thumb|Édouard Joseph Dantan Un coin du Salon en 1880, l'artiste représente plusieurs tableaux exposés lors du Salon de peinture de 1880.
Un tableau est, dans le domaine des beaux-arts, un support de surface plane, constitué en différents matériaux (panneaux de bois, toile tendue sur châssis, carton entoilé), de formes et dimensions variées, sur lequel est réalisée une œuvre artistique en peinture, ou bien fait de collage ou constituée de toute autre matière. Le tableau est en général entouré d'un encadrement en bois ou métal et accroché à un mur.
Terminologie Dans son Histoire ancienne (1730-1738), Charles Rollin donne une explication de l'origine du terme tableau : Charles Rollin, Œuvres complètes de Rollin, volume 10, 96 lire en ligne.Jean Philippe Breuille (dir), L'Atelier du peintre et l'art de la peinture, notice tableau 350-352.. Une œuvre constituée de plusieurs tableaux séparés ou accolés ensemble, est appelée polyptyque (même si le sens s'est restreint à la peinture religieuse), ou, dans le cas de deux ou trois tableaux, diptyque ou triptyque.
Types Les types de tableaux sont différenciés par leurs dimensions. Un grand tableau est un ou décoratif, un tableau de taille moyenne est désigné , et pour les petites tailles de .
Histoire L'usage et la création d'un tableau remonte à l'Antiquité égyptienne, où des vestiges archéologiques témoignent de la réalisation de panneaux de bois enduit de plâtre. Les Byzantins au réalisent des tableaux en mosaïque. Au Moyen Âge le tableau revêt différentes formes et désigne aussi bien une peinture sur panneau que sur ivoire, ou des broderies montées sur cadres.
L'usage de la peinture sur tableau se généralise en Europe au , à la différence de la tapisserie ou de la peinture murale, le tableau était un support décoratif indépendant, qui pouvait être librement déplacé et accroché à n'importe quel endroit d'une pièce. Le voit l'apparition des premiers collectionneurs de tableaux, qui constituent leurs collections dans des cabinets aménagés à cet emploi.
Notes et références
Voir aussi
Bibliographie Jean Philippe Breuille (dir.), L'Atelier du peintre et l'art de la peinture, Paris, éditions Larousse, 1990.
Articles connexes Peinture de chevalet
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