Un alsace grand cru Steinklotz, ou plus simplement un steinklotz, est un vin blanc français produit sur le lieu-dit le Steinklotz, et plusieurs lieux-dits l'avoisinant, situés sur la commune de Marlenheim, dans le département du Bas-Rhin, dans la collectivité européenne d'Alsace, au sein de la région Grand Est.
Il s'agit d'un des cinquante-et-un grands crus du vignoble d'Alsace, bénéficiant chacun d'une appellation mais partageant le même cahier des charges alsace grand cru (avec des contraintes plus rigoureuses que pour l'appellation alsace). Le steinklotz est le grand cru alsacien le plus septentrional.
Histoire Selon Henry Hertzig, un bas-relief de l'époque gallo-romaine, représentant un enfant tenant une grappe de raisins à la main et ses parents avec des outils de tonnelier et de vigneron, prouve que la vigne était cultivée à Marlenheim dès le .
À Marlenheim, en 613, le futur roi Dagobert donnait des vignes sur le Steinklotz à l’abbaye de Haslach. Grégoire de Tours, qui note qu’en 589 le roi des Francs d’Austrasie, Childebert II, en était le détenteur, fournit la première indication écrite sur le vignoble alsacien.
Selon Charles Gérard en 1877, , ..
L'appellation alsace grand cru est reconnue par le décret du , avec à ce moment un seul cru peut rajouter son nom à celui de l'appellation, publié au JORF du . ; en 1983, 24 autres sont rajoutés, publié au JORF du , ., mais le cru du Steinklotz n'est pas parmi les vingt-cinq premiers sélectionnés : ses viticulteurs attendront le décret du , publié au JORF du . pour en faire partie. Il y a eu depuis quelques modifications : en les mentions vendanges tardives et sélection de grains nobles sont réglementées au sein de l'appellation, publié au JORF du . ; en 2001, les rendements sont réduits (passant de 70 à ), publié au JORF du . ; en , tous les grands crus d'Alsace passent du statut de dénominations géographiques au sein d'une même appellation à celle d'autant d'appellations partageant le même cahier des charges (), homologué par le décret du publié au JORF du . ; en , nouvelle réduction du rendement (à ), publié au JORF du . ; en , autorisation des bouteilles de 300, 150, 100, 50 et ), modifié par l'arrêté du , publié au JORF du et au BO Agri du ..
Les viticulteurs locaux militent pour l'intégration du vin rouge (extrait du pinot noir) soit reconnu sous l'appellation grand cru.
Étymologie Le mot allemand signifie une roche, tandis que désigne un bloc, en référence au caractère pierreux de ce coteau pentu.
Vignoble Aire d'appellation Le steinklotz est produit en France, dans la collectivité européenne d'Alsace, au sein de la région Grand Est, plus précisément dans le département du Bas-Rhin, sur la commune de Marlenheim à à l'ouest de Strasbourg, au nord de Molsheim.
vignette|Carte du vignoble d'Alsace, avec l'indication des grands crus. Le Steinklotz est le plus septentrional parmi les grands crus d'Alsace, ainsi que le début de la route des vins, se poursuivant par l'Altenberg de Bergbieten plus au sud. Les parcelles de vigne sont à flanc de coteau, entre 200 et d'altitude, sur des pentes fortes exposées au sud-est, juste au nord-ouest et au-dessus de Marlenheim. Si la superficie de l'appellation est de ., seuls approximativement sont déclarés pour la production du grand cru.
L'aire d'appellation du steinklotz s'étend sur une série de lieux-dits de la commune de Marlenheim : Steinklotz (proprement dit), Ehrardsmauer (presque en totalité), Gehrel, Hafner, Kappelle der Bei, Kreuzacker, Liesberg, Stang Ober, Pfaffensaat, Riest (une petite partie), Schemel, , Strang, (une parcelle), et Wiedenhansen (pour partie).
Géologie et pédologie Le terroir du Steinklotz s'étend de la falaise de grès du Kronthal, vers la chapelle du Marlenberg à l’est. Ce terroir est en pente (20 à 30 %) et dispose d'une exposition plein sud, ce qui constitue un site favorable à la vigne.
Les vignes poussent sur des marnes recouvertes d'éboulis composés de calcaires du MuschelkalkNotice de la carte du BRGM 233 (Saverne), disponible sur le site infoterre.brgm.fr.. Le sol est brun calcaire à caractère calcimagnésique, issu du calcaire du Muschelkalk et de la Lettenkohle (argiles à chamottes). Le soubassement en calcaire dur forme un bloc de pierre compact, d’où le nom de Steinklotz (qui peut se traduire en français par « bloc de pierre ». Sur les pentes plus fortes, la couche de terre caillouteuse n’est parfois épaisse que de 20 cm, ailleurs elle peut atteindre 50 à 100 cm par colluvionnement. Ces sols se réchauffent facilement au printemps, avec toutefois une réserve hydrique limitée, mais la roche mère fissurée peut fournir de l’eau.
Climatologie L'Alsace a un climat tempéré de type semi-continental d'abri, avec des printemps doux, des étés chauds, secs et ensoleillés, de longs automnes et des hivers froids. À l'ouest, le massif des Vosges protège un peu le coteau du vent et de la pluie : les vents d'ouest dominants perdent une partie de leur humidité sur le versant occidental et parviennent en Alsace sous forme de foehn, plus secs et chauds. Les précipitations sont donc moindres et les températures un peu plus hautes (moyenne annuelle plus haute de ) que ce qui serait attendu à cette latitude.
La station météorologique de Strasbourg-Entzheim (sur l'aéroport de Strasbourg, à d'altitude : ). se trouve en plaine, au sud-est du Steinklotz.
Encépagement Les vins correspondant à l'appellation d'origine contrôlée alsace grand cru suivie de la dénomination géographique (nom de lieu-dit) Steinklotz doivent être produits avec un des cépages suivants : riesling B, pinot gris G, gewurztraminer Rs ou un des muscats (muscat ottonel B, muscat blanc à petits grains B ou muscat rose à petits grains Rs).
L'encépagement du vignoble est : 44 % en gewurztraminer Rs, 29 % en riesling B et 27 % en pinot gris G. À noter que le pinot noir N est cultivé sur l'aire d'appellation, mais ne peut pas être reconnu en grand cru.
Le riesling B est le principal cépage cultivé sur le Steinklotz. C'est un cépage au débourrement et à la maturation tardives, nécessitant des coteaux bien exposés au soleil, dont les vendanges peuvent avoir lieu vers la mi-octobre. Par contre, il résiste bien aux gelées d'hiver.
Le gewurztraminer Rs (signifie « traminer aromatique » en allemand) est un cépage rose aux baies orange ou tirant vers le violet. Ce proche parent du savagnin B et du savagnin rose Rs (appelé en Alsace klevener de Heiligenstein) est plutôt vigoureux, produit de gros rendements et donne de meilleurs résultats sur des sols marneux ou calcaires que sur des sols granitiques ou schisteux.
Le pinot gris G (appelé , « bourguignon gris » en allemand, « malvoisie » en Valais ou en Italie) est un cépage fragile et de maturité assez précoce. Il est issu d’une mutation du pinot noir et est donc d’origine bourguignonne, où il est appelé « pinot beurot ». Il donne de meilleurs résultats sur des sols composés de cailloutis calcaires à condition d'être bien drainés grâce à une exposition en coteau.
Pratiques culturales La densité de plantation est au minimum de par hectare ; l'écartement entre les rangs de vignes ne doit pas dépasser les deux mètres ; l'écartement entre les pieds sur le rang doit être compris entre 0,75 et ; les vignes sont conduites en hautain pour les protéger du gel, avec le feuillage palissé en espalier.
La hauteur de feuillage palissé ne peut être inférieure à 0,675 fois l'écartement entre les rangs ; la taille de la vigne doit se faire en Guyot simple ou double avec un maximum de 18 yeux francs. L'irrigation est interdite. La charge maximale moyenne à la parcelle est fixée à de raisins par hectare.
Rendements
Le rendement est limité par le cahier des charges de l'appellation à un maximum de par hectare (40 pour une sélection de grains nobles). Chaque année, ce rendement maximum peut être modifié à la hausse ou à la baisse par un arrêté du ministère de l'Agriculture, dans la limite des rendements butoirs de l'appellation, fixés à (48 pour une sélection de grains nobles).
Le rendement réel de l'ensemble des grands crus alsaciens en 2024 a été de par hectare en moyenne, mais a atteint 50 hl/ha pour le steinklotz.
Les grands crus d'Alsace doivent être obligatoirement vendangés manuellement.
Vins Volumes Selon le service des Douanes, les données de production des années récentes sont. : Année Superficie (ha) Production (hl) Rendement (hl/ha)2022 3,34 168 502023 3,81 182 482024 4,28 212 50
Titres alcoométriques Les raisins récoltés doivent présenter un titre alcoométrique volumique naturel moyen minimum de 12,5 % vol. pour les cépages pinot gris G et gewurztraminer Rs et de 11 % vol. pour le riesling B et les muscats. Les vins issus d'un assemblage présentent un titre alcoométrique volumique naturel moyen minimum de 12 % vol.
Ne peut être considéré à bonne maturité tout lot unitaire de vendanges présentant une richesse en sucre inférieure à 193 grammes par litre de moût pour les cépages pinot gris G et gewurztraminer Rs et à 168 grammes par litre de moût pour les autres cépages. Lorsqu'une autorisation d'enrichissement est accordée, l'augmentation du titre alcoométrique volumique naturel moyen minimum ne peut dépasser 1,5 % vol.
Sur l'avis du syndicat des producteurs du cru, le comité régional d'experts des vins d'Alsace peut proposer annuellement au comité national des vins et eaux-de-vie de l'Institut national des appellations d'origine, pour la dénomination et pour chaque cépage, un titre alcoométrique naturel moyen minimum supérieur et une richesse en sucre des lots unitaires supérieure à ceux susvisés, ainsi qu'un taux d'enrichissement maximum inférieur au taux susvisé.
Vendanges tardives et grains nobles thumb|Baies de riesling B touchées par la pourriture noble. Les vendanges tardives désignent des vins faits à partir de raisins dont la récolte a été retardée pour les obtenir en surmaturité, d'où des vins riches en sucre et en alcool, aux goûts plus puissants, et souvent moelleux. Selon la législation, le moût doit avoir au moins de sucre par litre si c'est du gewurztraminer ou du pinot gris (soit 14,4 % vol. d'alcool potentiel), ou au moins de sucre par litre si c'est du riesling ou un muscat (soit 13,1 % vol. d'alcool potentiel) ; aucune chaptalisation n'est permise.
Quant à une sélection de grains nobles, il s'agit d'un vin fait à partir de raisins récoltés par tris sélectifs successifs des grains atteints de pourriture noble (le champignon Botrytis cinerea), ce qui donne des vins encore plus concentrés, plus sucrés, liquoreux. Selon la législation, le moût doit avoir au moins de sucre par litre si c'est du gewurztraminer ou du pinot gris (soit 16,6 % vol. d'alcool potentiel), ou au moins de sucre par litre si c'est du riesling ou un muscat (soit 15,2 % vol. d'alcool potentiel). Là-aussi aucune chaptalisation n'est permise, sur le site legifrance.gouv.fr. ..
Vinification et élevage
Les grands crus d'Alsace doivent être obligatoirement récoltés manuellement. Le jour de la vendange, à l'arrivée au chai, le raisin est foulé et pressé pour séparer le moût du marc de raisin. Pour ce travail, les pressoirs pneumatiques remplacent progressivement les pressoirs horizontaux à plateau. Puis le moût est mis en cuve pour le débourbage, qui est le soutirage du jus sans les bourbes, soit par filtrage, soit par décantation en attendant qu'elles se déposent au fond de la cuve.
La fermentation alcoolique débute sous l'action de levures indigènes ou de levures sélectionnées introduites lors du levurage : cette opération transforme le sucre du raisin en alcool. La maîtrise de la température de fermentation par un système de réfrigération permet d'exprimer le potentiel aromatique du produit.