Marianne Williamson, née le à Houston, dans l'État du Texas est une auteure américaine de livres de guidance spirituelle, une conférencière et prédicatrice, figure de proue de la Church of Today, une église d'unité proche de la Nouvelle pensée. Cela dit, elle refuse d'être ordonnée car elle tient à son appartenance au judaïsme.
Marianne Williamson se fait connaître par la publication de son premier livre , commentaire de Un cours en miracles de , ce premier ouvrage est un best-seller qui reste pendant sur la New York Times Best Seller list.
Marianne Williamson est lancée par Oprah Winfrey qui l'invite à participer régulièrement à son talk-show, le The Oprah Winfrey Show.
Elle a également créé l'association caritative le et l'organisation pacifiste , elle siège au bureau exécutif de , une organisation à but non lucratif qui se consacre à la recherche de solutions à long terme à la pauvreté.
Marianne Williamson est une femme politique américaine, membre du Parti démocrate, proche de Bernie Sanders.
Biographie Jeunesse, formation et quête spirituelle Marianne Williamson est la cadette des trois enfants d'une famille juive de la classe moyenne attaché au courant du mouvement Massorti. Le judaïsme est le sens éthique de la vie quotidienne de cette famille.
Son père Sam Williamson et sa mère Sophie Ann Williamson sont actifs au sein des associations caritatives de Houston. Son père lors de sa jeunesse dans les années 1930 a fait partie de la troupe théâtrale, le , fondée et dirigée par . et bien qu'ayant fréquenté des cercles socialistes, Marianne Williamson dit à son sujet qu'il est resté un « révolutionnaire de salon ». Devenu adulte, il est devenu un avocat des migrants.
Études secondaires Pendant ses études au , Marianne Williamson interpelle ses professeurs en leur disant . En réaction, son père furieux lui dresse un tableau de la réalité de la guerre, horrifiée fait Marianne Williamson embrasse le pacifisme, elle dit à ce sujet . Elle reçoit durant la période de la guerre du Viêt-Nam une éducation de la part de ses deux parents pour faire d'elle une révolutionnaire, mais elle déclare avec ironie .
Marianne Williamson, lors de l'avant-dernière classe de ses études secondaires, à la , elle passe un été à la Phillips Exeter Academy ; elle y découvre la philosophie, notamment celle de Platon. De retour, elle devient athée car elle ne peut croire en un Dieu qui autorise le Mal.
De retour, Marianne Williamson participe à la première gréve des étudiants de la Bellaire High School .
Durant l'été précédant ses études universitaires, Marianne Williamson participe à un spectacle musical consacré à Cole Porter
Études universitaires En 1970, Marianne Williamson est acceptée par l'université Brandeis mais elle préfère le prestigieux Pomona College de Claremont, en Californie, où elle étudie la philosophie et le théâtre. Durant son premier semestre universitaire, elle joue le rôle principal de la pièce Toy Prison écrite par Stanley Crouch, son professeur d'art dramatique. Elle se lie avec la future productrice de cinéma, Lynda Obst, de confession juive comme elle. À leur sujet, Stanley Crouch dit , plus particulièrement au sujet de Marianne Williamson . Alors que Lynda Obst devient la meilleure étudiante en philosophie, Marianne Williamson excelle dans le théâtre. Après la représentation de Toy Prison, les deux amies se disent .
Au bout de deux ans, Marianne Williamson quitte le Pomona College, où elle était la star de département d'arts dramatiques de l'université, des voisins, étudiants d'universités proches se déplaçaient pour la voir comme Jill Clayburgh ou Robin Williams. Pendant ces deux années, elle et Lynda Obst participent à des manifestations contre la guerre du Viêt-Nam et au Cambodge. Toutes les deux se mettent à pratiquer le Yi Jing et parlent aux esprits et aux fantômes tout en lisant des philosophes comme Kant, Hegel, Kierkegaard, Schiller, Marx... Ces lectures sont étudiées par Marianne Williamson afin d'acquérir une pensée analytique afin de clarifier sa vie émotionnelle, de pouvoir argumenter au mieux possible sans être parasité par des passions. Discipline qu'elle utilise dans ses prises de paroles comme le fait observer le producteur de cinéma .
Le Nouveau Mexique...New York et chute Marianne Williamson quitte le Pomona College, parce qu'elle est tombée amoureuse d'un fabricant de dôme géodésique pour le rejoindre au Nouveau Mexique. Amour sans lendemain, elle retourne au Texas et suit des cours à l'université du Texas à Austin tout en y travaillant en tant que secrétaire. C'est le début d'une période où elle s'adonne à toutes sortes de drogues, va d'un amant à l'autre, relations amoureuses toutes plus décevantes les unes que les autres.
En 1973, Marianne Williamson part pour New York, où pendant deux ans elle enchaîne divers emplois comme serveuse de bar, et entre deux emplois intérimaires, elle chante la nuit dans un cabaret. Période où les attentes et espoirs qu'elle nourrissait s'effritent peu à peu.
Au sujet de cette période, elle dit : . Nous étions dans une atmosphère d'angoisse plus ou moins diffuse, nous ne savions comment aborder les relations humaines de façon juste, envisager l'avenir, en fait, nous avions très peu d'estime de nous-mêmes, . Le terreur la plus profonde n'était pas de mourir mais de ne pas savoir quoi faire de nos vies.
Elle retrouve également Lynda Obst qui vit à New York depuis plusieurs années et a épousé David Obst. Grâce à Lynda Obst, Marianne Williamson fait la connaissance de , le biographe de Lenny Bruce, John Lennon et d'Elvis Presley, Marianne Williamson va travailler pendant une année comme assistante d'Albert Goldman.
Albert Goldman dit à son sujet : . Il n'avait aucune idée de ce qu'elle allait devenir.
En 1975, Marianne Williamson part pour San Francisco où elle se consacre à la parapsychologie comme les planches ouija, ainsi qu'au bouddhisme zen et aux diverses écoles de méditation. Après un séjour de deux ans, elle retourne à New York, armée de convictions soigneusement élaborées. Elle reprend des cours auprès de l'université de New York pendant un semestre et pour financer ses études elle chante dans divers clubs new-yorkais et travaille pour la Foundation for Inner Peace (Fondation pour la paix intérieure).
Malgré son séjour à San Francisco où elle semblait s'être trouvée, elle sombre dans la dépression, période qui atteint son summum en 1978.
Le relèvement, Un cours en miracles vignette|Photographie de la couverture de A Course in Miracles En 1977, Marianne Williamson sort progressivement de l'enfer lorsqu'elle découvre et lit A Course in Miracles traduit en français sous le titre de Un cours en miracles ouvrage supposé être rédigé par , une psychologue agnostique d'origine juive, sous la dictée de Jésus. Livre qu'elle découvre chez son amie Jamie Antoine, elle décide de l'acheter, pour cela elle se rend chez Robert Skutch et Judith Skutch détenteurs du copyright de A Course in Miracles, appartement qui sert de quartier général de la Foundation for Inner Peace. En accord avec les Skutch, Marianne Williamson travaille pour la fondation pendant un trimestre en 1978, période où elle se sépare de Jeff Olmsted. Ce livre loin de toute terminologie chrétienne, donne les réponses aux questions de Marianne Williamson, questions qu'elle pensait sans réponse, elle y trouve également le chemin du salut par l'amour grâce au pardon, lors de cette lecture elle y apprend notamment qu'un miracle n'est pas nécessairement un événement extérieur, il peut être aussi une manifestation interne lié à un changement de perception de notre défaut biologique à pouvoir aimer.
Carrière
Le retour à Houston En 1979, Marianne Williamson retourne auprès de sa famille à Houston, juste quand se tient une réunion d'anciens élèves ; elle s'y rend mais y éprouve un malaise, elle ne se sent pas à sa place, elle est envahie par le sentiment de ne pas être comme les autres, de ne pas éprouver la « réalité » comme les personnes ordinaires, elle est confrontée à ses failles, ses blessures, qui sont autant de dévoilements d'elle-même.
Secondes noces À Houston, Marianne Williamson fait la connaissance d'un homme d'affaires, Larry McGenty dont elle tombe amoureuse. Ils se marient sur un coup de tête, le couple éclate avant même que les époux reçoivent leur certificat de mariage.
Librairie-café Durant les trois mois qu'a duré son mariage avec Larry McGenty, grâce à ce dernier, Marianne Williamson a pu ouvrir en 1979, une librairie spécialisée dans la littérature New Age à Houston dans le style que l'on rencontre dans le quartier de Manhattan, le Greenwich Village. Elle y aménage un café. Elle y chante également. La librairie a pour enseigne « The Heights Bookstore », nom de Heights (Hauteur) car située dans les hauteurs à l'écart de Houston. La librairie-café devient un lieu de rendez-vous pour l’élite artistique de Houston, réputation suscitant la curiosité du qui interviewe Marianne Williamson. Cette expérience est un tournant dans sa vie, dorénavant elle se donne pour but de servir la communauté au plus haut niveau possible.
A Course in Miracles est un livre qui devient un sujet de débats au sein de la « The Heights Bookstore », les curieux de passage sont vivement invités à y participer. Le Houston Post fait de la publicité quant à ces débats en écrivant que n'importe qui peut y parler de questions non permises dans l'espace public. Les conférences et lectures sont pour des auteurs l'occasion de se faire connaitre. La diversification touche les divers domaines de la vie culturelle, sociale et politique de Houston, en collaboration avec les mouvements politiques locaux et le département de création littéraire de l'université de Houston.
Dépression nerveuse et pacte avec Jésus De 1979 à 1982, Marianne Williamson connait un épisode de dépression nerveuse. Durant sa maladie, elle consulte un psychiatre cinq fois par semaine sans pour autant se sentir mieux. C'est alors qu'elle invoque Jésus et selon ses termes décide de passer un pacte avec lui, comme d'autres signent un pacte avec le Diable, pacte dans lequel elle s'engage à le servir selon ses volontés si elle recouvre la santé mentale. C'est alors qu'elle se met à sentir sa présence et retrouve progressivement sa santé mentale.
Los Angeles En 1983, après un flash Marianne Williamson a la conviction qu'elle n'a plus rien à faire à Houston et qu'elle doit partir pour Los Angeles, lorsque son entourage la questionne pourquoi faire, elle répond . D'autres personnes de son proche entourage pensent qu'elle décide de partir, car Los Angeles est plus susceptible de comprendre ce qu'elle à dire.
Une fois arrivée, Marianne Williamson déclare , elle précise sa pensée .
N'ayant que en poche et l'Oldsmobile de sa mère, Marianne Williamson doit trouver du travail, elle obtient un emploi à temps partiel au près de la qu'elle connaissait auparavant en tant que fournisseur de sa librairie de Houston.
Elle revoit son ancienne camarade de classe Lynda Obst qui est devenue une productrice importante au sein de la Geffen Film Company qui lui fait visiter Hollywood.
David Kessler et le SIDA En 1985, Marianne Williamson fait la connaissance de qui est alors le président du conseil d’administration du Los Angeles Center for Living et de service de soins et de services à domicile en faveur des personnes souffrant du Syndrome d'immunodéficience acquise (SIDA). David Kessler est également présent au sein de différents groupes de paroles d'aide pour les personnes atteintes par le SIDA.
Les groupes de prières Marianne Williamson utilise son appartement pour y tenir chaque lundi des groupes de prières pour soutenir l'action de David Kessler. vignette|Photographie de Melanie Chartoff prise en 1980 par le photographe Alan Light. gauche|vignette|Photographie de Betty Buckley prise en 1977.