L’Exercice de l’État est un film franco-belge écrit et réalisé par Pierre Schoeller, sorti le .
Synopsis
Au Ministère des Transports, au lever du jour, des kurokos préparent le bureau du ministre tandis que d'autres escortent une jeune femme nue, qui entre dans la pièce principale, puis avance à quatre pattes et plonge tête la première dans la gueule grande ouverte d'un crocodile.
C'était un rêve. Le ministre des Transports, Bertrand Saint-Jean (joué par Olivier Gourmet), est réveillé en pleine nuit pour une urgence : un accident de bus s'est produit sur une route départementale. Saint-Jean se rend sur les lieux, accompagné de sa directrice de la communication, Pauline (Zabou Breitman).
Le gouvernement français souhaite mener un plan de privatisation de gares ferroviaires. Bertrand Saint-Jean est appelé à jouer un rôle majeur dans cette réforme. Pourtant il la désapprouve, tout comme son équipe, en particulier son directeur de cabinet Gilles (Michel Blanc).
Bertrand est tiraillé entre sa fidélité au Premier ministre et ses convictions. Il continue à espérer que le président interviendra et imposera une réforme atténuée, car la privatisation est très impopulaire. Les hésitations de Bertrand n'échappent ni à un conseiller aux dents longues, Yan (Laurent Stocker) ni aux autres membres de son équipe, qui menacent de démissionner..
En parallèle, pour porter une réforme d'inclusion et de retour à l'emploi, il engage comme chauffeur Martin Kuypers (Sylvain Deblé), chômeur. Des liens se tissent entre les deux hommes, n'effaçant pas leur écart de statuts sociaux, ni les réserves de Martin à l'égard de Bertrand. Lorsque ce dernier insiste pour que Martin prenne une route en travaux, pour arriver à l'heure à son rendez-vous, la voiture fait une embardée, causant la mort de Martin. La confrontation entre sa femme (Anne Azoulay) et Bertrand révèle encore plus l'écart social entre leurs deux univers, annonçant la suite des évènements et la solitude progressive de Bertrand.
Le Premier ministre décide que cinq gares secondaires serviront d'expérience pour la réforme. La pression sur Bertrand devient telle que, dans un cauchemar, il se suicide après avoir reçu la liste comprenant cinq des plus prestigieuses gares françaises. Finalement, Gilles vient assurer Bertrand qu'il restera à ses côtés jusqu'au bout dans son combat pour mener la réforme tout en la rendant la plus acceptable possible.
Le Président convoque alors Bertrand pour présenter sa décision. Loin d'atténuer la réforme, il la valide telle quelle et ne laisse aucun pouvoir à Bertrand pour l'aménager : son rôle sera uniquement de conduire la réforme et de la défendre face aux opposants.
Opposé à cette réforme, Gilles demande sa réintégration dans le corps préfectoral dont il est issu. Il attend sa nomination quand Bertrand, enjoué, lui dit venir d'être nommé ministre de l'Emploi et des Solidarités. Bertrand et Gilles à l'Élysée, découvrent à la télévision le saccage de la sous-préfecture de Compiègne par des grévistes de Continental fait réel du et comprennent que le nouveau poste sera aussi désagréable que le précédent. Bertrand demande à Gilles de rester avec lui pour « accomplir de grandes choses ». Le Président exige de Bertrand « du sang neuf » en lui présentant une liste de possibles directeurs de cabinet qui exclut spécifiquement Gilles.
Le dernier plan montre Gilles quittant le palais de l'Élysée : Bertrand est désormais seul.
Fiche technique
Distribution
Production
Pré-production
Pour préparer son rôle, Olivier Gourmet a suivi pendant une journée le ministre de la Culture et de la Communication Frédéric Mitterrand.
Lieux de tournage
Certaines scènes ont été tournées dans les environs de Mâcon, en particulier l'accident de voiture du ministre.
Musique
La musique originale du film a été composée par Philippe Schoeller, frère de Pierre Schoeller, le réalisateur du film.
Musiques additionnelles :
Réception Le film est reçu très positivement par la critique.
France Inter se montre élogieux et écrit que si . Le Monde se montre tout aussi laudateur, soutenant que . Libération accueille positivement le film et estime que . L'Express écrit un article listant cinq raisons pour lesquelles il faut aller voir le film. Le Figaro écrit plusieurs articles sur le film.
Distinctions Récompenses
Nominations et sélections thumb|Olivier Gourmet incarne Bertrand Saint-Jean, le ministre des Transports. Sélectionné au Festival de Cannes 2011, section Un Certain Regard César du cinéma 2012 : César du meilleur film – réalisé par Pierre Schoeller, produit par Denis Freyd César du meilleur réalisateur – Pierre Schoeller César du meilleur acteur – Olivier Gourmet César de la meilleure actrice dans un second rôle – Zabou Breitman César de la meilleure musique originale – Philippe Schoeller César de la meilleure photographie – Julien Hirsch César des meilleurs décors – Jean-Marc Tran Tan Ba César du meilleur montage – Laurence Briaud des Magritte (2013) : Magritte des meilleurs costumes
Notes et références
Liens externes
L’Exercice de l’État sur le site du producteur Archipel 3
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