Johann Georg Wilhelm Böhmer (Georges-Guillaume BoehmerAinsi qu'il se faisait appeler en français.) est un théologien jacobin allemand né le à Göttingen où il est mort le . Cofondateur de la République de Mayence, il a été professeur de droit à l'Université de Göttingen, secrétaire particulier du général Adam-Philippe de Custine, juge et commissaire de police du royaume de Westphalie.
Biographie Débuts Johann Georg Wilhelm Böhmer est le fils de (1715–1797) et de Henriette Elisabeth Philippine Mejer (1734–1796), et le petit-fils de Justus Henning Böhmer.
À partir de 1779, Böhmer étudie la théologie, la philosophie (chez Georg Christoph Lichtenberg) et le droit à l’université de Göttingen (où son frère, , deviendra professeur en droit). En 1785, à la fin de ses études, il obtient un poste d’enseignant à la faculté de philosophie de Göttingen. Il enseigne le droit et l’histoire de l’Église. Deux ans plus tard il publie son journal : Journal sur le droit et l’histoire de l’église et les hommes qui ont fait l’église. Le , il est nommé docteur en philosophie.
Pour Georg Wilhelm, les réformes proposées par son père ne vont pas assez vite, ni assez loin. Il provoque ainsi ses supérieurs, par sa pédanterie, ses idées dérivées du calvinisme et ses élucubrations sur la Liberté de pensée. Bien qu’il ait des soutiens pour quelques-unes de ses thèses, notamment de Johann Salomo Semler, « le donneur de leçons » est obligé de quitter son université.
Jacobin allemand sous l’occupation française de Mayence (1792-1793) thumb|Rassemblement du « club des jacobins de Mayence » au château de Mayence. Le 25 novembre 1792, Friedrich Georg Pape y expose ses thèses sur les relations entre la constitution française et l’Église catholique. En 1788, Böhmer obtient un poste de professeur et de vice-recteur au lycée luthérien de Worms. Là aussi, en raison de ses idées novatrices et de sa manie de vouloir donner des leçons à tout le monde, il entre très vite en conflit avec ses collègues luthériens. Böhmer est un protestant réformé, avec Karl Friedrich Bahrdt (1741–1792) comme modèle. Dans son lycée il incite ses élèves à penser par eux-mêmes. Il leur apprend la tolérance basée sur la raison.
Le conflit avec ses collègues, connait son apogée en . La corporation fait parvenir une lettre de réclamation à l’empereur Joseph II à Vienne. On reproche à Böhmer, ses pensées novatrices, ses méthodes de formation et son mépris total pour toute croyance. Au vu de ses idées, il n’est pas étonnant que Böhmer suive avec intérêt et sympathie le mouvement révolutionnaire français et qu’il salue avec enthousiasme le début de la Révolution française avec la prise de la Bastille le .
En 1792, les troupes révolutionnaires françaises occupent les régions situées sur la rive gauche du Rhin, autour de Worms et de Spire. Lorsque le général français, Adam-Philippe de Custine (1740–1793), occupe Spire, Böhmer lui demande de bien vouloir également « briser les chaînes de l’esclavage » de la ville de Worms. Avec cette demande, il favorise la prise de Worms par Custine le . Böhmer devient ainsi secrétaire particulier de Custine Arthur-Maxime Chuquet, « Mayence (1792-1793) », Les Guerres de la Révolution, t. 7, Henri Plon, Paris, 1892, (chapitre VI « Böhmer, Stamm, Custine »). et il accompagne les troupes françaises à Mayence. Faisant office d’administrateur et de traducteur pour Custine, il essaye de convaincre la population du bien-fondé de la constitution française. Dans la Mainzer Zeitung il fait publier ses essais sur la théologie. À partir du il prend en charge la rédaction du journal. Le lendemain, au château de Mayence, il devient cofondateur du « club des jacobins de Mayence » « Deutsche politische Exilanten und die Radikalisierung der Revolution 1793/94 », Friedrich Ebert Stiftung.. Il prend ainsi beaucoup d’influence sur la réalité de l’occupation. Cela lui permet de promouvoir les idéaux de la Révolution française : « Liberté, Égalité, Fraternité » et de proposer l’instauration d’une république allemande sous protection française.
Il se fait sa publicité grâce à de nombreux écrits et en particulier avec son journal, la Mainzer National Zeitung. En raison de sa proximité avec le général Custine, ce journal devient un organe semi-officiel du gouvernement en place. À l’image des clubs jacobins de Paris et de Strasbourg, il crée également « le club des amis de la liberté et de l’égalité » de MayenceAlbert Soboul, Girondins et Montagnards, Bibliothèque d'histoire révolutionnaire, Société des études robespierristes, 1980, .. À sa création, le club est composé d’une vingtaine de personnes, principalement issues de l’élite de la bourgeoise de Mayence. Au bout de quelques semaines à peine, le nombre des membres dépasse la barre des 500. On y retrouve quelques personnalités éminentes qui constituent le noyau intellectuel de la mouvance révolutionnaire sur les rives du Rhin : le professeur de mathématiques Mathias Metternich, le médecin , le théologien Felix Anton Blau, le professeur en philosophie Anton-Joseph Dorsch, le naturaliste Georg Forster, ainsi que Caroline Schelling, veuve de Franz Wilhelm Böhmer (le frère de Georg Wilhelm).
Plusieurs autres « clubs jacobins » sont créés, notamment à Worms et à Spire. Malgré de nombreuses initiatives telles que la plantation solennelle d’arbres de liberté, des conférences publiques sur la Déclaration des droits de l'homme et du citoyen de 1789 et les acquis de la révolution, la publication de tracts et de journaux révolutionnaires, la majorité de la population, notamment rurale, reste plutôt réticente.
Député à l’Assemblée nationale du Rhin allemand Déçue par la réticence de la population des territoires occupés, l’Assemblée nationale parisienne impose, par décrets de , l’abolition du féodalisme et l’instauration, après vote, de la constitution révolutionnaire française. C’est ainsi que se déroulent, le sur les territoires situés sur la rive gauche du Rhin, les premières élections municipales et législatives. La participation au vote est cependant faible. De nombreux citoyens ont peur des représailles au retour éventuel des anciens seigneurs, réfugiés sur les territoires du Saint-Empire romain germanique voisin. Ils refusent également de prêter serment sur les principes de liberté, égalité, fraternité. De plus, les troupes d’occupation deviennent de plus en plus impopulaires, en raison de l’instauration d’importantes contributions. Les élections municipales et législatives se terminent finalement tant bien que mal et le est constituée la première Assemblée Nationale du Rhin Allemand. Cette Assemblée se compose de 130 députés élus, dont Böhmer avec quelques autres dirigeants jacobins. En tout premier, les députés déclarent, le territoire situé sur la rive gauche du Rhin, entre Bingen et Landau, comme un État libre et indivisible. Cet État, appelé « République de Mayence », répond à des lois élaborées en commun et basées sur les principes de liberté et d’égalité. Les députés décident également la séparation avec le Saint-Empire romain germanique. Peu de temps après, ils font une demande de rattachement de cette nouvelle République à la République française, obtenant l'annexion à la France le .
Emprisonné par les Prussiens (1793-1795) thumb|La forteresse d'Ehrenbreitstein, 1789 La première république sur le sol allemand ne constitue cependant qu’un bref épisode de l’histoire. Avec l’avancée des troupes prussiennes et autrichiennes et le siège de Mayence, la période française s’achève provisoirement en . Les assiégeants refusent d’accorder un sauf-conduit vers la France, aux clubistes enfermés dans Mayence. Une proposition d’échange avec des otages français échoue également. Tous ceux qui n’arrivent pas à fuir, risquent le lynchage pour trahison de la patrie. Böhmer est également pris à partie par les citoyens de Mayence. Il doit probablement la vie à l’intervention des troupes prussiennes qui rétablissent l’ordre et la discipline et interdisent les lynchages. 41 clubistes, dont Böhmer et Metternich sont envoyés à la forteresse d'Ehrenbreitstein près de Coblence. À leur arrivée, le , Böhmer et Metternich font une dernière déclaration politique. Leur espoir de libération par échange avec des otages, reste cependant vain. Le , Böhmer fait une demande écrite de libération au roi Frédéric-Guillaume II de Prusse. Dans sa lettreLettre à Frédéric-Guillaume II de Prusse il prend ses distances avec « la terreur », instituée par Robespierre en France en 1793. Il écrit que ses convictions ne lui permettent plus d’aller dans un pays qui laisse triompher le vice et l’athéisme et dans lequel les droits de l’homme les plus élémentaires sont bafoués. Sa demande de libération est refusée. Lorsqu’au début de 1794, les Français se rapprochent à nouveau, Böhmer, ainsi que d’autres clubistes sont transférés à la citadelle de Petersberg près de Erfurt.
Activités politiques à Paris à partir de 1795 À la suite d'un échange d’otages français, Böhmer est finalement libéré en . Avec sa femme et la plupart des autres clubistes, il est autorisé à émigrer vers la France. Entretemps, avec l’exécution de Robespierre en et la prise du pouvoir par le Directoire, la situation politique française s’est un peu calmée. La situation financière des émigrants est par contre difficile. Le , Böhmer écrit au « Comité de secours public » pour demander une aide financièreLettre au Comité de secours public sur le site de la Bayerische Staatsbibliothek.. Il justifie sa demande en raison de son esprit républicain et de son rôle très important pendant l’occupation de la rive gauche du Rhin par les troupes françaises en 1792. Il obtient effectivement une aide financière.
À partir de ce moment, Böhmer réside à Paris. Il y avait à cette époque un courant d'opinion favorable à la théorie des limites naturelles. En 1793, Danton avait déclaré : « Les limites de la République sont marquées par la nature. Nous les atteindrons toutes des quatre points de l’horizon, du côté du Rhin, du côté de l’Océan, du côté des Alpes. » Carnot faisait écho aux paroles de Danton : « Les limites anciennes et naturelles de la France sont le Rhin, les Alpes et les Pyrénées. » Jean Jaurès, Histoire socialiste (1789-1900), t. IV : La Convention II, Paris, Jules Rouff et Cie, (:s:La Convention (Jaurès)/951 - 1000 lire sur Wikisource
Böhmer s’engage lui aussi pour une nouvelle annexion des territoires situés sur la rive gauche du Rhin. Le , il fait un vibrant discours devant la Convention nationale : . Jean-Baptiste Louvet de Couvray répliquait :
Quelques semaines plus tard, Böhmer organise dans le Journal de Paris un concours pour répondre à la question : . Doté de plusieurs milliers de francs par un « négociant de la rive gauche du Rhin » dont Böhmer préserve l'anonymat, ainsi que celui des arbites Heinke Wunderlich, Jean Mondot, Deutsch-Französische Begegnungen am Rhein 1700-1789, C. Winter, 1994, , il attire cinquante-six participants. La qualité des réponses est telle qu'il est décidé d'accorder deux premiers prix et onze seconds. Les meilleures sont rassembléesRevue belge de philologie et d'histoire, t. 44, Fondation universitaire de Belgique, 1966, .Serge Bonin, Claude Langlois, Atlas de la Révolution française, tome IV : « Le territoire », éditions de l'École des hautes études en sciences sociales, 1989, et publiées par BöhmerLa Rive gauche du Rhin, limite de la République française, ou Recueil de plusieurs dissertations jugées dignes des prix proposés par un négociant de la rive gauche du Rhin, publié par le citoyen Georges-Guillaume Boehmer ex-député à la Convention nationale rhéno-germanique, Desenne, Louvet et Devaux, Paris, 1795-1796 (notice en ligne).