Cameron « Cam » Jerrell Newton, né le à Atlanta dans l'État de Géorgie, est un joueur américain de football américain qui évolue au poste de dans la National Football League (NFL).
Après une remarquable carrière universitaire avec les Tigers d'Auburn, Cam Newton est choisi en première position par les Panthers de la Caroline lors de la draft 2011 de la NFL. Il devient le premier joueur de l'ère moderne à avoir remporté le trophée Heisman, un titre national universitaire et être sélectionné en première position lors d'une draft NFL dans la même saison. Devenu professionnel, Newton répond aux attentes en étant désigné meilleur débutant de la saison 2011.
Bon joueur à la passe, Cam est aussi connu pour être un coureur redoutable. Lors de sa première saison professionnelle il a gagné à la course pour . Meilleur joueur de la saison 2015, Newton devient lors de cette saison le premier joueur à inscrire au moins à la passe et 10 autres à la course. Après avoir emmené son équipe à une saison historique de 15 victoires et une défaite en saison régulière, Newton et les Panthers échoue lors du Super Bowl 50 contre les Broncos de Denver.
Il est libéré par les Panthers en 2020 après neuf saisons avec l'équipe. Il rejoint par la suite les Patriots de la Nouvelle-Angleterre.
Il a un frère aîné, , qui a joué centre dans la National Football League.
Biographie Jeunesse Né le à Atlanta dans l'État de Géorgie, Cameron Jerrell Newton est le deuxième des trois fils de Jackie et Cecil Newton . Son père, Cecil a joué en National Football League avant lui dans les années 1980, au poste de mais a été coupé avant le début de la saison par les Cowboys de Dallas en 1983 et par les Bills de Buffalo en 1984. Son frère aîné, Cecil Newton , a joué au poste de centre pour les Ravens de Baltimore et son jeune frère Caylin est également talentueux au football américain.
Jeune, Cam Newton est talentueux dans de nombreux sports. À , il commence le baseball et joue en champ centre, en troisième base ou en arrêt-court mais arrête le baseball à l'âge de par peur des lancers et de se faire frapper par une balle rapide. Il joue alors au basket-ball, est grand et fort, mais se fait trop souvent expulser pour son engagement. Il joue alors au football américain, son premier poste. Il commence à jouer en attaque autour de ses . Il est déjà à cet âge le plus grand de son équipe et de ses classes scolaires.
Carrière universitaire Gators de Floride alt=Quatre joueurs de football américain en maillot bleu discutant avec un entraîneur sur un terrain de football américain.|thumb|upright|Cam Newton (en casque, à gauche) avec les autres de l'université de Floride lors de sa saison 2007 avec les Gators. lycéen demandé, Cam Newton reçoit des bourses universitaires d'université avec des programmes de football américain prestigieux comme les Gators de la Floride, les Bulldogs de la Géorgie, les Terrapins du Maryland, les Rebels d'Ole Miss, les Bulldogs de Mississippi State, les Sooners de l'Oklahoma et les Hokies de Virginia Tech.
Il s'engage avec les Gators de la Floride au début de sa dernière année lycéenne. En tant que débutant universitaire en 2007, il passe devant John Brantley et devient le remplaçant du trophée Heisman Tim Tebow. Il joue cinq rencontres, passant pour et courant pour et trois .
La saison suivante, en 2008, Cam Newton se blesse à la cheville lors de la rencontre d'ouverture et la saison, mettant un terme à son année. Devenu pour raisons médicales, il s'offre une année universitaire supplémentaire.
Hors des terrains, le , Newton est arrêté pour le cambriolage et le vol d'un ordinateur portable d'un autre étudiant de l'université de Floride. Lors de son arrestation, il tente de se débarrasser de l'ordinateur en le jetant à travers la fenêtre de sa chambre de dortoir, ajoutant à ses charges l'obstruction de justice. Également suspecté de tricher au niveau académique, Cam n'avait pas d'autre choix que d'être transféré vers un Junior College. En , Cam Newton est officiellement transféré à Blinn College, dans le Texas.
Blinn College Avec l'ambition de revenir dans un des meilleurs programmes de football américain, Newton joue une saison en Junior College avec l'équipe des Buccaneers de évoluant en National Junior College Athletic Association (NJCAA)... Il mène son équipe au championnat national de en lançant pour et , et en courant pour sur la saison. Contre les rivaux de , Newton passe pour un total de en une seule rencontre.. À , le jeune joueur fait parler de lui sur les terrains et en dehors, de par sa personnalité et des éclats médiatiques comme un rap vu plus d'un million de fois sur Youtube.
Après cette année, Newton est classé premier à recruter. Lors du recrutement de Newton, les Tigers d'Auburn, les Bulldogs de Mississippi State et les Sooners de l'Oklahoma sont les trois finalistes au choix de Cam Newton pour la saison 2010. Il choisit finalement les Tigers d'Auburn..
Tigers d'Auburn Finalement recruté par Gene Chizik, l'entraîneur de l'université d'Auburn, Newton joue son saison avec les Tigers d'Auburn. En 2010, il mène l'équipe universitaire à un bilan de 14 victoires, sans défaite. Newton remporte la finale du championnat SEC, gagnant sur le score de 56 à 17 contre les Gamecocks de la Caroline du Sud, à la fois le plus grand nombre de points et la victoire la plus large lors d'un championnat SEC. Meilleur joueur de la rencontre, il inscrit six (quatre à la passe et deux à la course).
À la suite de cet impressionnant succès, les Tigers d'Auburn sont invités pour jouer le premier titre national de football américain de l'histoire de l'université. La rencontre a lieu le et oppose Auburn aux Ducks de l'Oregon. Lors d'une ultime victoire universitaire, Newton lance pour , deux et une interception. Il court également à 22 reprises pour un total de . Il place son équipe en position pour inscrire le victorieux. Trois jours après la victoire, il se déclare officiellement pour la draft 2011 de la NFL, sacrifiant sa dernière saison universitaire.
Au cours de la saison, la réputation de Newton est éclaboussée par un scandale lié à son recrutement par l'université d'Auburn. Le , Auburn déclare Cam Newton inéligible après que la NCAA ait trouvé des preuves que le père de Cam Newton, Cecil Newton, ait sollicité un versement de à en échange du recrutement de son fils. Le lendemain, à la demande de l'université, Newton est réintégré du fait qu'il n'y ait pas de preuve qu'il soit au courant des actions de son père. En , l'enquête de la NCAA conclut que le recrutement de Cam Newton à Auburn n'a pas enfreint les règles.
Cam Newton est récompensé de nombreux trophées pour sa saison : le prestigieux trophée Heisman, mais aussi du Walter Camp Award, du Maxwell Award, du Davey O'Brien Award et du Manning Award la même année.
Carrière professionnelle Sélection à la draft À partir de la fin de sa dernière saison universitaire, Cam Newton travaille avec différents en vue de sa sélection comme Ben Roethlisberger et Akili Smith.
Le , Cam Newton est sélectionné en première position lors de la draft 2011 de la NFL par les Panthers de la Caroline. Il est le premier joueur vainqueur du trophée Heisman à être sélectionné en première position depuis Carson Palmer en 2003. Newton est également le quatrième joueur issu de l'Université d'Auburn à être choisi en premier après Tucker Frederickson (1965), Bo Jackson (1986) et Aundray Bruce (1988).
Le , après deux mois de négociation avec la franchise, Newton signe un contrat de quatre ans pour de dollars entièrement garantis avec les Panthers. Il tente de récupérer le numéro 2 de maillot de Jimmy Clausen mais celui-ci ne le lui laisse pas. Newton garde alors le numéro 1 que les Panthers lui avaient assigné après la draft. Après le camp d'entraînement et les rencontres de pré-saison, Cam Newton est désigné titulaire devant Derek Anderson et Jimmy Clausen.
Débuts réussis en NFL (2011) En 2011, lors de son premier match en National Football League (NFL), Cam Newton envoie pour , complète 24 passes sur 37, inscrit deux à la passe et un à la course. Ses sont un record pour le premier match d'un débutant dans la NFL. Pour sa première saison il établit plusieurs autres records, comme celui du plus grand nombre de yards gagnés à la passe par un débutant avec . Il est le premier joueur dans l'histoire de la NFL à cumuler plus de à la passe et plus de à la course. Il bat également le record du plus grand nombre de à la course pour un avec .
Malgré sa saison impressionnante, il ne parvient pas à qualifier son équipe pour les rencontres éliminatoires, les Panthers finissant avec un bilan de 6 victoires pour 10 défaites. Il se voit toutefois honoré d'une invitation au Pro Bowl, le premier à comporter deux débutants (l'autre étant Andy Dalton), est nommé débutant offensif de l'année par l'Associated Press et débutant de l'année par les supporteurs sur le site NFL.com.
Une deuxième saison décevante (2012) La saison débute mal pour lui, et il ne lance au total que 4 touchdowns contre 5 interceptions et ne court que pour 3 touchdowns contre 2 fumbles au cours de ses cinq premiers matchs, où son équipe termine avec un bilan de 1-4. Après cela, les Panthers et lui-même continuent à enchaîner défaites serrées et prestations insatisfaisantes, arrivant à la moitié de la saison avec un bilan catastrophique de 2-8, déjà synonyme d'élimination pour les play-offs.
Cette spirale de la défaite s'inverse toutefois après une victoire lors de la contre les Eagles de Philadelphie, où il signe le meilleur match de sa saison en lançant pour 309 yards et deux touchdowns, et courant pour 52 yards et deux autres touchdowns, sans subir le moindre turnover. À la suite de ce match, malgré un incident de parcours avec une défaite surprise à Kansas City la semaine suivante (où il mène toutefois un bon match, avec trois touchdowns et aucun turnover), il emmène les Panthers vers quatre victoires consécutives pour les quatre derniers matchs de la saison. Cela permet à son équipe de finir sur un bilan de 7-9 et de terminer deuxième de leur division, soit un meilleur résultat que la saison précédente, bien qu'il ne parvienne toujours pas à atteindre la phase éliminatoire.
Première qualification en rencontre éliminatoire (2013) Lors de la saison 2013, Cam Newton mène son équipe tout au long de la saison régulière pour terminer avec 12 victoires et 4 défaites. Exempt de barrages lors des rencontres éliminatoires, Cam Newton dispute son premier match éliminatoire contre les 49ers de San Francisco et le perd. Sélectionné lors du Pro Bowl, il joue deux quart-temps, inscrivant un à la course.
Une omniprésence entachée par des blessures (2014) Le , près de deux mois après la fin de la saison 2013, Newton subit une opération pour renforcer ses ligaments de la cheville, un problème physique avec lequel il doit jouer depuis sa saison universitaire avec les Tigers d'Auburn. Il doit alors récupérer pendant quatre mois, pendant toute sa préparation à la saison 2014.
Lors du troisième jour de pré-saison, Newton souffre d'une fracture aux côtes contre les Patriots de la Nouvelle-Angleterre sur un plaquage de Jamie Collins. Il doit manquer la rencontre d'ouverture de la saison, mettant fin à 48 rencontres disputées consécutivement en tant que titulaire. Il effectue son retour une semaine plus tard à domicile contre les Lions de Détroit.