L'église Saint-Jacques est une église catholique paroissiale de style gothique située à Compiègne, dans l'Oise, en France.. Elle est inscrite en 1998 sur la liste du patrimoine mondial par l'UNESCO au titre des chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle en France. C'est un édifice de taille moyenne, d'une longueur totale de , issu de deux périodes distinctes : le chœur, le transept et la nef avec ses bas-côtés ont été bâtis entre 1235 et 1270, sauf la partie haute de la nef ; cette dernière, le clocher, les chapelles le long des bas-côtés et le déambulatoire ont été ajoutés entre 1476 et le milieu du . Ces extensions reflètent le style gothique flamboyant, sauf le lanternon au sommet du clocher, qui est influencé par la Renaissance. Le clocher est une œuvre remarquable, tout comme le chœur et le transept, qui quant à eux représentent les parties les plus anciennes de l'église et sont une intéressante illustration du style pré-rayonnant. L'intérieur de l'église est marqué par les transformations de la fin de l'Ancien Régime, portant notamment sur un revêtement en marbre du chœur et un habillement des piliers de la nef par des boiseries. L'église est affiliée à la paroisse des Seize Bienheureuses Carmélites de Compiègne.

Localisation thumb|left|Vue depuis le palais, à l'est.

L'église est située en région Hauts-de-France, dans le département français de l'Oise, au centre de la ville de Compiègne, non loin du château de Compiègne, place Saint-Jacques. Cette place est adjacente à la rue Magenta (RD 332). La façade occidentale et l'élévation septentrionale donnent sur la place, et sont bien dégagées. Le chevet donne sur la rue de la Sous-Préfecture, qui est parallèle à la rue Magenta, et l'élévation méridionale, sur l'étroite rue Saint-Jacques. Si la rue Henri-de-Seroux, qui aboutit sur le chevet en arrivant depuis l'est, offre une belle vue sur l'église depuis ce côté, on peut difficilement apprécier l'élévation méridionale dans son intégralité par manque de recul.

Historique Les origines de la paroisse thumb|upright|Vue depuis l'est.

Jusqu'en 1199, Compiègne appartient intégralement à l'abbaye Saint-Corneille et n'est doté que d'une unique paroisse, Saint-Germain, dont l'église se situe en dehors de l'enceinte fortifiée depuis l'établissement de celle-ci. Avec la progression démographique que connaît la ville au , la fondation de nouvelles paroisses s'impose afin de répondre aux besoins spirituels de la population. Le pape Innocent III, mis au courant de la situation, mandate Hugues VI du Milan, abbé de Saint-Denis, et Odon de Sully, évêque de Paris, de l'élaboration d'un projet. Ils proposent de diviser la ville en trois paroisses, dont Saint-Germain pour tout le territoire en dehors des fortifications et deux nouvelles paroisses pour l'intérieur de la ville. La limite entre ces deux paroisses doit correspondre à une ligne tirée de la porte du Pont à la porte de Pierrefonds, en passant par la rue du Change et la route de Compiègne à Pierrefonds. La proposition est acceptée en 1199. En raison de sa proximité d'avec le château royal, la paroisse Saint-Jacques a droit au titre de paroisse royale. Or, en raison de ses prérogatives anciennes, l'abbaye de Saint-Corneille préserve son statut de curé primitif. Elle est donc non seulement collateur de la cure, mais refuse aussi le titre de curé aux prêtres desservants. Considérés comme curés par la population, ils ne sont officiellement que vicaire perpétuels.. Les nouvelles paroisses sont probablement érigées dans un bref délai, mais la construction de leurs églises ne commence pas aussitôt. Le vocable sous lequel est placée l'église Saint-Jacques fait le rapprochement avec la variante du chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle sur laquelle est située Compiègne, l'itinéraire qui va de Bruxelles à Paris emprunté par de nombreux pèlerins. Sous l'Ancien Régime, Compiègne relève du doyenné de Béthisy, de l'archidiaconé de La Rivière et du diocèse de Soissons..

L'histoire de l'église thumb|upright|Début de construction d'un nouveau portail pendant la période flamboyante.

Toutes les archives de la ville antérieures à 1418 ont péri dans un incendie, et ce n'est que l'analyse stylistique et la comparaison avec d'autres édifices qui permet de situer la construction du chœur et du transept entre 1235 et 1240. Les deux bras du transept sont prolongés pendant les années 1240, et la nef avec ses bas-côtés est édifiée d'est en ouest, pendant deux campagnes entre 1240 et 1270. La première mention écrite de l'église ne remonte qu'à 1426. Elle n'est pas encore terminée, car la partie haute de la nef et ses voûtes manquent toujours, remplacés provisoirement par un toit de chaume. Selon la tradition, c'est le roi Louis XI qui donne l'impulsion pour l'achèvement de l'église, en 1476 ou 1477. Ces travaux se superposent en partie à ceux pour l'édification du nouveau clocher, la tour Saint-Jacques à gauche de la façade occidentale, entre 1476 / 1477 et la fin du . Le clocher-tour placé hors œuvre affiche le style gothique flamboyant, et d'autres remaniements sont effectués à la même période : les murs gouttereaux de la nef sont garnis de balustrades et dotés d'arcs-boutants et la façade occidentale reçoit une vaste baie au-dessus du portail. La construction d'une nouvelle façade occidentale était initialement prévue, comme le montrent des traces sur le clocher. Mais pendant le second quart du , la priorité est accordée à la construction de chapelles le long des bas-côtés et d'un déambulatoire autour de l'abside. Ces extensions sont toujours de style flamboyant. La coiffe du clocher ajoutée à la même époque est par contre d'inspiration Renaissance..

L'église Saint-Jacques peut être considérée comme terminée au milieu du , même si elle était déjà complète après le voûtement de la nef pendant les années 1480. Une flèche en pierre du se dressait initialement au-dessus de la croisée du transept, abattue en 1760. Une transformation de l'église selon le goût de style rocaille commence en 1750. À l'intérieur, le jubé est supprimé ; entre 1772 et 1774, la toiture est refaite ; en 1773, les grandes arcades autour du chœur reçoivent un revêtement en marbre et en 1777, les piliers de la nef sont revêtus de boiseries. Au siècle suivant, des réparations deviennent nécessaires. Les toitures sont refaites encore une fois en 1824, et entre 1850 et 1865, la partie supérieure du clocher est remise en état et les parties supérieures des murs des extrémités des bras du transept sont entièrement reconstruites sous l'architecte Delaplace. La charpente du chœur est refaite par Desmaret en 1867. Peu de temps après, en 1875, l'édifice est classé au titre des monuments historiques pour une première fois, mais subit ensuite un déclassement en raison de travaux de restauration non conformes.. L'église est classée définitivement par arrêté du . Entre 1907 et 1914, l'architecte Bernard dirige la restauration des arcs-boutants, des contreforts de la nef et des charpentes et couvertures de la nef et de la tour. Sous la Seconde Guerre mondiale, l'église est dévastée par des bombardements alliés. Avant même la fin de la guerre, l'architecte A. Collin s'occupe de la réfection des voûtes et toitures de la nef, des arcs-boutants et des vitraux au nord de la nef, des baies du transept et du chœur, et des voûtes et couvertures du bas-côté nord. À la suite de mouvements dans la maçonnerie du chœur, Jean-Pierre Paquet poursuit les travaux de restauration dans l'après-guerre.

Description Aperçu général thumb|Plan de l'église.

D'orientation irrégulière nord-est - sud-ouest, l'église Saint-Jacques est conçue selon un plan cruciforme, ayant connu des ajouts à partir de la fin du . Long de et large de , l'édifice se compose d'une nef de six travées barlongues ; de deux bas-côtés de même longueur, dont chaque travée se prolonge par une courte chapelle insérée entre les contreforts extérieurs ; d'un transept saillant ; d'un chœur de deux travées avec une abside à cinq pans ; et d'un déambulatoire de plan très irrégulier. Un clocher-tour précède le bas-côté nord et y est relié par un passage. Les travées des bas-côtés sont carrées et représentent la moitié de la largeur de la nef. La croisée du transept est également carrée ; de même largeur que la nef, elle correspond à deux travées de la nef ou quatre travées de bas-côté. Les bras du transept comportent deux travées chacun, la première dans la ligne des bas-côtés, et la seconde faisant saillie devant les façades latérales. Cette saillie est toutefois compensée en grande partie par les chapelles des bas-côtés et le déambulatoire. Le chœur comporte une partie droite équivalente à une travée de la nef ; or, cette partie droite se trouve partagée entre une première travée très étroite et une partie voûtée ensemble avec l'abside polygonale. En comptant les cinq pans de l'abside et les deux pans droits de chaque côté, l'on devrait arriver à un déambulatoire de neuf travées. Or, les deux travées droites du nord sont recouvertes ensemble d'une voûte sexpartite, et entre le premier et le second, ainsi qu'entre le quatrième et le cinquième pan de l'abside, s'insèrent des travées de déambulatoire supplémentaires, de plan triangulaire. La dernière travée du déambulatoire au sud est subdivisée en une petite travée carrée et un réduit jouxtant une tourelle d'escalier interne au sud du chœur..

Intérieur Nef thumb|upright|Nef, vue vers l'est. thumb|upright|Nef, vue vers l'ouest. thumb|upright|2-4 travée, élévation nord. thumb|upright|4 grande arcade du nord.

La nef est une construction sobre, qui est marquée beaucoup plus par ses boiseries de 1767 et son mobilier du , dont notamment l'orgue de tribune, la chaire et le baldaquin du banc d'œuvre, que par son architecture gothique. Les proportions sont globalement calquées sur les parties orientales, et plus particulièrement le transept, en ce qui concerne la largeur, la hauteur sous le sommet des voûtes, et sa répartition sur les trois niveaux d'élévation. À l'instar des demi-travées des croisillons du transept, les travées de la nef sont également nettement barlongues, et exactement deux fois plus larges que profondes. La nef ne dérive toutefois pas du même parti constructif. Les dimensions sont assez importantes, et tiennent compte des besoins d'une ville importante, mais l'architecte n'a pas cherché d'éblouir et de créer un édifice qui matérialise la fierté des citoyens, émancipés par rapport au pouvoir royal et ecclésiastique grâce à la charte communale octroyée par Louis VI le Gros vers 1125. En effet, la paroisse demeure sous la tutelle, pour ainsi dire, de l'abbaye Saint-Corneille, qui se considère comme curé primitif. La construction de la nef progressa d'est en ouest, mais en omettant, dans un premier temps, l'étage des fenêtres hautes. La dernière travée doit être en grande partie contemporaine du transept, puisqu'elle est indispensable pour le conforter. La cinquième et la quatrième travée sont datables des années 1240 / 1250, et les trois premières travées, de la période comprise entre 1250 et 1270 environ. On ne note pourtant, à la première vue, aucune différence entre ces différentes campagnes, excepté la forme des chapiteaux du second ordre. Toutes les différences résident dans les détails, dont un certain nombre n'est visible que depuis les combles des bas-côtés. Ils ont été mis en exergue par Jacques Philippot, et seront évoqués dans le contexte. Ce que l'on retient de la nef sont, avant tout, certains partis architecturaux originaux...