La saison 2011-2012 du Stade Malherbe de Caen est la treizième de l'histoire du club bas-normand en première division du championnat de France, la deuxième consécutive au sein de l'élite du football français. C'est aussi la quatre-vingt-huitième de l'histoire du club.

L'équipe est dirigée pour la septième saison consécutive par Franck Dumas, un ancien joueur du club, qui occupe le poste d'entraîneur depuis , tandis que le club est présidé par Jean-François Fortin depuis 2002. L'objectif déclaré en début de saison est d'obtenir un maintien plus tranquille que la saison précédente.

Le Stade Malherbe réalise un relativement bon début de saison, puisque les Normands se trouvent au neuvième rang en championnat au bout de treize journées, avec dix-huit points. La suite est plus difficile : Caen traverse trois mois sans gagner le moindre match de championnat et plonge en deuxième partie de tableau. Malgré une embellie en février, Caen continue de s'enfoncer et devient relégable pour la première fois de la saison à l'issue de la . Les joueurs se reprennent en fin de saison et semblent pouvoir réaliser l'objectif de début de saison alors qu'ils comptent quatre points d'avance sur le premier relégable à trois journées de la fin. Caen termine le championnat par trois défaites lors des trois dernières journées qui plongent l'équipe à la dix-huitième place. Le Stade Malherbe est relégué alors qu'il n'a connu la zone de relégation que lors de deux journées.

Parallèlement, en Coupe de France, Caen est éliminé dès son entrée en lice à domicile par Troyes, futur promu en L1, tandis qu'en Coupe de la Ligue, l'équipe passe deux tours avant d'être écartée par l'Olympique de Marseille, futur vainqueur.

Cette saison décevante coûte sa place d'entraîneur à Franck Dumas, remplacé en par son adjoint Patrice Garande.

Avant-saison Le Stade Malherbe de Caen commence la saison après avoir fini la saison précédente à la quinzième place. après avoir lutté jusqu'à la dernière journée pour se maintenir puisque Caen était dix-huitième au classement six journées avant la fin du championnat.. Le président Jean-François Fortin annonce que . et pense que l'équipe .. Pour sa part, le capitaine caennais Nicolas Seube estime que l'équipe est que la saison précédente..

L'entraîneur Franck Dumas est confirmé à son poste par le président avant même la fin du championnat précédent. Le club souhaite renforcer le groupe, en le faisant passer de 23 à 25 joueurs professionnels. Le budget du club est de 32 millions d'euros., il est donc équivalent à celui de la saison précédente (31 millions d'euros.).

L'option d'achat du Monégasque Yohan Mollo, en prêt à Caen la saison précédente, n'est pas levée du fait de son montant relativement élevé (environ 8 millions d'euros).. Il partira cependant au Grenade CF pour un million d'euros.. Julien Toudic et Livio Nabab reviennent de leurs prêts respectifs au Stade de Reims et au Stade lavallois, mais le premier signe dans la foulée au RC Lens contre une indemnité d'environ euros. Cinq joueurs sont en fin de contrat : les défenseurs Grégory Leca, Alexandre Raineau, Romain Inez, Pablo Barzola et le milieu défensif Ismaïlä N'Diaye. Le premier prolonge son contrat de deux saisons., le deuxième de trois ans. et le troisième se voit offrir une prolongation qu'il refuse. afin de signer à Châteauroux. Les deux derniers ne sont pas conservés. N'Diaye signe au KV Courtrai. tandis que Barzola signe trois ans dans son club formateur d'Argentinos Juniors. Quelques jeunes joueurs issus du centre de formation quittent le club : Dilan Pivard s'engage à Bergerac., Nicolas Melet signe au Stade olympique romorantinais. tandis qu'Alexandre Vardin part à l'US Quevilly.. Alexis Thébaux est lui courtisé par le Paris Saint-Germain pour être la doublure de Nicolas Douchez et admet que .. Finalement, l'arrivée de Salvatore Sirigu à Paris met fin à cette hypothèse et le joueur dit qu'.. Thébaux prolonge par la suite son contrat qui expirait en de deux années supplémentaires..

La première recrue est l'ailier gauche franco-gabonais Frédéric Bulot, en fin de contrat à l’AS Monaco, son club formateur. Il signe un contrat de trois ans.. Le seul bon de sortie de l’effectif est accordé à Youssef El-Arabi, auteur de 17 buts la saison précédente, partant en cas de d'offre financière conséquente.. L'indemnité doit permettre d'engager l'attaquant international Pierre-Alain Frau. vignette|Le groupe lors du premier entraînement|alt=Groupe de joueurs à l'entraînement. Caen reprend l'entraînement le . avec deux nouveaux professionnels issus du centre de formation Émeric Dudouit et Molla Wagué..

Pour sa part, Lenny Nangis dispute la Coupe du monde de football des moins de 17 ans avec l'équipe de France des moins de 17 ans de football.. Il y dispute quatre matchs.. Il effectue deux passes décisives lors du premier match de poule contre l'Argentine (victoire 3-0). puis il marque un but en huitième de finale face à la Côte d'Ivoire avant de se faire expulser (victoire 3-2).. Il manque donc le quart de finale face au pays organisateur et futur vainqueur qu'est le Mexique (1-2)..

Le club effectue son stage de préparation du 3 au à Vichy.. Pierre-Alain Frau venu visiter les installations dès la reprise de l'entraînement. participe à ce stage.

Le Stade Malherbe a inclus dans son calendrier cinq matchs de préparation. Ces matchs ont pour adversaires le Clermont Foot, Le Havre AC dans le cadre du Trophée des Normands, l'AS Cherbourg, l'US Quevilly. et le Stade brestois.

Le stage de Vichy est entrecoupé d'un match amical gagné face à Clermont Foot, équipe de Ligue 2 sur le score de trois buts à zéro. Le , le transfert de l’international marocain El-Arabi à Al-Hilal (en Arabie saoudite) est officialisé, contre une indemnité estimée à un peu plus de 7 millions d'euros. ce qui permet à Caen de faire signer Frau pour une durée de trois ans.. Le défenseur latéral du Lille OSC Jerry Vandam, initialement prévu à Châteauroux. est prêté pour la saison ce même jour.. Il explique sa volte-face en disant que . Le , de retour de stage, dans le désormais traditionnel Trophée des Normands, Malherbe dispose 3-2 du Havre (Ligue 2) et reprend le trophée perdu l'année précédente..

Entre le 15 et le , trois joueurs Fayçal Fajr, Yannick M'Boné. et Ibrahima Tandia. en provenance respectivement de Fréjus Saint-Raphaël, de l'Apéjes Yaoundé et du FC Sochaux signent leur premier contrat professionnel à Malherbe pour une durée de trois ans. Toutes les recrues ainsi que l'ensemble de l'effectif professionnel est présenté au Stade Michel-d'Ornano le devant . Caen dispute ensuite deux matchs amicaux contre deux équipes de National, l'AS Cherbourg et l'US Quevilly conclus respectivement par un nul (1-1) et une victoire (2-1). avant le dernier match amical (le seul contre une équipe de Ligue 1) joué contre le Stade brestois 29. Il s'achève par la seule défaite en match de préparation de Caen (1-2).. Finalement, Caen marque 10 buts lors de ces cinq matchs dont trois par Pierre-Alain Frau qui est le meilleur buteur de la pré-saison..

Le , soit cinq jours avant le début de saison, Thibault Moulin est prêté un an sans option d'achat à Châteauroux.. Ce prêt s'inscrit pour lui . Il espère aussi à Châteauroux puisqu'à Caen ..

Tableau des transferts

+20px|Mercato d'été Tableau des transferts du mercato d’été Nom Nationalité Transfert Provenance/Destination Division15px Arrivées Frédéric Bulot Fin de contrat AS Monaco Ligue 1 Pierre-Alain Frau Fin de contrat Lille OSC Ligue 1 Fayçal Fajr Fin de contrat Fréjus Saint-Raphaël National Ibrahima Tandia Premier contrat professionnel FC Sochaux Ligue 1 Yannick M'Boné Premier contrat professionnel APEJES de Mfou Division 2 Émeric Dudouit Premier contrat professionnel SM Caen B CFA Lenny Nangis Premier contrat professionnel SM Caen B CFA Molla Wagué Premier contrat professionnel SM Caen B CFA Julien Toudic Fin du prêt Stade de Reims Ligue 2 Livio Nabab Fin du prêt Stade lavallois Ligue 2 Jerry Vandam Prêt sans option d'achat Lille OSC Ligue 115px Départs Youssef El-Arabi Transfert (7 millions d'euros) Al-Hilal Ligue d'Arabie saoudite Sambou Yatabaré Transfert (1 million d'euros) AS Monaco Ligue 2 Julien Toudic Transfert () RC Lens Ligue 2 Ismaïlä N'Diaye Fin de contrat KV Courtrai Division 1 Pablo Barzola Fin de contrat Argentinos Juniors Primera División Romain Inez Fin de contrat Châteauroux Ligue 2 Rajiv van La Parra Résiliation de contratHeerenveen Eredivisie Yohan Mollo Fin du prêt avec option d'achat (8 millions d'euros) AS Monaco Ligue 2 Thibault Moulin Prêt sans option d'achat Châteauroux Ligue 2 Damien Marcq Prêt avec option d'achat Dijon Ligue 1

Récit de la saison sportive Deux victoires pour commencer +Journées 1 et 2 du championnat Rencontre Place1 SM Caen1-0Valenciennes (+3)2 FC Sochaux1-2SM Caen (+5) Légende : ( ) = écart en point sur le premier relégable.

Le premier match officiel de la saison de Caen se déroule le à domicile face au Valenciennes FC dans le cadre du championnat. Avant ce match, Caen reste sur une série de sept défaites en Ligue 1.. Trois des recrues caennaises démarrent le match : Jerry Vandam, Frédéric Bulot et Pierre-Alain Frau. Les valenciennois dominent le début de match mais ce sont les Normands qui ouvrent le score à la suite d'une frappe lointaine de Grégory Proment ( minute) qui dira après le match qu'il a .. Caen a alors plusieurs occasions de faire le break par l'intermédiaire de Hamouma et Bulot mais ne se met pas définitivement à l'abri. À la minute, Rémi Gomis (formé à Caen) effectue une tête qu'Alexis Thébaux repousse sur la barre transversale.. Le score ne bouge plus et Caen conserve cette victoire 1-0. Franck Dumas reconnaît après le match que tandis que l'entraîneur des visiteurs Daniel Sanchez regrette le manque d’efficacité de ses joueurs..

vignette|gauche|Fin de match contre Valenciennes|alt=Joueurs se congratulant au terme d'un match. Une semaine après, Malherbe effectue un déplacement à Sochaux où il ne s'est jamais imposé en onze rencontres de Ligue 1 .. Ce match est marqué par le refus du buteur sochalien Modibo Maïga de jouer ce match, lui qui souhaite rejoindre Newcastle.. Caen réalise une bonne première mi-temps, puisque Frau se crée la première occasion à la minute et que Romain Hamouma ouvre le score sur une contre-attaque au quart d'heure de jeu. Bulot a deux occasions de creuser l'écart mais Teddy Richert () et le poteau () l'en empêche. La seconde mi-temps voit le réveil des lionceaux qui mettent Thébaux à contribution (, , et ). Sur une de leurs rares actions en seconde période, Hamouma récupère le ballon dans les pieds de Ryad Boudebouz, effectue un centre contré qui arrive sur Kandia Traoré qui remet de la tête sur Frau qui tire instantanément à l'entrée de la surface. Le tir contré par Damien Perquis bat Richert ce qui permet aux rouge et bleu de faire le break (). Il est à noter que les trois joueurs caennais impliqué sur ce but sont tous des anciens sochaliens puisque Hamouma et Frau pour son match en Ligue 1., ont été formés en Franche-Comté et que Kandia Traoré y a joué en 2008. Perquis qui sur un corner à la minute expédie sa tête sur la barre transversale. Caen réplique par Benjamin Nivet qui tire sur le poteau à la minute. Caen semble se diriger tranquillement vers la victoire lorsqu'un corner de Marvin Martin repoussé par Thébaux permet à Ryad Boudebouz de réduire l'écart à la minute. Les sochaliens ont failli dans la foulée égaliser, mais Thébaux arrête la frappe à bout portant de Yassin Mikari dans les ultimes secondes du match. Caen l'emporte donc 2-1. C'est le deuxième victoire en autant de matchs disputés. À noter que c'est la deuxième fois de l'histoire du club que cela arrive après la saison précédente. Mécha Baždarevic, l'entraîneur sochalien regrette l'absence de et pense que son équipe n'a pas été tandis que Franck Dumas admet qu' et que les ..

Trois défaites consécutives