La Société historique de la Côte-Nord est un organisme sans but lucratif qui a pour mandat d'acquérir, de préserver et de diffuser les éléments d'histoire de la Côte-Nord.
Elle est régie par un conseil d’administration composé de onze bénévoles, emploie une directrice-archiviste et un secrétaire. L'organisme gère un Centre agréé d'archives privées depuis 1995 ainsi qu'un Club d'entraide en généalogie depuis 1993.
Historique Débuts La Société historique de la Côte-Nord a été créée le . Son président-fondateur, Monseigneur René Bélanger est un grand historien et amant de littérature dans la région de Baie-Comeau. Il s'allie aux messieurs T.B. Fraser, Paul Provencher et Bernard Vinet qui ne sont pas moins reconnus que René Bélanger dans la régionPierre Frenette, dir., Histoire de la Côte-Nord, Coll. «Les Régions du Québec», Québec, Institut québécois de recherche sur la culture, 1996, p.557.. Paul Provencher en particulier est ce que plusieurs appellent « le dernier coureur des bois », connu pour son implication auprès des Innus et sa connaissance aigüe de la forêt et de la faunehttp://www.shcote-nord.org/wp/?page_id=60, SHCN, 2018.
Reconnaissance Le , elle devient un organisme légalement constitué en vertu de la troisième partie de la loi sur les compagnies du Québechttp://www.histoirequebec.qc.ca/membres/Cote%20Nord/SHCoteNord.htm, Fédération des sociétés d'histoire du Québec, s.d.. L’acquisition d’archives et d’objets témoins de la vie quotidienne des pionniers, habitants et entreprises de la région ainsi que leur préservation constituent un premier élément de son mandat ; leur diffusion en est le second.
Musée Lorsque René Bélanger fonde la Société historique de la Côte-Nord pour mettre fin, en particulier, à l’exode du patrimoine des nord-côtiers, les membres fondèrent un dépôt d’archives, une bibliothèque et un musée. La collection d’ethnohistoire qu’elle amassait, pièce par pièce, au fil des ans, va se développer plus rapidement. En 1969, s’ajoutera la collection d’ornithologie, déjà centenaire du Musée d’histoire naturelle de Betsiamites.
En 1975, le Ministère des Affaires culturelles du Québec via la direction des musées privés, accrédite le Musée de la Société historique de la Côte-Nord. Un an plus tard, soit en 1976, le Musée récupère l’ancienne cinémathèque du centre culturel pour la transformer en salle d’exposition afin de recevoir des expositions itinérantes et produire des artistes locaux. Le projet se concrétisa en 1977 avec l’inauguration officielle de la Salle Provencher. Le rôle du Musée commence alors à se diversifier. De conservation, il devient animateur du patrimoine tant ancien que contemporain.
Deux grands problèmes se posent alors, soit l’entreposage des collections versus des normes de conservation plus strictes et l’exposition des collections versus axes thématiques. Dans la foulée de ce débat, la Société historique demande la construction d’un musée régional à Baie-Comeau. En 1979, la Société historique opte pour la création d’une compagnie distincte qui prendra la relève pour la gestion du Musée. C’est ainsi que le Musée de Baie-Comeau voit le jour. L’assemblée de fondation aura lieu le .
La création du Musée de Baie-Comeau est bien accueillie dans le milieu. À l’automne de la même année, la Compagnie de papier QNS confirme, par écrit, son intention de donner son Musée forestier. La transaction sera complétée en 1983. Apparaît alors la notion de «musée hors murs». Le Musée de Baie-Comeau organise des expositions promotionnelles et éducatives qu’il fait circuler dans les écoles et les centres commerciaux. Il effectue une importante percée dans les maisons d’enseignement.
Parallèlement à toutes ces actions, il précise ses orientations qui reçoivent l’appui officiel de plusieurs groupes. Le dossier de construction d’un équipement muséologiques est relancé, mais sans succès apparent. L’urgence de relocaliser la collection forestière, l’amène à préciser ses concepts d’animation. Enfin, en 1984, il devient aussi propriétaire des collections d’ethnohistoire et d’ornithologie, qui appartenaient jusque-là, à la Société historique de la Côte-Nord.
Enfin, l’absence d’équipement muséologique aura finalement raison du Musée de Baie-Comeau qui ne peut répondre aux normes du Ministère des Affaires Culturelles qui lui retire son accréditationGuide de dépôt, SHCN, 2005. La Société historique de la Côte-Nord récupère les objets et l’aventure muséale se termine au début des années 1990.
Années récentes thumb|300px|Maison du patrimoine Napoléon-Alexandre-Comeau2, Place LaSalle, Baie-Comeau La Société historique de la Côte-Nord est toujours active dans la région. Ses activités se concentrent surtout dans la MRC de Manicouagan, mais sa mission consiste encore à desservir la région entière. Après les années difficiles et quelques déménagements, la SHCN s'implante finalement à la Maison du patrimoine Napoléon-Alexandre-Comeau où elle partage les locaux avec l'Information touristique Manicouagan. Son partenariat avec la Ville de Baie-Comeau se scelle dans un contrat pour l'occupation des locaux, mais également pour l'octroi de subvention annuelle pour stabiliser les budgets de l'entreprise. En 1995, elle acquiert un statut particulier, c'est-à-dire un agrément, qui lui permet de recevoir des subventions afin de créer des expositions estivales et de supporter un personnel rémunéré à temps plein, ce qui permet de mieux desservir la clientèle de chercheurs et les citoyens.
Dans les années 2000, l'Information touristique Manicouagan quitte la Maison du patrimoine Napoléon-Alexandre-Comeau et c'est la Cour municipale qui prend sa place. La difficulté à attirer la population locale à ses expositions estivales devient problématique puisque les citoyens associent l'endroit au paiement de leur contravention. De plus, la salle d'exposition, qui était auparavant disponible à l'année, devient unique accessible durant l'été, au moment où la Cour municipale fait relâche. Il s'agit de l'un des défis les plus difficiles à surmonter, puisque, malgré des expositions originales chaque été, l'achalandage est réduit d'année en année.
Pour attirer plus de membres, les activités se sont étendues avec l'ajout d'une bibliothèque généalogique particulièrement bien garnie et de plusieurs services intéressants pour les amants de l'histoire et du patrimoine, mais aussi à la population en général. Depuis peu, l'accès à Internet est disponible ainsi que l'accès à peu de frais à des bases de données, nécessitant autrement un abonnement. Enfin, en 2009, elle devient un organisme de bienfaisance qui lui confère un statut privilégié parmi les organismes sans but lucratif.
Le Conseil d'administration
La Société historique fonctionne par un conseil d'administration élu par les membres, ils sont au nombre de onze, (11). Chaque administrateur a un mandat de deux ans qui peut être renouvelé à l'Assemblée générale annuelle des membres. Il y a un président, un vice-président, un secrétaire et un trésorier, l'un des administrateurs représente la ville de Baie-Comeau et un autre, le Groupe de préservation des Vestiges subaquatiques de Manicouagan. Les autres n'ont pas de fonction particulière au sein de la Société historique de la Côte-Nord, mais leur apport est très important. Le conseil se réunit tout deuxième mardi de chaque mois, excepté en juillet et en aoûthttp://www.shcote-nord.org/wp/?page_id=61, SHCN, 2011.
Les présidents Exposition "Mémoire Vive", 1997, Société historique de la Côte-Nord
Noms Années en fonction René Bélanger 1947-1957 Président-fondateur T.B. Fraser 1956-1966 Cofondateur Gérard Lefrançois 1967-1972 Charles-Édouard Lafond 1973 Jean Chevalier 1974-1976 Raphaël Hovington 1977-1982 Simon Gagnon 1983 Pierre Frenette 1984-1989 Maryse Desjardins 1990-1991 Première femme Napoléon Martin 1992 Pierre Frenette 1993-1997 André Thibeault 1998-2002 Pierre Frenette 2003-2011 Pierre Picard 2011-2012 Intérim.Marc Champagne 2013-2016Raphaël Hovington2016-...
Publications
Revue d'histoire de la Côte-Nord La Revue d'histoire de la Côte-Nord est l'une des revues historiques du Québec les plus anciennes, elle a été fondée en 1984 et jamais n'a manqué le rendez-vous de ses lecteurs. Écrite en association avec la Société historique du Golfe de Sept-îles, elle traite de l'histoire de nord-côtière. D'abord en parution bi-annuelle, la revue se présente maintenant sous la forme d'un numéro double en parution à partir de juillet de chaque année. Les membres de la Société historique de la Côte-Nord reçoivent gratuitement leur numéro chaque année, les non-membres pourront en acheter à nos locaux, de même que la plupart des numéros précédentshttp://www.shcote-nord.org/wp/?page_id=435, SHCN, 2011.
Cahiers d'histoire Publiés en 1971 par La Société historique de la Côte-Nord et rédigé par l'abbé Jean Chevalier.
-Cahier d'histoire numéro 1 () La Côte-Nord en 1871 Samuel Hearne, Explorator Mémoire du capitaine Edgar Jourdain (partie 1) -Cahier d'histoire numéro 2 () Mémoire du capitaine Edgar Jourdain (partie 2) Charles Ahier, dessinateur -Cahier d'histoire numéro 3 () Vingt-cinq ans déjà Hommage à un regretté disparu Elle illumine encore les nuits de Godbout Toponymie historique et actuelle de la Côte-Nord Charles Ahier (partie 2) Ugh ! Ugh ! Copy Cat buying (Wholesale) Michel Émond Mémoires du capitaine Edgar Jourdain (partie 3) Quelques anniversaires -Cahier d'histoire numéro 4 () Le père Arthur Gallant, eudiste (1896-1996)
Collection «Sites et Villages nord-côtiers» Collection «Sites et Villages nord-côtiers» : Godbout au tournant du siècle (1983) par Réjean Beaudin Un parc religieux à Baie-Comeau (1989) par: Anita Julien Paquet Le phare historique de Pointe-des-Monts et ses gardiens (1990) par Pierre Frenette Histoire de Forestville (1994) par Pierre Frenette et Jacques Ross Histoire des Escoumins (1996) par Pierre Frenette Ragueneau un coup de cœur; communauté et familles (2001) par Christine Desbiens et Pierre Frenette Chute-aux-Outardes (2007) par Pierre Frenette Avec la collaboration du Cercle des fermières de Chute-aux-Outardes, 2007 Baie-Comeau au fil du temps 1937-2012 Par Collectif d’auteurs avec la collaboration du Comité des fêtes du 75e de la ville de Baie-Comeau, (2012) Baie-Comeau over the years 1937-2012 Par Collectif d’auteurs avec la collaboration du Comité des fêtes du 75e de la ville de Baie-Comeau, (2013) 80 ans d'histoire, Baie-Comeau 1937-2017 Par Catherine Pellerin et Raphaël Hovington (2017)
Collection « Nord-Côtier, Nord-Côtière » Collection « Nord-Côtier, Nord-Côtière » : Variétés Par: Placide Vigneau (1842-1926) Chroniqueur de la Minganie. Présenté et compilé par Guy Côté et Pierre Frenette (1997) Garde Mailloux, infirmière de colonie de 1951 à 1986; Les Bergeronnes Par Claire-Andrée Frenette-Leclerc (2006) Les mémoires d'un pionnier de la Côte-Nord : quelques souvenirs (1905-1931) et Chronique du diocèse du golfe Saint-Laurent (1938-1956) Par Napoléon-Alexandre Labrie, retranscrit et annoté par Pierre Frenette (2003) Les mémoires d’une grand-mère. Par Marie-Berthe Tremblay (1995)
Services Les services sont offerts aux membres et à la population en général selon différents tarifs. Ces derniers sont disponibles sur site. L'avantage d'être membre est bien sûr de recevoir des tarifs préférentiels. Numérisation grand format Numérisation de négatifs et de diapositives Numérisation standard Photocopie Impression noir et blanc Impression couleur Internet Bibliothèque généalogique Accès à des bases de données Accès à la bibliothèque des livres rares Exposition estivale enlevante Revue d'histoire Achat de livres d'auteurs nord-côtiers Consultation des archives
Expositions 2014 L'exposition « La Côte-Nord au rythme du télégraphe » est une création originale de la Société historique de la Côte-Nord. Elle fut inaugurée le dans les locaux de la Maison du patrimoine Napoléon-Alexandre-Comeau.