Zhou Yang (chinois : 周扬 ; Wade-Giles : Chou Yang), ou Zhou Qiying (Wade-Giles : Chou Ch'i-ying), né le à Yiyang (Hunan) et mort le , est le responsable des affaires culturelles du régime maoïste, en tant que vice-ministre de la Culture, directeur adjoint de la Propagande et vice-président de la Fédération des arts et des lettres, avant sa disgrâce en 1966.
Biographie On connaît peu de choses de la jeunesse de Zhou Yang, en dehors du fait qu'il a été étudiant au Japon.
En 1936, il est le dirigeant de la Ligue des écrivains de gaucheLeo Ou-Fan Lee, « Literary Trends: the road to revolution 1927-1949 », dans John K. Fairbank et Albert Feuerwerker (dir.), The Cambridge history of China, vol. 13 : Republican China 1912-1949, Part 2, Cambridge University Press, 1986, . 429. . Il y défend une « littérature de défense nationale », de style réaliste et s'alignant sur la politique du parti communiste favorable à un front uni avec le Kuomintang contre le Japon, et s'oppose au sein de la ligue aux tenants de la « littérature de masse pour la guerre nationale révolutionnaire », dont fait partie Lu Xun, favorables à la liberté de création des intellectuelsLeo Ou-Fan Lee, « Literary Trends: the road to revolution 1927-1949 », p. 441-444.. Collaborateur de Peng Zhen en Chine du Nord après le début de la guerre sino-japonaise, il prend la direction de l'académie Lu Xun à Yan'an en 1939Jacques Guillermaz, Le Parti communiste chinois au pouvoir, p. 460..
Zhou Yang est le véritable maître (et officiellement vice-président avec Mao Dun) de la Fédération nationale des écrivains et artistes, créée à Pékin en , et dont Guo Moruo est officiellement présidentJacques Guillermaz, Histoire du parti communiste chinois, Payot, « Petite Bibliothèque Payot », 1975, p. 373.Jacques Guillermaz, Le Parti communiste chinois au pouvoir, p. 69.. À ce titre il appuie la campagne de « refonte » des intellectuels lancée en par Zhou Enlai et qui conduit à la rééducation de plusieurs milliers d'entre euxJacques Guillermaz, Le Parti communiste chinois au pouvoir, pp. 74-75.. Vice-ministre de la culture, il est pris à partie par Hu Feng en , les deux hommes s'étant déjà opposés en 1936 au temps de la Ligue des écrivains de l'aile gaucheJacques Guillermaz, Le Parti communiste chinois au pouvoir, p. 137.. En 1957, Zhou est chargé de faire le bilan la campagne d'épuration qui suit les « Cent fleurs » dans un discours intitulé « Un grand débat sur le front littéraire »Jacques Guillermaz, Le Parti communiste chinois au pouvoir, p. 185.. Il se fait le porte-parole du caractère national de la culture à destination des masses au des écrivains et artistes en 1960Jacques Guillermaz, Le Parti communiste chinois au pouvoir, pp. 309-310..
Zhou se retrouve en porte-à-faux lorsque Jiang Qing entreprend de réformer le théâtre à partir de 1963. S'il condamne encore l'humanisme au profit du marxisme au sein de sciences sociales en 1963Jacques Guillermaz, Le Parti communiste chinois au pouvoir, pp. 435 et 438., il est l'une des premières victimes de la Révolution culturelle, sous le prétexte de son opposition à Lu Xun en 1936Simon Leys, « introduction à Lu Xun », Essais sur la Chine, Robert Laffont, « Bouquins », 1998, pp. 438-439., pourtant en accord avec la politique du parti à l'époque, et d'avoir fait preuve d'hypocrisie après 1949 ; mais la véritable raison de son éviction est sa proximité avec Peng Zhen, maire de Pékin, et sa position clé au sein de l'appareil de propagandeJacques Guillermaz, Le Parti communiste chinois au pouvoir, pp. 460-462..
Zhou est réhabilité, après la chute de la Bande des QuatreJacques Guillermaz, Le Parti communiste chinois au pouvoir, p. 636., en 1978.
Zhou Yang est surnommé le « Jdanov chinois » par certains sinologuesSimon Leys, Essais sur la Chine, p. 678.Jacques Pimpaneau, Chine. Histoire de la littérature, Philippe Picquier, 1989, p. 413..
Références
Bibliographie Jacques Guillermaz, Le Parti communiste chinois au pouvoir, Payot, « Petite Bibliothèque Payot », 1979. Gilhem Fabre, « Lu Xun devant la guerre : la littérature de défense nationale et la question de l'esprit critique », Études chinoises, n 2, 1983.
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