Le Porc-épic d'Amérique (Erethizon dorsata) est une espèce de porcs-épics, de la famille des Éréthizontidés qui regroupe les porcs-épics du continent américain. Cette espèce, que l'on retrouve dans toute l'Amérique du Nord, est la seule du genre Erethizon.
Dénominations Noms scientifiques ou synonymes dont la validité est encore débattue : Erethizon dorsata (préféré par Mammal Species of the World (MSW)) Erethizon dorsatum (préféré par l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN)) Erethizon dorsatus (préféré par le Système d'information taxonomique intégré (ITIS)). Noms vulgaires (vulgarisation scientifique) : Porc-épic nord-américain Murray Wrobel, 2007. Elsevier's dictionary of mammals: in Latin, English, German, French and Italian. Elsevier, 2007. , 9780444518774. 857 page Rechercher dans le document numériséVoir cette espèce sur le site idRef, Porc-épic d'AmériqueNom vernaculaire en français d’après Termium plus, la banque de données terminologiques et linguistiques du gouvernement du CanadaVoir définition donnée par le Grand dictionnaire terminologique de l’Office québécois de la langue française. ou encore Porc-épic américain (même s'il existe d'autres espèces sur le continent américain). Nom vernaculaire (langage courant) : il est aussi appelé Ourson coquauMeyer C., ed. sc., 2009, Dictionnaire des Sciences Animales. consulter en ligne. Montpellier, France, Cirad..
Description Le porc-épic d'Amérique mesure de 63 à dont à pour la queue. Les mâles sont plus gros que les femelles.
Il pèse entre 3,3 et , mais certains individus peuvent atteindre .
Il est entièrement noir à l'exception de l'extrémité de certains piquants qui sont blanc crème. Son dos et sa queue sont recouverts par plus de durs et piquants.
Comportement
Il passe beaucoup de temps dans les arbres, son sens de l'équilibre et ses longues griffes en font un excellent grimpeur. Il possède piquants qui sont susceptibles de se planter dans la peau d'un adversaire; mais le porc-épic d'Amérique préfère éviter l'affrontement en claquant des dents et en émettant une odeur acre issue d'une glande sous-caudale. Il dort dans un arbre creux ou une cavité rocheuse.
Le porc-épic a une allure maximale de .
Alimentation Cet animal se nourrit d'écorce, de feuilles, d'aiguilles de pins, et parfois de graines et de fruits.
Reproduction Un seul petit vient au monde après 7 mois de gestation; ses piquants sont courts et mous. La longévité peut atteindre 18 ans.
Répartition et habitat
Il habite toute l'Amérique du Nord : essentiellement en forêts, mais aussi dans les déserts et la toundra.
Il s'adapte sans problème aux régions boréales, où sa distribution s'étend jusqu'à la limite des arbres. Parfois il pénètre les zones habitées parce que, pense-t-on, il recherche du sodium qu'il trouve là sous forme de sel laissé par la transpiration . gauche|vignette|Carte de répartition
Variation cyclique de la densité de population Une étude menée par Dominique Berteaux, professeur au Département de biologie, chimie et géographie de l'Université du Québec à RimouskiLa dynamique des porcs-épics du parc national du Bic, tiré à part de la revue Le Naturaliste canadien, dévoilée en 2009 et menée sur une période de 9 ans, met en lumière une fluctuation majeure de la population du porc-épic d'Amérique qui suit un cycle de 11 ou 22 ans. La courbe de densité de population montre une forte corrélation avec celle du cycle des radiations solaires, mais légèrement décalée dans le temps. Le professeur Berteaux détermine que le taux de prédation que subit le porc-épic en hiver est fortement influencé par la quantité de neige au sol, qui est elle-même fonction de l'activité solaire.
Classification Cette espèce a été décrite pour la première fois en 1758 par le naturaliste suédois Carl von Linné (1707-1778), et le genre en 1823 le zoologiste français Frédéric Cuvier (1773-1838), frère du célèbre naturaliste Georges Cuvier.
Les auteurs hésitent encore à nommer cet animal : Erethizon dorsata, Erethizon dorsatum ou Erethizon dorsatus.
Liste des sous-espèces Selon : sous-espèce Erethizon dorsata bruneri sous-espèce Erethizon dorsata couesi sous-espèce Erethizon dorsata dorsata sous-espèce Erethizon dorsata epixanthus sous-espèce Erethizon dorsata myops sous-espèce Erethizon dorsata nigrescens sous-espèce Erethizon dorsata picinum
Notes et références
Liens externes
Bases taxinomiques :
Autre site : Le porc-épic (d'Amérique) dans Faune et flore du pays (Canada)
Catégorie:Rongeur (nom vernaculaire) Catégorie:Erethizontidae Catégorie:Faune endémique d'Amérique du Nord