L'épisode dramatique du Pont de barques, comme on le désigne au Portugal, a eu lieu à Porto le pendant la première bataille de Porto. Ce pont qui traversait le Douro au centre de Porto au début du reposait sur de grandes barques.
La nécessité d'un point de passage vers la rive sud du Douro pour les personnes et les marchandises de Porto a toujours constitué une préoccupation. Plusieurs ponts de barques se sont succédé selon les besoins. Cependant, la traversée du Douro se faisait traditionnellement à l'aide de barques, de radeaux, de bacs ou de chalands.
Ce pont de barques construit pour durer était un projet de Carlos Amarante et fut inauguré le . Il était constitué de 20 barques reliées par des câbles en acier et pouvait s'ouvrir en deux parties pour céder le passage au trafic fluvial.
C'est sur ce pont que des milliers d'habitants de Porto cherchant à fuir la charge des baïonnettes françaises lors de la deuxième invasion napoléonienne au Portugal, commandée par le maréchal Soult, trouveront la mort le . On comptera plus de .
Reconstruit après la tragédie, le pont de barques sera finalement remplacé par le Pont D. Maria II en 1843.
Liens externes Porto célèbre les 200 ans du désastre du Pont de Barques
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