Las Piedras est une ville de l'Uruguay, située dans le département de Canelones et siège de la municipalité homonyme. Elle se trouve dans le sud du département, sur les rives de l'arroyo Las Piedras, et fait partie de l'aire métropolitaine de Montevideo. Au recensement de 2023, elle comptait 61 292 habitants. Ses habitants sont appelés les pedrenses.
Toponymie Le nom « Las Piedras » (« les pierres » en espagnol) provient des grandes roches qui se trouvaient au gué de l'arroyo homonyme. À cet endroit, le lit, ferme et composé de pierres et de sable, permettait de franchir le cours d'eau même en période de crue, sur la route reliant Montevideo à l'intérieur du pays. De grandes roches, visibles de loin, s'élevaient également sur les rives ; le lieu fut ainsi nommé « Paso de Las Piedras ». Par la suite, l'arroyo, la zone environnante et la ville qui se forma près du gué prirent ce nom.
Géographie
Contexte territorial Las Piedras forme un continuum urbain avec La Paz, Progreso et 18 de Mayo, au sein de l'aire métropolitaine de Montevideo. Ces localités conservent leurs propres administrations et noyaux urbains, tout en étant reliées par l'expansion urbaine et les principales infrastructures de transport de la microrégion.
El Colorado et Canelón Chico font partie de l'environnement rural et productif proche de la ville ; les instruments de planification territoriale les distinguent des quartiers urbains de Las Piedras.
Relief et géologie Les environs de la ville se caractérisent par la présence de gisements de granite, historiquement liés à l'activité extractive de la région. L'exploitation de carrières a marqué le paysage régional et coexiste avec les zones urbaines, suburbaines et rurales de Las Piedras et des localités voisines.
Hydrographie et environnement L'arroyo Las Piedras traverse les environs de la ville et constitue, sur une partie de son parcours, la limite entre les départements de Canelones et de Montevideo. Il est un affluent de l'arroyo Colorado, dans le sous-bassin inférieur du río Santa Lucía.
Les documents de planification territoriale du département relèvent des pressions sur l'arroyo et son bassin liées à l'urbanisation, au drainage et à diverses activités productives.
Histoire Selon l'Association historique de Las Piedras, le processus de fondation de la ville actuelle débuta le 8 mars 1744, lorsque Luis de Sosa Mascareñas reçut en donation un terrain d'une lieue carrée.
Au cours de la seconde moitié du XVIIIe siècle, un noyau de peuplement se consolida autour des exploitations agricoles, de la chapelle et des commerces de la zone. En 1765 fut établie une chapelle dédiée à saint Isidore le Laboureur, devenue paroisse en 1780.
Le 18 mai 1811 eut lieu à proximité la Bataille de Las Piedras. Les forces révolutionnaires dirigées par José Gervasio Artigas y vainquirent les troupes espagnoles commandées par José Posadas. Cette victoire constitua l'un des premiers succès importants de la révolution dans la Bande orientale et permit la progression vers Montevideo.
En 1838, l'architecte Carlos Zucchi formalisa le tracé urbain, composé d'une place centrale et de 49 îlots.
L'arrivée du chemin de fer, le 1er janvier 1869, renforça les communications avec Montevideo et favorisa le développement économique et urbain de la localité. La gare de Las Piedras fut la première gare ferroviaire de l'intérieur du pays. Le 15 mai 1925, la loi n° 7 837 éleva officiellement Las Piedras du statut de villa à celui de ville.
Au XXe siècle, l'expansion métropolitaine de Montevideo, les migrations internes et le lotissement des terrains contribuèrent à la croissance de Las Piedras.
vignette|centré|Obélisque en hommage à la bataille de Las Piedras
Population Au recensement de 2023, Las Piedras comptait 61 292 habitants.
+ Évolution démographique Année Population 1908 8 109 1963 40 658 1975 53 331 1985 58 283 1996 66 584 2004 69 222 2011 71 268 2023 61 292 Sources : Instituto Nacional de Estadística
Économie vignette|L'hippodrome de Las Piedras Las Piedras fait partie de l'aire métropolitaine de Montevideo et a été caractérisée comme une ville-dortoir. Elle possède toutefois une dynamique économique propre, avec des centres industriels, logistiques, institutionnels et de services, ainsi que des liens avec la zone rurale productive de Canelones.
La ville et ses environs sont particulièrement liés à la vitiviniculture. L'Institut national de vitiviniculture (Instituto Nacional de Vitivinicultura, INAVI) y a son siège légal. Son siège propre, inauguré en 2022, comprend des espaces administratifs, des laboratoires, des entrepôts, une cave expérimentale et un vignoble.
vignette|Las Piedras Shopping L'activité hippique constitue également une composante de l'économie locale. L'Hippodrome de Las Piedras fait partie du Système national intégré du turf et accueille des réunions et des courses associant propriétaires, éleveurs, entraîneurs, jockeys et services liés au secteur.
Dans l'enceinte de l'ancien abattoir frigorifique Comargen fonctionne le Parque Tecnológico Canario, consacré au développement productif, à l'installation d'entreprises, à la formation et à la promotion d'activités économiques et culturelles. Le parc accueille toujours des activités d'innovation et de formation liées notamment à la production agroalimentaire, au tourisme durable, à l'économie circulaire et aux énergies renouvelables.
Le Las Piedras Shopping, inauguré en 2017 sur le boulevard du Bicentenaire, est l'un des principaux centres commerciaux de la ville et de sa zone d'influence.
Administration et politique
Administration municipale Las Piedras est le siège de la municipalité homonyme, qui appartient au département de Canelones. Les municipalités constituent le troisième niveau de gouvernement et d'administration en Uruguay.
Le gouvernement municipal est exercé par un conseil municipal composé de cinq membres élus : un maire ou une mairesse, qui le préside, et quatre conseillers municipaux. Depuis juillet 2025, la maire est Romina Espiga.
Dans les limites de sa juridiction, la municipalité élabore des programmes de développement local, participe aux travaux publics et exerce des compétences relatives notamment à la voirie et à la circulation, aux espaces publics, à l'éclairage et au drainage des eaux pluviales, sans préjudice des compétences du gouvernement départemental de Canelones.
Participation citoyenne L'Intendencia de Canelones et la municipalité de Las Piedras ont organisé dans plusieurs quartiers des activités du programme « Tu Municipio + Cerca », destiné à rapprocher les démarches administratives, les services et les informations sur la gestion locale des habitants en dehors du siège municipal.
Quartiers Parmi les quartiers de la ville figurent Centro, Obelisco, Pueblo Nuevo, Campisteguy, Laures, Herten, Villa Juanita, La Pilarica, Lenzi, Razetti, Santa Rita, Santa Isabel et 19 de Abril.
Services
Santé vignette|Sanatorium central de CRAMI Las Piedras dispose d'un hôpital public, l'hôpital « Dr. Alfonso Espínola », géré par l'Administration des services de santé de l'État (Administración de los Servicios de Salud del Estado, ASSE). Dans le secteur privé, la ville compte un sanatorium de CRAMI. Celui-ci fut inauguré en 2010.
Éducation vignette|Le lycée Manuel Rosé La ville compte des établissements publics d'enseignement préscolaire, primaire, secondaire et technico-professionnel. L'Administration nationale de l'éducation publique (Administración Nacional de Educación Pública, ANEP) gère les lycées nos 1 « Manuel Rosé », 2 « Germán Cabrera », 3, 4 et 5. Le lycée Manuel Rosé a été déclaré monument historique national en 2005 en raison des œuvres d'art qu'il abrite. L'école no 317, inaugurée en 2023, fut la première école artistique de la ville.
L'enseignement technico-professionnel est assuré par l'École technique supérieure de Las Piedras, l'École technique de Las Piedras no 2 et le Pôle technologique de Las Piedras, où est notamment dispensé le diplôme technique d'Autotrónica.
L'offre privée comprend des établissements d'enseignement préscolaire, primaire, secondaire et de formation des enseignants. Parmi eux figurent le Colegio y Liceo San Isidro ; le Colegio San José, le Liceo María Auxiliadora et l'Institut magistériel des Salésiennes ; le Jardín Barbapapá, le Colegio Constructivista et le Liceo de Educación Secundaria Integral (ESI). Le Colegio Las Piedras et le Colegio Nuevo Fabini sont également présents.
Transports publics Les services de transport collectif relient Las Piedras à Montevideo et à d'autres localités de l'aire métropolitaine. Les compagnies CUTCSA, COETC et COPSA assurent des services métropolitains dans le corridor de la route 5.
La Compañía de Ómnibus del Este (Codeleste) assure des services départementaux et locaux. Fondée en 1927 sous le nom de Cooperativa de Ómnibus del Este, elle exploite des liaisons entre Las Piedras et La Paz, ainsi qu'entre Las Piedras et Canelones. Des services de CITA passent également par Las Piedras.
Urbanisme vignette|230px|L'avenue Artigas, l'une des principales voies de la villeLes instruments de planification territoriale de Canelones identifient le centre de Las Piedras comme une centralité régionale.
Structure urbaine et équipements Le Plan territorial de la microrégion 7 identifie des centralités de quartier et une centralité régionale dans le centre de Las Piedras.
La ville dispose aussi du Polideportivo Las Piedras, situé à l'intersection de l'avenue Dr. Pouey et de l'avenue de liaison est-ouest. Le complexe comprend des terrains de basket-ball et de volley-ball, des vestiaires et une zone de gymnastique artistique.
Connexions routières La ville est reliée au réseau routier national par les routes 5, 48 et 67. Dans la zone urbaine, une voie de liaison entre les routes 48 et 67 a été aménagée afin de détourner la circulation des poids lourds.
Culture
Patrimoine vignette|L'église Saint-Isidore-le-Laboureur|200x200px L'église Saint-Isidore-le-Laboureur est l'un des principaux repères historiques et religieux de la ville. L'édifice actuel, d'inspiration néo-Renaissance, fut construit au XIXe siècle et bénéficie de mesures conservatoires de protection patrimoniale depuis 2007.
La gare ferroviaire de Las Piedras fait partie du patrimoine urbain local et bénéficie de mesures conservatoires de protection patrimoniale depuis 2007.
vignette|150px|Monument à Artigas au Mástil Le Parque Artigas, l'obélisque de Las Piedras et le musée à ciel ouvert « Batalla de Las Piedras » forment un ensemble patrimonial lié à la bataille de 1811. Le musée comprend le champ de bataille, un centre d'interprétation installé dans le Pavillon du Bicentenaire et des contenus numériques consacrés à l'interprétation historique du site.
Fêtes et commémorations Chaque 18 mai, la ville commémore l'anniversaire de la bataille de Las Piedras. Les activités comprennent des cérémonies officielles, des défilés d'établissements scolaires et des manifestations civiques, militaires et traditionalistes, organisées avec la participation d'institutions nationales, départementales et locales.
La ville accueille la Fiesta de la Vendimia, célébration liée à la tradition vitivinicole de la région. La loi n° 18 088 institua la Journée des vendanges et désigna Las Piedras comme siège annuel du défilé inaugural.
Sport Le Club Atlético Juventud de Las Piedras est le principal club sportif de la ville et a participé à la première comme à la deuxième division du football professionnel uruguayen.
La ville possède également une ligue de baby fútbol réunissant des équipes locales ainsi que des équipes de localités voisines, dont La Paz et Progreso.
En 2009 fut rouvert le stade municipal Parque Artigas, où le Club Atlético Juventud de Las Piedras dispute ses matchs à domicile sans en avoir l'usage exclusif. Il est également utilisé par des associations de villes voisines.
Médias Radio Cristal del Uruguay