William Franke Harling, né le à Londres (Angleterre), mort le à Sierra Madre (Californie), est un compositeur, organiste, pianiste et chef d'orchestre américain d'origine anglaise.
Connu comme W. Franke Harling ou Franke Harling, il s'illustre en particulier dans le domaine de la musique de film.
Biographie En 1888 (il a alors un an), ses parents et lui s'installent définitivement aux États-Unis. Après sa scolarité à Boston et New York, il revient à Londres en 1903, où il intègre la London Academy of Music and Dramatic Art et y apprend le piano, le violon, le violoncelle, l'orgue et la composition. De 1906 à 1908, il se perfectionne en piano et composition auprès de Théo Ysaÿe, au Conservatoire de Bruxelles (de plus, il exerce comme organiste et chef de chœur dans la capitale belge).
Il commence sa carrière de compositeur dans le domaine de la musique classique. On lui doit notamment trois poèmes élégiaques pour violoncelle et orchestre, des poèmes symphoniques (ex. : Monte Cassino - In Memoriam 1944) et des œuvres chorales (ex. : The Miracle of Time en 1916, ballade pour ténor, chœurs et orchestre). Pour le théâtre, il écrit des musiques de scène, dont celle pour Pan and the Young Shepherd, pièce créée à Broadway (New York) en 1918. Enfin, il est l'auteur de quelques opéras, dont deux influencés par le jazz, A Light from St. Agnes (créé à Chicago en 1925, joué au Théâtre des Champs-Élysées à Paris en 1929) et Deep River (représenté à Broadway en 1926).
À partir de 1928, W. Franke Harling est sollicité par le cinéma hollywoodien et compose ainsi des partitions originales pour une centaine de films américains, jusqu'en 1954. En outre, il contribue à des songs, dont plusieurs seront régulièrement utilisés à l'écran, tels Sing You Sinners (ex. : dans Une femme en enfer en 1955) ou Beyond the Blue Horizon (ex. : dans Le Parrain 3 en 1990).
Parmi ses films notables, mentionnons Monte-Carlo d'Ernst Lubitsch (1930), Shanghaï Express de Josef von Sternberg (1932), Ceux de la zone de Frank Borzage (1933), Âmes à la mer d'Henry Hathaway (1937), ou encore La Chanson du passé de George Stevens (1941).
Pour avoir collaboré à l'adaptation de la musique utilisée dans La Chevauchée fantastique de John Ford (1939), il gagne en 1940 un Oscar de la meilleure musique de film (outre deux autres nominations).
Filmographie partielle
1928 : Waterfront de William A. Seiter 1928 : The Whip de Charles Brabin 1928 : Interférences (Interference), de Lothar Mendes et Roy Pomeroy 1928 : Poupée de Broadway (Show Girl) d'Alfred Santell 1929 : Parade d'amour (The Love Parade) d'Ernst Lubitsch 1929 : La Danseuse de corde (Dangerous Curves), réalisé par Lothar Mendes 1929 : Le Trou dans le mur () de Robert Florey 1929 : Grande Chérie (Sweetie), de Frank Tuttle 1930 : The Right to Love de Richard Wallace 1930 : Monte-Carlo (Monte Carlo) d'Ernst Lubitsch 1930 : Le Vagabond roi (The Vagabond King) de Ludwig Berger 1931 : Rango d'Ernest B. Schoedsack 1931 : Tabou (Tabu : A Story of a South Seas) de Friedrich Wilhelm Murnau 1931 : La Folie des hommes (Rich Man's Folly) de John Cromwell 1932 : de Lloyd Bacon 1932 : The Crash de William Dieterle 1932 : Shanghaï Express (Shanghai Express) de Josef von Sternberg 1932 : Haute Pègre (Trouble in Paradise) d'Ernst Lubitsch 1932 : Un mauvais garçon (No Man of Her Own) de Wesley Ruggles 1932 : The Miracle Man de Norman Z. McLeod 1932 : L'Homme que j'ai tué () d'Ernst Lubitsch 1932 : Mon grand () de William A. Wellman 1932 : Deux Secondes (Two Seconds) de Mervyn LeRoy 1932 : Blonde Vénus (Blonde Venus) de Josef von Sternberg 1932 : L'Adieu aux armes () de Frank Borzage 1932 : La Belle Nuit () de Frank Tuttle 1932 : Tout au vainqueur (Winner take all) de Roy Del Ruth 1932 : Une heure près de toi () de George Cukor et Ernst Lubitsch 1932 : La Grande Muraille () de Frank Capra 1933 : Le Baiser devant le miroir () de James Whale 1933 : L'Homme invisible ( de James Whale 1933 : Cradle Song de Mitchell Leisen 1933 : Destination inconnue (), de Tay Garnett 1933 : Ceux de la zone (Man's Castle) de Frank Borzage 1933 : Court-circuit () de James Whale 1934 : L'Impératrice rouge () de Josef von Sternberg 1934 : The Church Mouse de Monty Banks 1934 : Dollars et Whisky () d'Erle C. Kenton 1935 : Peter Ibbetson d'Henry Hathaway 1935 : La Gloire du cirque (Annie Oakley) de George Stevens 1935 : Roses de sang () de King Vidor 1935 : Les Croisades () de Cecil B. DeMille 1936 : Flash Gordon de Frederick Stephani et Ray Taylor 1936 : La Flèche d'or () d'Alfred E. Green 1937 : Justice des montagnes (Mountain Justice) de Michael Curtiz 1937 : Âmes à la mer (Souls at Sea) d'Henry Hathaway 1937 : La Légion noire (Black Legion) d'Archie Mayo et Michael Curtiz 1938 : Casier judiciaire (You and Me) de Fritz Lang 1938 : Les Hommes volants (Men with Wings) de William A. Wellman 1938 : Les Gars du large (') d'Henry Hathaway 1939 : La Chevauchée fantastique (Stagecoach) de John Ford 1941 : La Famille Stoddard () de Gregory Ratoff 1941 : Adventure in Washington d'Alfred E. Green 1941 : La Chanson du passé (Penny Serenade) de George Stevens 1942 : Madame veut un bébé (The Lady is willing) de Mitchell Leisen 1943 : Three Russian Girls d'Henry S. Kesler et Fedor Ozep 1943 : La Kermesse des gangsters (I Escaped from the Gestapo) d'Alexander Hall 1944 : Surprise-partie (Johnny doesn't live here any more) de Joe May 1944 : Quand les lumières reviendront (When Lights go on again) de William K. Howard 1947 : The Son of Rusty de Lew Landers 1954 : La Grande Bataille (Battle of Rogue River) de William Castle
Compositions classiques (sélection) 1916 : The Miracle of Time, ballade pour ténor, chœurs et orchestre 1918 : Alda, opéra en trois actes (création à Boston) 1919 : Before the Dawn, idylle persane pour chœur d'hommes et orchestre 1925 : A Light from St. Agnes, tragédie lyrique en un acte, livret de Minnie Maddern Fiske, d'après sa pièce éponyme (création à Chicago) 1926 : Deep River, opéra en trois actes, lyrics et livret de Laurence Stallings, avec Luis Alberni (à Broadway) 1944 : Monte Cassino - In Memoriam 1944, poème symphonique
Théâtre (sélection) À Broadway 1918 : Pan and the Young Shepherd, pièce de Maurice Hewlett et Harley Granville Barker (musique de scène) 1928 : Say when, comédie musicale, musique et lyrics de divers (dont W. Franke Harling), livret de Calvin Brown, d'après la pièce Love in the Mist de Gilbert Emery et Amelie Rivers, avec Raymond Guion, Alison Skipworth
Distinctions Nominations Oscar de la meilleure musique de film : En 1938, pour Âmes à la mer (nomination attribuée à Paramount Pictures) ; Et en 1943, catégorie Meilleure partition pour un film dramatique ou une comédie, pour Three Russian Girls.
Récompense Oscar de la meilleure musique de film : En 1940, catégorie Meilleure adaptation musicale, pour La Chevauchée fantastique (récompense partagée avec Richard Hageman, John Leipold et Leo Shuken).
Référence bibliographique 1927 : Edward Ellsworth Hipsher, American Opera and Its Composers , Theodore Presser Co., Philadelphie, 408 p.
Liens externes
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