Welcome 2 America Tour est une tournée de Prince qui a commencé en et s'est achevée en 2012. Prince part en tournée une fois de plus avec la New Power Generation, avec qui il joue aussi bien du funk que du jazz, du R&B et de la soul. Pour la première fois de sa carrière, Prince ne fait la promotion d'aucun album en particulier pour cette tournée.
La tournée débute aux États-Unis, puis se poursuit immédiatement en Europe. Deux mois plus tard, une deuxième partie s'engage au Canada. C'est la première fois depuis le One Nite Alone...Tour (2001) qu'une tournée de Prince fait un tour complet du Canada et contient autant de dates à travers le monde. Le slogan de la tournée varie selon le continent où sont donnés les concerts.
Histoire La tournée fut annoncée par Prince lui-même lors d'une conférence de presse, au théâtre de l'Apollo le . Dans ce discours, Prince annonce dans quelles salles la tournée va débuter et déclare que chaque spectacle sera unique, il n'est donc plus question de se baser sur une set-list : « Venez tôt, venez souvent. J'ai beaucoup d'idées… il n'y a pas deux spectacles qui seront les mêmes ». Le même jour, il vend sa guitare Fender plaquée or et offre les bénéfices à une association pour enfants. Comme pour le Earth Tour, Prince a préféré utiliser une scène centrale en forme de son Love Symbol sauf en Europe ou il utilise une scène face au public.
Une chanson du titre de la tournée a été créée et jouée pour la première fois le au Madison Square Garden. Un album du même nom aurait dû voir le jour mais Prince n'a pas trouvé de contrat satisfaisant avec une maison d'édition à ce moment-là. L'album sortira en 2021 à titre posthume. Le , Prince joue une autre nouveauté, The Gingerbread Man.
Le plus notable sur la partie aux États-Unis est le record de Prince au Forum de Inglewood : 17 shows ! Cette partie de la tournée se voit couronnée de succès, The New York Daily News a écrit : “Prince mérite une accolade royale avec un show rempli de hits à un rythme effréné prouvant qu’il occupe une place singulière dans l’histoire de la pop”, tandis que le New York Times mentionnait : “C’est facile de voir Prince tel un Chuck Berry ou James Brown, continuant à évoluer pour de nombreuses décennies.”. Les fans admettrons tous qu'on ne peut se rendre à un concert de Prince et savoir à quoi on va s'attendre. L'ambiance de chaque show rendait la foule au pied d'un Prince toujours aussi fort et sexy. Le groupe accueille un grand nombre d'invités occasionnels.
Prince débute la partie européenne à Paris où il joue pour la première fois au Stade de France. La rumeur voulait que Prince se soit lancé le pari de vendre les en un mois. Il n'en vendra finalement que . Trois jours avant la date, Prince donne un mini-concert sur Canal+ et une interview dans laquelle il déclare : « Je pense que ce sera le meilleur concert de ma vie ». Le concert commence à 21h et s'arrête à 23h50. Une choriste est même venue déclarer : « Le groupe aurait souhaité continuer de jouer mais il y a un couvre-feu ». Le show a quand même été exceptionnel et aura duré 2h50. Cette partie européenne passera par de prestigieux festivals notamment en Pologne et en Angleterre.
Prince en profite pour donner des concerts dans certains pays où il n'était jamais allé : les Îles Turques-et-Caïques et la Hongrie où il jouera devant .
Une partie Amérique du Sud aurait pu démarrer par un premier concert prévu à Rio de Janeiro le , mais il fut annulé le car Prince estimait ne pas avoir vendu assez de billets et souhaitait vraiment être complet.
Le alors que tout le monde pensait la tournée achevée, son équipe annonce une partie officielle au Canada. 11 concerts sont annoncés et des affiches sont lancées avec le slogan Welcome 2 Canada. Le , Prince est invité au défilé de la nouvelle collection de Versace for H&M. Il va animer la soirée avec une sélection d'une quinzaine de ses meilleurs titres. Dans les jours qui suivent, une date à Calgary est annoncée pour le .
Une troisième partie est lancée : "Welcome 2 Australia". Une tournée organisée à la hâte en vue du passage de Lady Gaga le mois suivant. Prince n'était plus venu sur ce continent depuis 10 ans. Tous les concerts se sont vendus à guichets fermés et 2 dates supplémentaires ont été rajoutées. Certains invoquent la poursuite de la tournée pour raison économique car Prince a en effet perdu près de 4 millions $ contre un fabricant de parfum à qui il avait promis de faire la promotion d'un produit à l'effigie de son album 3121.
La quatrième partie débute en septembre et tente de se baser sur une résidence, à Chicago mais le début des ventes est très décevant, sur les 3 dates seulement une se jouera à guichet fermé. L'Amérique semble saturée, Prince est épuisé, la tournée se termine sur un échec mais aura tout de même été triomphale.
Incidents et faits divers Le au Madison Square, parmi les invités, Prince a fait monter sur scène Kim Kardashian. Quand elle est arrivée, elle était très gênée alors que Prince a tenté de l'inciter à se déhancher avec lui sur un son très Funky. Prince l'aura mal pris et s'est dirigé vers elle en pointant du doigt l’escalier d'où elle venait, afin qu'elle reparte. Au stade de France, sur Everyday People Prince enchaînait quelques drifts à la guitare tout en gesticulant et en remuant beaucoup. Si bien que le cameraman fut surpris par ces mouvements, tentant de reculer rapidement, il trébucha et tomba sur le dos, sans vraiment se blesser. Prince s’arrêta de jouer et vint lui tendre la main. Quand le cameraman se fut relevé, Prince demanda au public de l'acclamer. Durant les grands concerts Européens, notamment à Paris et à Kent, de nombreux spectateurs et surtout au premier rang disposaient d'un smartphone et filmaient le show ou faisaient des photos. On sait que Prince est très impliqué dans la lutte contre le piratage. Si bien qu'il s'écria à de nombreuses reprises : "People, get your cellphone !" au rythme de la musique; Bien sûr peu de monde suivit ses instructions. Au RockHall du Luxembourg, Prince a jeté sa guitare aux fans présent dans le carré d'or après un long solo sur I Like It There.
Groupe
Prince : chant, guitare et piano Ida Kristine Nielsen : basse Cassandra O'Neal : clavier Morris Hayes : clavier Renato Neto : clavier John Blackwell : batterie Shelby Johnson : chant et percussion Liv Warfield : chant et percussion Elisa Dease : chant et percussion Misty Copeland : Dance The Twinz : Dance
On vit les apparitions de : Maya McClean : Dance Nandy McClean : Dance Misty Copeland : Dance Sheila E. : chant et percussion Larry Graham : basse
Prince : chant, guitare et piano Andy Allo : chant et guitare Ida Kristine Nielsen : basse Cassandra O'Neal : clavier Morris Hayes : clavier John Blackwell : batterie Shelby Johnson : chant et percussion Liv Warfield : chant et percussion
On vit les apparitions de : Maceo Parker : saxophone Larry Graham : basse Marva King : chant
Prince : chant, guitare et piano Andy Allo : chant et guitare Ida Kristine Nielsen : basse Cassandra O'Neal : clavier Morris Hayes : clavier John Blackwell : batterie Shelby Johnson : chant et percussion Elisa Dease : chant et percussion Liv Warfield : chant et percussion
On vit les apparitions de : Maceo Parker : saxophone
Prince : chant, guitare et piano Ida Kristine Nielsen : basse Cassandra O'Neal : clavier John Blackwell : batterie Shelby Johnson : chant et percussion Elisa Dease : chant et percussion Liv Warfield : chant et percussion
On vit les apparitions de : Andy McKee : guitare sèche
Programme La liste des chansons varie aiséement d'un concert à l'autre, Prince pioche dans un répertoire de près de 100 chansons. Ainsi chaque concert est unique. Mais on retrouvait régulièrement ce type de programme : "Intro" D.M.S.R. Pop Life Musicology Let's Go Crazy Delirious 1999 Little Red Corvette Take Me With U Raspberry Beret Cream Don't Stop 'Til You Get Enough reprise de Michael Jackson Let's Work U Got the Look
Interlude Purple Rain The Beautiful Ones Kiss
Rappel 1 Controversy Love Rollercoaster Play That Funky Music
Rappel 2 Nothing Compares 2 U (interprété avec Shelby J.) If I Was Your Girlfriend "Everyday People"
Rappel 3 (piano) Sampler Set When Doves Cry Nasty Girl (version instrumentale) Sign o' the Times Darling Nikki (version instrumentale) I Would Die 4 U Forever In My Life
Rappel 4 "Dance (Disco Heat)" reprise de Sylvester "Baby I'm A Star"
Dates des concerts # Date Ville Pays Salle Audience Commentaire Première partie (2010-2011) Welcome 2 America 1 Rutherford Izod Center 2 Izod Hospitality Room 50 3 Izod Center 4 Izod Hospitality Room 30 5 New York Madison Square Garden Complet 6 Complet 7 Butter 200 Complet 8 Providenciales Amanyara Resort 200 9 New York Madison Square Garden Complet 10 Darby's 150 Complet 11 Madison Square Garden Complet 12 Darby's 200 Complet 13 Hollywood Private residence 200 Complet 14 Oakland Oracle Arena Complet 15 Complet 16 Complet 17 Columbia Colonial Life Arena 18 Raleigh RBC Center 19 Charlotte Time Warner Cable Arena 20 Greensboro Greensboro Coliseum Complet 21 Greenville BI-LO Center 22 North Charleston North Charleston Coliseum 23 Burbank Lopez Tonight 150 COMPLET 24 Inglewood The Forum COMPLET 25 COMPLET 26 COMPLET 27 COMPLET 28 COMPLET 29 COMPLET 30 COMPLET 31 COMPLET 32 COMPLET 33 COMPLET 34 COMPLET 35 COMPLET 36 Hollywood Troubadour 350 COMPLET 37 Inglewood The Forum COMPLET 38 COMPLET 39 Fresno Save Mart Center 40 San José HP Pavilion at San Jose 41 42 Sacramento Power Balance Pavilion COMPLET 43 Hollywood House Of Blues Sunset 250 COMPLET 44 250 COMPLET 45 250 COMPLET 46 Inglewood The Forum COMPLET 47 COMPLET 48 COMPLET 49 Montréal Montréal Jazz Festival COMPLET 50 COMPLET Welcome 2 Euro 51 Paris Plateau du Grand Journal 400 COMPLET 52 Restaurant La Société 280 COMPLET 53 Saint-Denis Stade de France 54 Gdynia Lotnisko Gdynia-Kosakowo 55 Kent Hop Farm Music Festival 56 Gand Sint-Pietersplein 57 COMPLET 58 Rotterdam North Sea Jazz COMPLET 59 COMPLET 60 COMPLET 61 Esch-sur-Alzette Rockhal - Main Hall COMPLET 62 Pérouse Stade Santa Giuliana 63 Helsinki Hartwall Arena 64 Amsterdam The Max Complet 65 Complet 66 Rotterdam Ahoyh COMPLET 67 Cologne Lanxess Arena 68 Dublin Malahide Castle 69 Oslo Oslo Spektrum Complet 70 Complet 71 Copenhague Amager Bio Complet 72 Storkøbenhavn Musik & Art Festival Complet 73 74 Copenhague Amager Bio Complet 75 Budapest Óbudai-sziget Complet 76 Gothenburg Slottsskogen Complet 77 Zurich Hallenstadion Complet Deuxième partie (Fin 2011) Concert de relance 78 New York Hudson River Park Complet Welcome 2 Canada 79 Toronto Air Canada Centre Complet 80 Restaurant Ame 150 Complet 81 Air Canada Centre 82 Restaurant Ame 150 Complet 83 Halifax Halifax Metro Centre 84 Montréal Bell Centre 85 Newtown Club Empire 150 Complet 86 Ottawa Scotiabank Place 87 London John Labatt Centre 88 Winnipeg MTS Centre 89 Edmonton Rexall Place 90 Calgary Scotiabank Saddledome 91 KI Restaurant 50 Complet 92 Vancouver Rogers Arena 93 Bar None 160 Complet 94 Victoria Save-on-Foods Memorial Centre 95 Sugar NightClub 600 Complet Concerts de clôture 96 Tacoma Tacoma Dome 97 Seattle REPUBLIQ500 Complet Troisième partie (2012) Welcome 2 Australia 98 Sydney Acer Arena Complet 99 Complet 100 Ivy Ballroom 400 Complet 101 Melbourne Rod Laver Arena Complet 102 Complet 103 Brisbane Brisbane Entertainment Centre Complet 104 The Hi-Fi Complet 105 Sydney Acer Arena Complet 106 Brisbane Brisbane Entertainment Centre Complet 107 Eatons Hill Hotel & Function Centre 108 Melbourne Bennett's Lane 70 Complet 109 Rod Laver Arena Complet Quatrième partie (Fin 2012) Welcome 2 Chicago 110 Chicago United Center Complet 111 House of Blues Complet 112 United Center 113 House of Blues Complet 114 United Center 115 House of Blues Complet
Annulations Le un concert dans le New Jersey a été annulé. Le concert à Dallas le a lui aussi été annulé.