tinchebray, à à l'ouest de Flers et à au nord de Domfront.
Le bourg de Chanu est traversé par trois routes départementales. La permet de rejoindre Domfront au sud et la route Flers - Tinchebray au nord, tout comme la qui rejoint cette route à Landisacq. La rejoint Flers à l'est et permet de rejoindre la route Tinchebray - Domfront à l'ouest. Tinchebray peut être plus directement atteint par la qui se prolonge au sud-ouest pour aller vers la route Flers - Domfront et, au-delà, La Ferrière-aux-Étangs. Enfin, la part de Chanu qu'elle relie à Larchamp au sud.
Le territoire communal est à cheval sur la ligne de partage des eaux de l'Orne et de la Loire. Les ruisseaux du Sud et de l'Ouest de la commune confluent au sud pour créer la Halouze qui court se joindre à la Varenne. Les eaux du nord du territoire alimentent la retenue d'eau créée sur la Visance, qui sépare Chanu de Landisacq, celles de l'ouest rejoignant le Hariel en dehors du territoire communal, ces deux rivières étant des affluents de la Vère, qui rejoint l'Orne par les eaux du Noireau.
Le point culminant () se situe en limite ouest, près du lieu-dit la Foutelaie, sur la . Le point le plus bas () correspondait à la sortie de la Visance du territoire, au nord-est, avant la mise en eau de la retenue. La commune est bocagère.
Les stations météorologiques les plus proches sont Caen-Carpiquet (la plus proche), Alençon-Valframbert et Granville-Pointe du Roc, toutes situées entre et de Chanu. Le Mortainais et l'ouest du bocage flérien s'en différencient toutefois nettement pour la pluviométrie annuelle qui, à Chanu, avoisine les (archive Wikiwix du site www.basse-normandie.ecologie.gouv.fr).
Les lieux-dits sont, du nord-ouest à l'ouest, dans le sens horaire, la Cour, la Chancellerie, Bellevue, le Hamel, la Pichardière, la Martinerie, la Maçonnière, la Tardivière, le Brulai, le Bourg, Visance (au nord), les Clos, le Chesnay, la Renaudière, l'Aubrière, la Guibourgère, la Flaudrière, le Petit Moulin, la Plançonnière, le Moulin de la Blaire, la Blaire, le Rocher Blais, les Nogeries, Vaubaillon, la Havasière, les Bissons, la Bullée, le Mont de la Roue (à l'est), la Polinière, Terre Neuve, le Pont Herbout, le Bourg Neuf, la Masure, les Huttereaux, la Mainfrère, la Bunodière, la Racinière, les Brousses, la Billotière, Jérusalem, la Gonfrère, la Mottinière, la Basse Métairie, la Haute Métairie, la Haie, la Besnardière, les Forgettes (au sud), les Hauts Vents, les Fontaines, la Fillière, la Thiboutière, la Lanfrère, le Moulin des Fresnayes, la Pajottière, la Maigrière, les Fresnayes, Préaux et la Foutelaie (à l'ouest)..
Hydrographie
La commune est traversée par la ligne de partage des eaux entre les bassins hydrographiques Seine-Normandie et Loire-Bretagne. Elle est drainée par la Halouze, la Visance, les Huttereaux., le Barbrelle., le fossé 01 de Hamel Dauphy., le ruisseau de L'Aubrière., le ruisseau de Noire Vallée. et le ruisseau du Plessis..
La Halouze, d'une longueur de , prend sa source dans la commune de Tinchebray-Bocage et se jette dans la Varenne à Saint-Bômer-les-Forges, après avoir traversé ..
La Visance, d'une longueur de , prend sa source dans la commune et se jette dans la Vère en limite de La Lande-Patry et de Caligny, après avoir traversé ..
Un plan d'eau complète le réseau hydrographique : l'étang de la Visance, d'une superficie totale de ( sur la commune)..
vignette|centre|redresse=1.2|alt=Carte en couleur présentant le réseau hydrographique de la commune|Réseau hydrographique de ChanuLes ruisseaux intermittents sont représentés en traits pointillés. La ligne de partage des eaux entre les bassins hydrographiques Seine-Normandie et Loire-Bretagne est représentée par une ligne verte en tirets-points..
Climat
Plusieurs études ont été menées afin de caractériser les types climatiques auxquels est exposé le territoire national. Les zonages obtenus diffèrent selon les méthodes utilisées, la nature et le nombre des paramètres pris en compte, le maillage territorial des données et la période de référence. En 2010, le climat de la commune était ainsi de type climat océanique altéré, selon une étude du Centre national de la recherche scientifique (CNRS) s'appuyant sur une méthode combinant données climatiques et facteurs de milieu (topographie, occupation des sols) et des données couvrant la période 1971-2000.. En 2020, le climat prédominant est classé Cfb, selon la classification de Köppen-Geiger, pour la période 1988-2017, à savoir un climat tempéré à été frais sans saison sèche.. Par ailleurs Météo-France publie en 2020 une nouvelle typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat océanique. et est dans la région climatique Normandie (Cotentin, Orne), caractérisée par une pluviométrie relativement élevée () et un été frais () et venté.. Elle est en outre dans la zone H1a au titre de la réglementation environnementale 2020 des constructions neuves..
Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de , avec une amplitude thermique annuelle de . Le cumul annuel moyen de précipitations est de , avec de précipitations en janvier et en juillet. Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, sur la commune de Vire Normandie à à vol d'oiseau., est de et le cumul annuel moyen de précipitations est de ... . Urbanisme Typologie Au , Chanu est catégorisée bourg rural, selon la nouvelle grille communale de densité à sept niveaux définie par l'Insee en 2022.. Elle est située hors unité urbaine. Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Flers, dont elle est une commune de la couronneLa notion d'aire d'attraction des villes a remplacé en octobre 2020 l'ancienne notion d'aire urbaine, pour permettre des comparaisons cohérentes avec les autres pays de l'Union européenne.. Cette aire, qui regroupe , est catégorisée dans les aires de ...
Occupation des sols L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (96,7 % en 2018), une proportion sensiblement équivalente à celle de 1990 (97,4 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : prairies (73,1 %), zones agricoles hétérogènes (20,1 %), terres arables (3,4 %), zones urbanisées (3 %), forêts (0,3 %).. L'évolution de l’occupation des sols de la commune et de ses infrastructures peut être observée sur les différentes représentations cartographiques du territoire : la carte de Cassini (), la carte d'état-major (1820-1866) et les cartes ou photos aériennes de l'IGN pour la période actuelle (1950 à aujourd'hui).. vignette|redresse=1.4|centre|alt=Carte en couleurs présentant l'occupation des sols.|Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).
Toponymie Le nom de la localité est attesté sous la forme Chanuz en 1228Archives de l'Orne, H 225.François de Beaurepaire - 1981 - Les noms des communes et anciennes paroisses de l'Eure - Page 88..
L'origine du toponyme n'est pas élucidée. René Lepelley émet l'hypothèse d'un lien avec le gaulois cassanos, « chêne »Jean Adigard des Gautries, Fernand Lechanteur -Les noms des communes de Normandie - XIV [article] - Annales de Normandie Année 1968 - page 3...
Le gentilé est Chanusien.
Histoire Les familles depuis 1325 L'église Saint-Martin de Chanu était un prieuré-cure prémontré de l'abbaye de Belle-Étoile qui possédait la seigneurie de Chanu (les deux tiers nord-est de la paroisse) et fut souvent en conflit avec les seigneurs de La Fresnaye qui possédaient le tiers sud-ouest de Chanu Jean Fournée : L'Abbaye de Belle-Étoile dans Le Pays Bas-Normand.. Cette partition, renforcée par la géographie, se traduit dans les liaisons familiales. Si tous se rencontrent à l'église, ceux du nord-est sont tenus de porter leurs grains au moulin de la Blaire et d'assister aux assemblées d'habitants des religieux, ceux du sud-ouest utilisent le moulin des Fresnayes et paient leurs rentes seigneuriales au château.
Avant la Révolution, le fief de la Fresnaye était de la vicomté de Vire, sergenterie de Vassy et le reste de la paroisse de la vicomté de Domfront et de la sergenterie de Lonlay-l'AbbayeRôle des tailles et impositions diverses: Vire 1375 (sur Gallica folio 86)..
vignette|Les familles de Chanu depuis 1325Carte établie après analyse de images numérisées aux AD 61 Série H, Détail sur Généawiki.com, article Chanu..
En 1236, Mathilde de La Lande donne tout ce qu'elle possède à Chanu aux religieux de Belle-Étoile : une trentaine de masures, ensembles de maisons et terres de quelques arpents à plus de 60 hectares représentés par un aîné. Leurs noms rappellent celui de leurs propriétaires, l'Aubrière, le Chesnay, Vaubaillon, la Plançonnière… Les familles Hubert, Boucher, Planson, de Larchamp, Racine et Hélie sont présentes au . Les Planson et Hélie maitrisent l'écrit et sont greffiers, tabellions et notaires. Les plus nombreux sont les Leprince qui possèdent trois masures et sont présents en 1409. Une branche devient de Princey en 1625.
Les seigneurs de la Fresnaye sont issus de puissantes familles normandes : du Bois veuve de Samoy et de Méheudin, de Saint-Germain, d'Harcourt, de Sainte-Marie, de Neufville et les comtes de Flers. De 1417 à 1450, pendant l'occupation anglaise, ils restent fidèles au roi de France et leurs biens sont confisqués. En 1451, les Anglais partis, les héritiers partagent les terres sans oublier Jehan ChancerelArchives départementales, Orne, série H, H 3325, 1451, lots et partage : de Husson/de Samoy : de Saint-Germain. qui a reçu quelques gages sur les biens de la veuve de Méheudin. La Chancellerie rappelle nom de cette famille, la plus nombreuse de la seigneurie. Elle donnera deux prieurs de Chanu et un abbé de l'abbaye de Belle-ÉtoileArchives départementales, Orne, Série H, H 226 , 1500, Procès De Saint-Germain/Robert Chancerel fils Guillaume, prieur de Chanu, Thomas Chancerel, abbé de Belle-Étoile, Jullien Chancerel tuteur d'Aubert de Saint-Germain. H 232, 1475, Pierre Chancerel, tabellion.. En 1589, le manoir seigneurial est attaqué, tourelles et murailles partiellement démolies, les meubles et les titres volésArticle complet avec références sur le site Généawiki.com, article Chanu..
En 1795 et 1796, la chouannerie normande bouleverse le Bocage. On note plusieurs escarmouches à Chanu et la violente bataille du Val de Préaux entre les Républicains et les chouans le Cécile Desdoits : la division de Saint-Jean-des-Bois dans Le Pays Bas-Normand n°207-208, %20normandes Léon de La Sicotière : Louis de Frotté et les insurrections normandes]..
Anciennement, avait lieu un pèlerinage annuel (la Vierge était honorée sous le vocable de Notre-Dame-de-la-Route).
Le travail du fer L'activité sidérurgique est attestée dans la baillie de Tinchebray dès le début du par la présence d'un groupe de férons dans les comptes de l'échiquier de Normandie en 1180 et 1185. En 1463, Thomas Breosne, 1469, Gervais Leprince, et 1476, Jehan Chancerel de Chanu, sont férons et utilisent le minerai de la minière de Beaumont à Saint-Rémy-sur-Orne.