Isaac Makwala est un athlète botswanais spécialiste du 200 et du 400 mètres, né le à Tutume.

Biographie En 2007, Isaac Makwala remporte la médaille d'or du relais 4 × 400 m lors des Jeux africains d'Alger, après avoir atteint les demi-finales sur 400 mètres. En 2008, il remporte la médaille d'argent sur lors des championnats d'Afrique d'Addis-Abeba, où il établit un nouveau record personnel en 45 s 64. Il n'est cependant pas retenu pour les Jeux olympiques de 2008. Auteur de 20 s 73 sur 200 mètres en 2009, il participe aux championnats du monde de Berlin où il s'incline dès les séries. En 2010, il remporte la médaille d'argent du 4 × 400 m aux championnats d'Afrique de Nairobi.

Entraîné désormais par Justice Dipeba, un ancien sprinteur botswanais ayant participé aux Jeux olympiques de 1996, il se distingue en 2012 en devenant champion d'Afrique du à Porto-Novo au Bénin, devant les Sud-africains Oscar Pistorius et Willem de Beer, dans le temps de 45 s 25 . Il s'entraîne à Kingston en Jamaïque afin de se préparer pour les Jeux olympiques de 2012 où il s'incline dès les séries.

Le , au cours du meeting de La Chaux-de-Fonds, en Suisse en altitude, Isaac Makwala établit un nouveau record d'Afrique du en parcourant la distance en 44 s 01, améliorant de neuf centièmes de seconde l'ancienne meilleure marque continentale détenue depuis 2006 par le Congolais Gary Kikaya. Lors de ce même meeting, le Botswanais descend pour la première fois de sa carrière sous les 20 secondes sur 200 m en établissant la marque de 19 s 96 (-0,4 m/s).

Lors des championnats d'Afrique 2014 se déroulant à Marrakech au Maroc, Makwala conserve son titre continental sur en établissant un nouveau record des championnats en 44 s 23 . Il remporte par ailleurs la médaille d'argent du derrière l'Ivoirien Wilfried Koffi, et s'adjuge la médaille d'or du relais 4 × 400 m en compagnie de Pako Seribe, Nijel Amos et Leaname Maotoanong. L'équipe du Botswana établit à cette occasion un nouveau record du Botswana en . Sélectionné dans l'équipe d'Afrique lors de la continentale, à Marrakech, il se classe deuxième du , derrière l'Américain LaShawn Merritt, et remporte l'épreuve du relais 4 × 400 m.

43 s 72 sur 400 m (2015) Le , à La Chaux-de-Fonds, en profitant de l'altitude de la piste (supérieure à m) Isaac Makwala établit un nouveau record d'Afrique en 43 s 72, devenant le cinquième meilleur performeur de tous les temps après les Américains Michael Johnson, Harry Butch Reynolds, Jeremy Wariner et Quincy Watts , battu depuis par le Sud-Africain Wayde van Niekerk . En septembre il remporte le 400 m aux Jeux africains.

Aux Jeux olympiques de 2016 à Rio de Janeiro, il est éliminé en demi-finale du 400 m avec le temps, puis termine en finale du relais 4 × 400 m.

Le , à Madrid, Isaac Makwala remporte le 200 m en établissant la meilleure performance mondiale de l'année à 19 s 77 (0,0 m/s), améliorant son record personnel de 19 s 96 établi en 2014, nouveau record du Botswana. Lors de cette même compétition, il remporte l'épreuve du et réalise son deuxième meilleur temps de sa carrière en 43 s 92.

Controverse aux Championnats du monde de Londres 2017 Lors des Championnats du monde de Londres, Isaac Makwala passe facilement le cap des séries en 44 s 55 et de la demi-finale en 44 s 30 du 400 m, confirmant ainsi être le grand rival du Sud-Africain Wayde van Niekerk. Le lendemain, il ne se présente pas aux séries du 200 m, épreuve où il détient le meilleur temps mondial de l'année, et ce à cause d'une intoxication alimentaire. On apprend par la suite que cela concerne une trentaine d'athlètes de l'hôtel où est logé le Botswanais. Malheureusement, il est obligé de déclarer forfait pour la finale du 400 m qui se déroule le jour suivant. En effet, une loi britannique empêche un sportif de concourir si celui-ci est contagieux : il doit être placé en quarantaine afin d'éviter tout risque. L'IAAF publie un communiqué le soir même () sur la décision de retirer le Botswanais de la finale, à la suite de tests médicaux. Pourtant, le président de la Botswana Athletics Association nie ces propos et précise sur le plateau de la BBC qu'aucun test n'a été effectué et qu'aucun docteur n'est venu l'examiner Isaac Makwala. La Fédération et l'athlète crient au complot, considérant que .

Finalement, le lendemain, l'IAAF organise une série spéciale pour l'athlète au 200 m, et exige qu'il coure en 20 s 53 ou mieux pour rejoindre les demi-finales : Isaac Makwala court à 18h40, sous une pluie battante, en 20 s 20. Deux heures plus tard, il participe aux demi-finales où, au couloir 1, il termine en 20 s 14 et se qualifie pour la finale, où il termine après avoir craqué à 50 mètres de la ligne d'arrivée (20 s 44).

Le , lors du Weltklasse Zürich, étape finale de la Ligue de diamant et dans une nouvelle formule où le vainqueur de la finale remporte le trophée, il décroche le titre en s'imposant en 43 s 95.

2021 : Relais mondiaux et Jeux olympiques de Tokyo Il est médaillé de bronze du relais 4 × 400 mètres aux Relais mondiaux 2021 avec Boitumelo Masilo, Ditiro Nzamani et Leungo Scotch.

Lors des Jeux olympiques de 2020 à Tokyo, il s'adjuge la médaille de bronze du relais 4 × 400 mètres aux côtés de Bayapo Ndori, Baboloki Thebe et Zibane Ngozi en établissant un nouveau record d'Afrique en .

Palmarès + Date Compétition Lieu Résultat Épreuve Temps2007Jeux africainsAlger 4 × 400 m 3 min 03 s 162008Championnats d'AfriqueAddis-Abeba 400 m 45 s 642010Championnats d'AfriqueNairobi 4 × 400 m 3 min 05 s 162011Jeux africainsMaputo 4 × 400 m 3 min 05 s 922012Championnats d'AfriquePorto-Novo 400 m 45 s 252014Championnats d'AfriqueMarrakech 400 m 44 s 23 200 m 20 s 51 4 × 400 m Coupe continentaleMarrakech 200 m 20 s 49 400 m 44 s 84 4 × 400 m 3 min 0 s 02Ligue de diamant 400 m détails2015Relais mondiaux de l'IAAFNassau 4 × 400 m 3 min 03 s 73Championnats du mondePékin 400 m 44 s 63Jeux africainsBrazzaville 400 m 44 s 35 4 × 400 m 3 min 00 s 952016Championnats d'AfriqueDurban 400 m 46 s 58Jeux olympiquesRio de Janeiro 4 × 400 m2 min 59 s 06Ligue de diamant 400 m détails2017Relais mondiaux de l'IAAFNassau 4 × 400 m 3 min 02 s 28Championnats du mondeLondres 200 m 20 s 44 finale 400 m DNSLigue de diamant 400 m 43 s 952018Jeux du CommonwealthGold Coast 400 m 44 s 35 4 × 400 m 2021Relais mondiauxChorzów 4 × 400 m Jeux olympiquesTokyo 400 m 44 s 94 4 × 400 m 2024Relais mondiauxNassau 4 × 400 m Séries

Records Épreuve Performance Lieu Date 100 mètres 10 s 20 Gaborone 200 mètres 19 s 77 (NR) Madrid 300 mètres 31 s 44 (NR) Ostrava 400 mètres 43 s 72 (NR) La Chaux-de-Fonds

Meilleures performances par année + 200 m (plein air)AnnéeTempsDateLieuRang Mondial 2009 20 s 73 Bamako 137 2010 21 s 33 Bamako 740 2011 21 s 17 Kingston 530 2012 20 s 87 Rhede 281 2013 20 s 21 La Chaux-de-Fonds 17 2014 19 s 96 La Chaux-de-Fonds 5 2015 20 s 77 Zagreb 226 2016 20 s 42 Potchefstroom 77 2017 19 s 77 Madrid 1 2018 19 s 96 Osaka 10 2019 - - - - 2020 - - - - 2021 20 s 06 Nairobi 13 2022 20 s 50 La Chaux-de-Fonds 2023 20 s 80 Nairobi 2024 20 s 73 Gaborone + 400 m (plein air)AnnéeTempsDateLieuRang Mondial 2007 46 s 48 Eindhoven 237 2008 45 s 64 Addis-Abeba 60 2009 45 s 56 Bamako 48 2010 46 s 07 Nancy 131 2011 45 s 63 Orapa 67 2012 45 s 25 Porto-Novo 40 2013 45 s 86 La Chaux-de-Fonds 97 2014 44 s 01 La Chaux-de-Fonds 3 2015 43 s 72 La Chaux-de-Fonds 3 2016 44 s 85 Rome 23 2017 43 s 84 Monaco 3 2018 44 s 23 Shanghai 7 2019 45 s 43 Francistown 59 2020 46 s 14 Gaborone 51 2021 44 s 47 Chorzów 9 2022 45 s 03 La Chaux-de-Fonds 2023 45 s 79 Genève 2024 46 s 12 Potchefstroom

Notes et références

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