L'office du Reich aux Affaires étrangères (en ) est l'administration chargée de mettre en œuvre la politique étrangère de l'Empire allemand. Il est dirigé par un secrétaire d'État aux Affaires étrangères placé sous la tutelle du chancelier du Reich. Il s'agit donc d’une administration impériale et non d'un « ministère ».
L'office est créé dans le cadre de l'unification allemande en 1871 en remplacement de l'office des Affaires étrangères de la confédération de l'Allemagne du Nord. Le chancelier Otto von Bismarck est en effet déterminé à garder la haute main sur la politique extérieure. Après la Première Guerre mondiale, l'office garde son nom (« Auswärtiges Amt ») jusqu’à nos jours et devient de facto un ministère du gouvernement du Reich à l'époque de la république de Weimar.
Histoire vignette|gauche|Le siège de l'office, vers 1880. Installé principalement dans un palais au 76 de la Wilhelmstraße à Berlin, avenue qui accueille également d’autres offices de l'Empire allemand, il est surnommé par métonymie « la Wilhelmstraße ». À l’époque bismarckienne, il est organisé en deux sections : la « section » s’occupe des questions politiques et des relations avec les gouvernements étrangers ; à sa tête est placé le secrétaire d’État, assisté d’un sous-secrétaire d’État ; la « section » s’occupe des affaires commerciales, juridiques, consulaires, artistiques et scientifiques, de la situation des sujets allemands à l’étranger et des migrations ; à sa tête est placé le directeur de l’office.
Bien que l’Office soit responsable de la politique étrangère de l’Empire, les États fédérés gardent alors suffisamment de marge de manœuvre pour gérer leurs propres relations diplomatiques.
L’habileté diplomatique de Bismarck donne vite à « la Wilhelmstraße » une bonne réputation dans les relations diplomatiques. Après son retrait, l’empereur joue un rôle accru dans la conduite de la politique étrangère ; l’office occupe cependant une fonction assez importante pour rester au cœur du dispositif diplomatique et éventuellement faire sentir son opposition aux revirements de l’empereur.
En 1885, les affaires juridiques sont transférées à une ou « section juridique » (). En 1890, une section coloniale () est créée, qui devient en 1907 l’office impérial aux Colonies (Reichskolonialamt). En 1915, une , chargée de la transmission des dépêches, est créée.
Secrétaires d'État Nom Début Fin Hermann von Thile Hermann Ludwig von Balan Bernhard Ernst von Bülow Josef Maria von Radowitz Clovis de Hohenlohe-Schillingsfürst Friedrich zu Limburg Stirum Clemens Busch Paul von Hatzfeldt Herbert von Bismarck Adolf Marschall von Bieberstein Bernhard von Bülow Oswald von Richthofen Heinrich von Tschirschky Wilhelm von Schoen Alfred von Kiderlen-Wächter Gottlieb von Jagow Arthur Zimmermann Richard von Kühlmann Paul von Hintze Wilhelm Solf Ulrich von Brockdorff-Rantzau
Sources
Voir aussi Office des Affaires étrangères (Allemagne)
Affaires étrangères Empire allemand Catégorie:Office de l'Empire allemand Catégorie:Organisme disparu en 1919 Catégorie:Politique étrangère de l'Allemagne