thumb|Colonne de distillation dans une installation cryogénique de séparation de l'air.
Les gaz industriels sont une variété de gaz manufacturés, transformés ou concentrés pour un usage industriel ou médical. Ces gaz peuvent être l'azote, l'oxygène, le dioxyde de carbone, l'argon, l'hydrogène, l'hélium ou l'acétylène. L'expression désigne ces gaz transformés ou l'ensemble du secteur industriel qui effectue ces transformations. Les grandes entreprises présentes dans ce secteur d'activité sont notamment Air liquide, Air Products, Linde et Praxair. Ce secteur est distinct de la pétrochimie.
Ils sont utilisés depuis très longtemps dans les domaines de l'agriculture, de l'industrie et de la santé.
Le dioxyde de carbone est également utilisé dans les boissons gazeuses depuis le siècle au stade artisanal et industriel. C'est d'ailleurs la découverte d'un procédé industriel de l'utilisation de ce gaz qui a permis l'essor spectaculaire des sodas au début du siècle.
L'usage massif de gaz industriel s'est largement développé à la fin de la Seconde Guerre mondiale, essentiellement grâce à la découverte de nouveaux champs d'application de ces derniers. Désormais, le gaz industriel est utilisé dans les procédés de conservation d'aliments, le stockage de semences bovines, le conditionnement et la transformation des aliments.
Voici une liste non-exhaustive de ses applications aujourd'hui: Industrie : chimie, matériaux divers, soudage, coupage, combustion, traitement d'eau, froid cryogénique... Alimentaire : boissons gazeuses, etc. Pharmacie : principes actifs, etc. Énergie : moteur à oxygène liquide dans l'aérospatiale, gonflement de ballons, d'aérostats, etc.
Données financières
+ Chiffre d'affaires (en milliards) Années 1995 Air Liquide Linde Praxair ( $)[« Praxair » : http://annual-reports.praxair.com] Air Products Airgas 1996 Air Liquide Linde Praxair ( $) Air Products Airgas 1997 Air Liquide Linde Praxair ( $) Air Products Airgas 1998 Air Liquide Linde Praxair ( $) Air Products Airgas 1999 Air Liquide Linde Praxair ( $) Air Products Airgas 2000 Air Liquide Linde Praxair ( $) Air Products Airgas 2001 Air Liquide Linde ( €)[« Linde » : http://www.boc-png.com/en/images/annual_report_2002_tcm416-9499.pdf] Praxair ( $) Air Products Airgas 2002 Air Liquide Linde ( €) Praxair ( $) Air Products Airgas 2003 Air Liquide Linde Praxair ( $) Air Products Airgas 2004 Air Liquide ( €)[« Air Liquide » : https://www.airliquide.com/fr/investisseurs/documents-presentations] Linde Praxair ( $) Air Products Airgas 2005 Air Liquide ( €) Linde Praxair ( $) Air Products Airgas 2006 Air Liquide ( €) Linde Air Products ( $)[« Air Products » : http://investors.airproducts.com/annual-reports] Praxair ( $) Airgas 2007 Air Liquide ( €) Linde Praxair ( $) Air Products ( $) Airgas 2008 Air Liquide ( €) Linde Praxair ( $) Air Products ( $) Airgas 2009 Air Liquide ( €) Linde Praxair ( $) Air Products ( $) Airgas 2010 Air Liquide ( €) Linde ( €)[« Linde » : https://www.linde-gas.com/en/images/TLG_FB_11_120306_EN_tcm17-55549.pdf] Praxair ( $) Air Products ( $) Airgas ( $)[« Airgas » : https://www.airgas.com/2014annualreport/financials.html & https://www.airgas.com/2015annualreport/financials.html] 2011 Air Liquide ( €) Linde ( €) Praxair ( $) Air Products ( $) Airgas ( $) 2012 Air Liquide ( €) Linde Praxair ( $) Air Products ( $) Airgas ( $) 2013 Air Liquide ( €) Linde Praxair ( $) Air Products ( $) Airgas ( $) 2014 Air Liquide ( €) Linde Praxair ( $) Air Products ( $) Airgas ( $) 2015 Air Liquide ( €) Praxair ( $) Linde ( $)[« Linde » : https://investors.linde.com/-/media/linde/investors/documents/full-year-financial-reports/2019-annual-report-to-shareholders.pdf] Air Products ( $) Airgas ( $) 2016 Air Liquide ( €) Praxair ( $) Linde ( $) Air Products ( $) Messer ( €)[« Messer » : https://www.messergroup.com/fr/2010-2019] 2017 Air Liquide ( €) Praxair ( $) Linde ( $) Air Products ( $) Messer ( €) 2018 Air Liquide ( €) Praxair ( $) Linde ( $) Air Products ( $) Messer ( €) 2019 Linde ( $) Air Liquide ( €) Air Products ( $) Messer Taiyo Nippon Sanso ( ¥)[« Taiyo Nippon Sanso » : http://www.tn-sanso.co.jp/en/ir/integrated_report.html] 2020
Le , Air liquide annonce l'acquisition d'Airgas pour un montant de 13,4 milliards de dollars. La finalisation de l’acquisition a été annoncée, le , par le groupe français de gaz industriels. En , Linde et Praxair annoncent avoir l'intention de fusionner leur activité, au travers d'une opération, où les actionnaires de chaque entreprise auront 50 % de la nouvelle entité. Cette opération créerait une entreprise leader dans les gaz industriels avec un chiffre d'affaires de 30 milliards de dollars. Le siège social de la nouvelle entité est prévu pour être en Europe.
En , les groupes allemand Linde et américain Praxair ont définitivement bouclé leur fusion donnant naissance à Linde Plc, le numéro un mondial du gaz industriel devant le français Air Liquide
Notes et références