Joseph Raphaël Vitta, né le à Lyon et mort le au BreuilActe de décès numéro 21 / 1942 délivré par la mairie du Breuil., est un banquier, collectionneur d'art et important donateur des musées, italien né et ayant vécu en France.
Biographie Le baron Joseph Vitta est le fils du baron Jonas Vitta (1820-1892), riche banquier et négociant en soie, italien de Casale Monferrato installé à Lyon, et de la baronne Hélène Oppenheimer (1837-1901), issue de la haute bourgeoisie parisienneJean-Luc de Ochandiano, Lyon à l'italienne, Éditions Lieux Dits, 2013.. Il est le petit-fils de Giuseppe Raffaele Vitta, banquier de Casale Monferrato élevé au rang de baron héréditaire par Victor-Emmanuel II en 1855Décret de Victor-Emmanuel II, roi de Sardaigne, en date du 12 octobre 1855, accordant à Giuseppe Raffaele Vitta le titre de baron transmissible aux descendants masculins par ordre de naissance.. Il est de frère aîné d’Émile Vitta et de Fanny VittaAlbert Laurent, Les Vitta (1820-1954), Éditions Noirclerc et Fénétrier, Lyon, 1966..
Collectionneur, bibliophile, commanditaire d'œuvres d'art, donateur, mécène, il reste toute sa vie un classique, marqué par l'empreinte des peintres du et du romantisme. Ses goûts le portent vers Théodore Géricault et Eugène Delacroix que sa famille connaissait et fréquentait. Son admiration pour Delacroix, dont il possède le fameux tableau La Mort de Sardanapale, n'a d'égale que celle qu'il a pour Jules Chéret, l'ami de toute sa vie. Il devient aussi collectionneur et mécène d'Auguste RodinLaurence Chauvy, Joseph Vitta, passion de collection : une exposition pour les curieux selon les goûts du baron, Le Temps, 19 février 2014.Mécènes, commanditaires et collectionneurs de Rodin sur le site du Musée Rodin..
À partir de 1892, le baron Joseph Vitta supervise la construction de la villa La Sapinière à Évian suite au décès de son père qui vient de la commanditer. L'édifice de style Quattrocento florentin est bâti entre 1892 et 1896 par l'architecte Jean-Camille FormigéLa villa La Sapinière sur le site GrandPalaisRmn.. À partir de 1895, pour la décoration de cette maison familiale, il fait appel à de grands artistes de l'époque dont les sculpteurs Auguste RodinAuguste Rodin, Faire avec ses mains ce que l'on voit, Éditions Mille et Une Nuits, 2011., Alexandre Falguière, Georges Gardet et Alexandre Charpentier, mais aussi les peintres et graveurs Albert Besnard, Félix Bracquemond et Jules ChéretVilla La Sapinière - Évian-les-Bains sur le site PLANETE DessinOriginal.com..
En 1901, il fait la connaissance de Malvina Bléquette (1881-1948), modèle dans les ateliers de Jean-Jacques Henner et de Jules Chéret. Il l'épouse à Nice en 1922, après une liaison affichée vieille de vingt-et-un ans. En prévision de leurs vieux jours, il fait construire la "villa Malvina" à l'entrée sud du Breuil, le village natal de sa femme.. Dans cette propriété, il aime se reposer au bord de son étang et converser avec l'instituteur et astronome Antoine BrunStéphane Hug, Le baron Vitta ou l'art comme ligne de vie, PALICIA, 8 mars 2013..
Entre 1925 et 1929, il est un important donateur des muséesDidier Rykner, Joseph Vitta : passion de collection, La Tribune de l'Art, 16 février 2014.. En 1929, il participe à la création de la Société des amis de DelacroixVéronique Long, Les collectionneurs juifs parisiens sous la Troisième République, Revue Archives juives, Volume 42, 2009.. En 1936, il est nommé conservateur du musée DelacroixAssemblée générale de la Société des amis de Delacroix, 18 mai 1936.. Sa nationalité italienne, qu'il conserve jusqu'à sa mort, et son appartenance à la religion juive sont des obstacles majeurs pour exercer une carrière publique.
Affaibli par une thrombose cérébrale survenue 1939 et tourmenté par la guerre qui fait de lui un juif étranger expulsable, il meurt au Breuil en 1942Ariane Charton, Un mécène méconnu, L'Arche, 2 mai 2014.. Il repose au cimetière du Breuil, face au caveau de la famille Bléquette où Malvina sera inhumée six ans plus tard.
Sur la tombe de Joseph Vitta, une dalle de granit de la Montagne bourbonnaise, on peut lire l'inscription .
Donations vignette|droite|Le Domino jaune, un tableau de Jules Chéret offert au musée des Beaux-Arts de Nice. Musée des Beaux-Arts de Lyon : œuvres de Jean Auguste Dominique Ingres, de Jules Chéret et d'Albert Besnard en 1911. Musée des Beaux-Arts de Lyon : réplique du bas-relief L'Automne d'Auguste Rodin en 1912. Muséo Civico de Casale Monferrato : trois bustes romains et quatre peintures (provenant de la collection de son père) en 1916.. Musée du Louvre : dessins d'Eugène Delacroix et de Jean Auguste Dominique Ingres en 1921. Musée du Louvre : La Bataille de Taillebourg d'Eugène Delacroix en 1924. Musée des Beaux-Arts de Nice : plus de 300 œuvres en 1925, 201 pastels en 1927, 200 œuvres en 1932 de Jules Chéret. Musée du Louvre : deux dessins de Jean Auguste Dominique Ingres et une étude de La Mort de Sardanapale d'Eugène Delacroix en 1925. Musée des Beaux-Arts de Lyon : deux œuvres d'Albert Besnard (huile sur toile Portrait du vice-amiral Sir Commerell et étude au pastel du même sujet) en 1925. Musée des Beaux-Arts de Nice : 66 œuvres asiatiques (principalement de Chine et du Japon) en 1935. Musée Rodin : bas-relief original L'Automne de Rodin, provenant de son logement parisien du 51, avenue des Champs-Élysées.Aujourd'hui disparu. en 1931. Musée national du château de la Malmaison : peinture d'Auguste Raffet La Dernière Revue de Napoléon en 1932. Musée Delacroix : peintures, dessins et estampes en 1934. Musée national du château de la Malmaison : portraits de Bonaparte général en chef des armées d'Italie et de Joséphine de Beauharnais en 1935.
Décorations
Expositions Salle de billard et galerie : les artistes ayant œuvré pour le baron Joseph Vitta, Salon de la Société nationale des beaux-arts, Palais du Champ de Mars, 1902Charles Hérissey, Salle de billard et galerie, Catalogue du Salon de la Société nationale des beaux-arts, 1902.Roger Marx, Une villa moderne : la salle de billard, Gazette des beaux-arts, 1902.. Les sculptures commandées à Rodin pour le vestibule d'entrée de La Sapinière, Musée du Luxembourg, 1905Léonce Bénédite, Une exposition d'œuvres d'Auguste Rodin au musée du Luxembourg, Catalogue d'exposition, 1905.. Joseph Vitta : passion de collection, Palais Lumière d'Évian, du au William Saadé, François Blanchetière et al., Joseph Vitta : passion de collection, Préface de Jean Guiffrey, Semogy éditions d'art et ville d'Évian, Paris, 2014.Isabelle Colbrant et Jean-Pierre Rivet, Collection Vitta au Palais Lumière d'Évian-les-Bains, France 3 Auvergne-Rhône-Alpes, 20 mars 2014..
Voir aussi Bibliographie Albert Laurent, Les Vitta (1820-1954), Éditions Noirclerc et Fénétrier, Lyon, 1966. William Saadé, François Blanchetière et al., Joseph Vitta : passion de collection, Préface de Jean Guiffrey, Semogy éditions d'art et ville d'Évian, Paris, 2014. . Jean-François Dumoulin, Joseph Vitta : correspondance (1925-1939), Éditions de l'INHA, 2023.
Liens externes
Bibliothèque de l'INHA
Notes et références Notes
Références
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