Kenny Baker, Kenneth Clayton Baker pour l'état-civil, né le , à , au KentuckyCertaines biographies le font naître à Jenkins, dans le Kentucky, mais il s'agit seulement de la ville où il grandit et mort le à Nashville dans le Tennessee est un violoniste américain dont la carrière et l’œuvre furent déterminantes dans la formation d'un style propre aux violoneux de Bluegrass.

Kenny Baker a tourné pendant plus de 30 ans avec Bill Monroe et les Blue Grass Boys avec lequel il créa et enregistra plus de 200 chansons. Il a publié sous son nom plus de 80 compositions pour le violon et participé à l'enregistrement de plus de 400 albums.

Kenny Baker, dont le style fut influencé par celui de Stéphane Grappelli, contribua à introduire, dans le bluegrass des sons, plus proches du Jazz et du Western Swing que de la Old-time music, mais sa compréhension des origines et du fonctionnement de celle-ci le conduisirent à s'intéresser finement aussi à la Musique celtique. Sa célébrité et sa sociabilité en firent un maître qui imposa notamment l'usage de l'archet long aux violoneux de bluegrass. Sa contribution au bluegrass est inestimable, et nombreux sont les apprentis violonistes pour lesquels il constitue une référence majeure.

Biographie Kenny Baker vit le jour et grandit dans de petites cités minières du kentucky dans une famille plutôt musicienne dans laquelle on pratiquait surtout la Old-time music. Son arrière-grand-père s'était installé dans le comté de Wise, et il y fit, pendant son enfance de nombreux séjours chez ses grands parents, mais ses parents s'étaient installés à Jenkins, une ville qui avait été créée par la société Consol EnergyLa ville et ses mines furent vendues au début des années 1950 à la société Bethlehem Steel. Voir aussi : Consolidation Coal et la Grande Veine, dans le Kentucky, afin de pouvoir y extraire du charbon.

Et il commença effectivement, à l'âge de 7 ans par apprendre la guitare acoustique. Il apprit, d'un musicien afro-américain, aveugle, nommé Ernest Johnson, qui vendait des cacahouètes, Jenkins, dans le Kentucky, une technique originale de jeu à quatre doigts, basé sur un Open G Tuning. À cette époque, dans la région de Jenkins, les gens se réunissaient, chez les uns et chez les autres à tour de rôle pour danser. Quand la réunion avait lieu chez ses parents, il accompagnait, avec sa guitare, le violoneux et le banjoïste.

En 1957, Bill Monroe qui appréciait le travail que Kenny Baker avait réalisé pour Don Gibson lui proposa de travailler avec lui. Il enregistra pour la première fois avec les Bluegrass Boys, le . Parmi les morceaux qui furent créés à cette époque figurent les désormais classiques « Panhandle Country » et « Scotland ».

De 1963 à 1968, il revint aux mêtiers de la mine et travailla pour la division sécurité de la société Bethlehem Steel. Sa connaissance du monde des mineurs, des difficultés que les syndicats y rencontraient, et d'une manière générale les problèmes de développement de la région des Appalaches du Sud, furent à l'origine du soutien et de l'amitié qu'il porta à .

En 1965, il organisa à Roanoke, en Virginie, à l'occasion de la Fête du Travail, sur la propriété de John L. CantrellJohn L. Cantrell (1925-2011), était un éleveur de pur-sangs de Roanake, vétéran de la seconde guerre mondiale et du Débarquement de Normandie. Il est mort le à Troutville. The Roanoke Times - John L. Cantrell Obituary, nommée « Cantrell's Horse Farm », l'un des premiers festivalL'affiche de ce Festival aurait fait rêver, quelques années plus tard de nombreux organisateurs puisqu'elle comprenait : Jimmy Martin, Bill Monroe, Clyde Moody, Don Reno, Larry Richardson, Red Smiley, les Stanley Brothers, Mac Wiseman de bluegrass.

De 1968 à 1984, Kenny Baker travailla surtout avec Bill Monroe. Il joua, à cette époque souvent comme violoniste soliste des Bluegrass Boys, mais aussi en duo avec Joe Green, Bobby Hicks ou Howdy Forrester.

En 1984, Kenny Baker se brouilla avec Bill Monroe et quitta les Bluegrass Boys. Pendant un concert en Alabama, Bill Monroe lui demanda d'exécuter Jerusalem Ridge qui avait été écrit par Bill Monroe, mais créé par Kenny Baker et dont les fans des Bluegrass Boys appréciaient particulièrement les parties de violon. Kenny Baker mit alors son instrument sous son bras et quitta la scène.

En 1989, Kenny Baker s'associa avec Josh Grave, un virtuose réputé de la guitare dobro, le banjoïste Eddie Adcock et le maitre de la mandoline Jesse McReynolds dans un groupe nommé de manière provocatrice The Masters qui enregistra deux albums.

Œuvres Compositions Kenny Baker a composé les airs de violons dont les noms suiventCette liste est probablement incomplète, mais les titres des morceaux permettent d'illustrer les diverses facettes de l'art de Kenny Baker. Certains sont proches de la tradition de la musique country, d'autres font référence à la musique celtique, d'autres enfin renvoient à des circonstances des circuits du bluegrass, un même renvoie à la musique cadienne :

Discographie Albums Kenny Baker a publié sous son nom les albums suivants :

Album en duo avec Joe Greene Kenny Baker et Joe Greene ont publié en duo l'album suivant :

Albums en duo avec Josh Graves Kenny Baker et Josh Graves ont publié en duo les albums suivants :

Crédité sur les albums d'autres artistes

Crédité sur des singles

Prix et distinctions En 1993, la NEA a honoré Kenny Baker de la National Heritage Fellowship, une distinction concédée à vie, créée en 1982 et qui est destinée aux personnalités actives dans le domaine des arts et des traditions populaires qui résident de manière permanente aux États-UnisLa National Heritage Fellowship est l'équivalent, aux États-Unis, du titre de Trésor national vivant que le gouvernement japonais attribue à des artistes et à des artisans qu'il considère représentatifs de la tradition japonaise.. En 1999, Kenny Baker fut inscrit Temple de la renommée de l'International Bluegrass Music, par l'IBMALe Temple de la renommée de l'International Bluegrass Music est hébergé par l'International Bluegrass Music Museum à Owensboro dans le Kentucky.

Notes et références

Liens externes

Catégorie:Violoniste américain Catégorie:Violoneux Catégorie:Naissance en juin 1926 Catégorie:Naissance dans le comté de Letcher Catégorie:Décès en juillet 2011 Catégorie:Décès à Nashville Catégorie:Musicien de bluegrass Catégorie:Artiste de Rounder Records Catégorie:Décès à 85 ans