est le troisième album du groupe de rock britannique Led Zeppelin, sorti le sur le label Atlantic Records. Il est enregistré en mai et principalement à la Headley Grange dans le comté d'Hampshire à l'aide du studio mobile des Rolling Stones et à Londres dans les Studios Olympic et Studios Island. Il est produit par le guitariste du groupe Jimmy Page assisté par les ingénieurs du son Andy Johns et Terry Manning.
Composé en partie dans le cadre bucolique du cottage de Bron-Yr-Aur au Pays de Galles, l'album montre une nouvelle face du groupe, plus mature et largement tournée vers une musique plus folk rock notamment sur la deuxième face de l'album.
Historique
Composition
De retour d'une tournée éreintante (25 shows en moins d'un mois) aux États-Unis, Jimmy Page et Robert Plant louent le petit cottage de Bron-Yr-Aur dans le parc naturel de Snowdonia au pays de Galles. Accompagnés de Maureen et Carmen Jane (âgée de 18 mois), la femme et la fille de Robert et de Charlotte la petite amie de Jimmy, les deux musiciens passent pour la première fois du temps ensemble, hors des enregistrements et des tournées nightflight.com/bron yr aur/Plant and Page small cottage in snowdonia. Le confort est rudimentaire, pas d'électricité, ni d'eau courante, trois roadies, Sandy McGregor, Henry Smith et Clive Coulson s'occupent des repas, du ménage et font que tout se passe au mieuxhttp://www.led-zeppelin.org/biographies/64-reference/biographies/associates-bio/1491-sandy-mcgregor.
300px|thumb|left| Le cottage de Bron-Yr-Aur en 2004
Jimmy Page et Robert Plant passent près d'un mois à Bron-Yr-Aur, composant de nombreuses nouvelles chansons, Friends, That's the Way et Bron-Y-Aur Stomp qui figureront sur cet album mais aussi, Over the Hills and Far Away, The Crunge qui seront reprises sur l'album Houses of the Holy, Bron-Yr-Aur et Down by the Seaside sur l'album Physical Graffiti et Poor Tom qu'on trouvera sur l'album d'inédits Coda. Le tout est enregistré sur un petit magnétophone à piles et retravaillé en studio plus tard.
Jimmy Page dira plus tard dans une interview :
Avant de passer du temps à Bron-Yr-Aur, Jimmy Page avait déjà composé Immigrant Song, et Tangerine, cette dernière chanson datait même de plusieurs années, bien avant la formation de Led Zeppelin. Jimmy avait aussi réarrangé une vieille chanson populaire The Maid Freed from the Gallows et était curieux de voir ce qu'elle pouvait donner avec Led Zeppelin. Robert Plant écrit de nouvelles paroles et elle devient Gallows Pole sur l'album.
Enregistrement
Revenus du Pays de Galles, Jimmy et Robert retrouvent John Paul Jones et John Bonham dans un ancien hospice du comté d'Hampshire, la Headley Grange. Le groupe répète d'abord ses nouvelles compositions, puis commence l'enregistrement à l'aide du studio mobile des Rolling Stones. Le groupe ira faire des enregistrements complémentaire à Londres dans les studios Olympic et Island Studios.
C'est principalement les enregistrements de l'Headley Grange qui seront retenus pour l'album, on retrouvera les enregistrements londoniens sur les titres bonus le l'édition Deluxe de 2014 (voir liste des titres). Andy Johns sera l'ingénieur du son pour les enregistrements anglais.
Celebration Day a subi un léger montage. La batterie étant enregistrée, c'est au tour de Jimmy Page de faire sa partie. Mais, au début de l'enregistrement de Page, l'ingénieur du son remarque qu'il n'a pas changé la bande et que le son de la guitare écrase le son de la batterie. Page bricole alors une intro pour réparer la bêtise de l'ingénieur.
Le mixage se fait à Memphis dans les studios Ardent en lors de la sixième tournée américaine de Led Zeppelin, l'ingénieur du son est Terry Manning.
Jimmy Page produit entièrement le disque et Peter Grant en est le producteur exécutif.
Pochette
La conception de la pochette est confiée à Zacron (Richard Drew), un artiste peintre, graphiste que Jimmy Page avait rencontré au début des années soixante au Kingston College of Arts zacrn.com/zacron information. C'est Jimmy qui a l'idée de la roue à images qui tourne, en se souvenant des vieux catalogues de jardinage. Il admettra plus tard en 1998 dans une interview donnée au magazine Guitar World, qu'il n'aime pas la pochette.
L'édition originale en vinyle comporte cette roue sur laquelle sont imprimées des images diverses et des photos des membres du groupe. Sur le devant de la pochette, différents trous laissent apparaître les images lorsqu'on tourne la roue.
En France, le disque sort d'abord en pochette simple avec la photo des quatre musiciens servant de pochette avant. L'arrière comporte les titres des morceaux surmontés d'un dirigeable. La réédition de 1971 présentera l'album dans sa forme originale avec la roue.
Accueil et critiques
Attendu avec impatience après le succès du deuxième album, Led Zeppelin III se classe à la première place des charts américains, canadiens et anglais. Peu avant sa sortie, les lecteurs du magazine anglais Melody Maker avaient élu le groupe comme meilleur groupe de l'année, détrônant les Beatles qui régnaient en maître sur ce classement depuis 1963.
L'album est certifié disque d'or dès sa sortie aux États-Unis, les pré-commandes se chiffrant à près d'un million d'exemplaires. Il finira par y être vendu à plus de six millions d'exemplaires.
En France, Led Zeppelin III reste classé 34 semaines en atteignant la et sera certifié disque de platine ( ex. vendus).
Les critiques à sa sortie sont parfois mitigées. Robert Christgau lui attribue la note de B+ en saluant la prestation vocale de Robert Plant tant sur les titres rock qu'acoustiques. Par contre Lester Bangs du magazine Rolling Stone, n'aime que la chanson "That's the Way", critiquant les titres les plus hard, leur reprochant de se ressembler tous et ne pouvant être écoutés qu'au prix d'immenses efforts.
Certaines critiques ont le don d'énerver Jimmy Page, notamment celles du Melody Maker qui reprochent à l'album et notamment à la face acoustique de suivre les pas de Crosby, Stills & Nash. Il restera 18 mois sans donner d'interviews et c'est aussi une des raisons pour lesquelles le quatrième album du groupe n'aura pas de nom.
L'album est aujourd'hui cité dans l'ouvrage de référence de Robert Dimery Les 1001 albums qu'il faut avoir écoutés dans sa vie et dans un bon nombre d'autres listes..
Titres
Édition originale
Deluxe edition bonus disc
Musiciens Robert Plant : chant Jimmy Page : guitares acoustique et électrique, pedal steel, banjo, dulcimer, basse sur That's the way, chœurs sur Tangerine, production John Paul Jones : basse, contrebasse sur Bron-Yr- Aur Stomp, mandoline, orgue Hammond, synthétiseur Moog, arrangements des cordes sur Friends John Bonham : batterie, percussions
Analyse des titres
Immigrant Song Jimmy Page avait trouvé le riff avant de commencer le travail pour ce troisième album, il ne manquait plus que les paroles. Celles-ci sont composées après le concert du à Reykjavik, Robert Plant se sentant inspiré par le pays, écrit des paroles s'inspirant des vikings et de la mythologie nordique. Baptême de feu pour ce titre, le festival de Bath, Led Zeppelin ouvre son show avec cette chanson et il en sera de même pour les concerts de 1970 à 1972 avant qu'il ne cède sa place à Rock and Roll et sera joué durant les rappels. C'est un des titres hard rock des plus rapides du répertoire du groupe.
La chanson est utilisée comme unique single pour promouvoir l'album. Elle atteint la 16 place du Billboard Hot 100 et est accompagnée par un titre inédit Hey, Hey, What Can I Do en face B.
Elle sera utilisée comme générique de l'émission de TF1, 50 minutes inside et fera l'objet de nombreuses reprises (Gotthard, Leave Scars, Dread Zeppelin, Infectious Grooves...)
Friends Les paroles de Friends ont été écrites pendant le séjour à Bron-Yr-Aur. Rare titre du groupe à comprendre des cordes, Jimmy Page voulait qu'elle sonne dans un style indien, mais finalement c'est John Paul Jones qui écrit les arrangements de la partition des cordes, mais sans être crédité.Elle se termine par un passage au Moog synthétiseur qui la relira à Celebration Day. John Paul Jones joue de la basse avec un bottleneck led zeppelin.org/Lz in the media/jimmy page discusses making led zep III. Premier titre acoustique de l'album, elle sonne résolument dans un registre West Coast psychédélique. Comparée brièvement avec la chanson de Crosby, Stills, Nash and Young, Carry On, l'intro est très ressemblante, elle ne fera pas l'objet de poursuites pour plagiat.
Elle ne sera jouée qu'une seule fois en concert par Led Zeppelin : le à Osaka au Japon.
Jimmy Page et Robert Plant réenregistreront la chanson avec le Bombay Orchestra lors d'un voyage en Inde en 1972. Cette version comprend des tablas et des sitars. L'enregistrement ne sera pas sans problèmes, l'orchestre n'arrivant pas à jouer dans le tempo, certains musiciens ayant abusé de la bouteille. On trouve cette version sur la réédition de Coda parue en 2015.
Plus tard en 1994, elle sera réenregistrée pour l'album de Page and Plant, No Quarter: Jimmy Page and Robert Plant Unledded avec l'aide d'un orchestre égyptien et du London Metropolitan Orchestra.
Originellement, la chanson devait commencer par une intro de John Bonham mais une erreur d'un technicien qui avait endommagé la bande changera la donne. C'est donc la fin au mellotron de Friends qui est raccordée à l'intro de Celebration Day.
La chanson est composée de plusieurs riffs de guitares, en partie de guitare électrique et slide. Elle est composée et développée à l'Headley Grange et est le deuxième titre hard rock de l'album.
Dans une interview, Jimmy Page à qui l'on demandait pourquoi le titre est Celebration Day, ce dernier répondit : « Parce qu'elle dit : "I'm happy" (je suis content), c'est tout ». Robert Plant aurait composé les paroles en pensant à New York, il présentera souvent la chanson lors des concerts en l'appelant The New-York Song.
Cette chanson donnera aussi son nom au CD/DVD enregistré lors de l'unique concert donné par Led Zeppelin en 2007.
Since I've Been Loving You Pièce maitresse de l'album, ce long blues de plus de sept minutes est enregistré en une seule prise aux Island Studios à Londres avec très peu d'overdubs. Jimmy Page répondra à un journaliste qui trouvait que la chanson n'était pas un blues typique:
Cependant, le titre fest mis en travail dès l'enregistrement du deuxième album mais est abandonné au profit de Whole Lotta Love. Le groupe continue à travailler sur la chanson et la joue pour la première fois en public dès le au Royal Albert Hall de Londres songfacts.com/detail/sinve i've been loving you.
Jimmy Page avoue que c'était le titre le plus dur à enregistrer de l'album, le groupe étant devenu très critique envers lui-même à cette époque. Son solo de guitare ne nécessite cependant qu'une seule prise. Sur l'enregistrement, John Paul Jones joue de l'orgue et des pédales basse en même temps. Grande performance vocale de Robert Plant sur ce titre qui deviendra un incontournable lors de tournées.
Out on the Tiles C'est John Bonham qui inspire le riff de ce titre très heavy. Il avait l'habitude après avoir bu un bon coup de chanter et de taper du pied en rythme : la chanson parle de boire quelques pintes de bières et de se sentir mieux en faisant la tournée des bars. Jimmy remplace le chant de John par un riff et Robert écrit des paroles plus adéquates pour un public moins averti. En anglais, « out on the tiles » est une expression fréquemment employée pour « sortir en ville » ou « faire la tournée des bars ».
Ce titre sera joué quelquefois en public mais son introduction servira le plus souvent au lancement de Black Dog.